Любовь и прочие (не) приятности

Глава 4

«Не этого ли я добивалась?» — подумала с усмешкой, оставшись одна в подпространстве.

Таинственный Чар поспешил удалиться, чтобы спрятать свою неожиданную добычу. Непоседливые сеуки развлекались с выданным реквизитом. И только я осталась в призрачном силуэте города.

Есть догадки, как мне выбраться отсюда? Мысли с желанным решением проблемы появляться не спешили. Только и оставалось, что вцепиться в бедную метлу, словно билет в желанное место.

И что мне теперь делать? Первый и самый важный вопрос. Призрачное подпространство навевало невольные опасения, заставляя пребывать в постоянном напряжении, ощущая буквально каждым нервом, что здесь мне не место. Слишком опасно для обычного человека.

На память пришли слова гнома Аркадия, не раз сопровождавшего бабушку Лайны в экспедициях. Как-то он обмолвился, наставляя нас с подругой на верный путь, выразительно качая головой. Заявил, что первым делом надо осмотреться и понять, как получить выгоду из ситуации.

А уже потом вопить, точно подбитый птердактель, падающий в кипящую лаву. Вдруг можно изловчиться и спланировать на каменный выступ? Что поделать, все шутки у Аркадия такие огнеопасные.

Сказывается обитание в огненном мире демонов, с которыми, как всем известно, ужиться непросто. Вот и Аркадий однажды не выдержал, сбежал в другой, более благоприятный мир. Как только новую сотню лет разменял и на отдых с должности горного мастера уровня Рубин отправился.

В порядке развлечения участвует в некоторых экспедициях. Тех, где горы покрепче и задачки позубастее. Чтобы отдохнуть от семейного круговорота, при его обширном семействе, способном довести не хуже капризных самодуров-демонов.

Надо же профессору горных наук использовать набранные за столетия практики знания? Да и дело благородное от супруги с дочерями и внуками отдохнуть. Сыновья-то гномы серьезные, делом заняты. Вот и перепадало нам с подругой поучений от гнома Аркадия.

«Приписали на кухню, так следует наесться вкусностей, пользуясь близостью к источнику», — поучал он.

Мы с подругой жутко не любили, когда нас отправляли на кухонные работы. И профессор Вариор, бабушка Лайны, пользовалась этим решением, когда желала наказать за очередную выходку.

Растерянно стоя посреди подпространства, отчего-то вспомнила о словах гнома, пытаясь собраться и привести себя в чувство. Какие преимущества дает мне сложившаяся ситуация? Да никаких! А если посмотреть иначе — отсутствие Чара?

Именно странный кот — разумная часть местного населения, что попалась мне на глаза. Внимательно следит за происходящим, направляя сеук при необходимости. Хитрый и опасный манипулятор. Без него безобразницы потеряли вектор движения, превращаясь в неуправляемый смерч.

Оранжевые красавицы пока заняты и на новые игры со мной не покушаются. Вряд ли смогу без проблем пережить их неуемный энтузиазм и неиссякаемую тягу к движению. Но ведь у них имеются определенные способности, которые можно исхитриться использовать.

Только как? Сумею ли их заинтересовать и перехитрить, пользуясь отсутствием Чара? Как говорил все тот же гном Аркадий, голова — вещь полезная. Одни ею думаю, другие в нее едят, а каменные черви прокладывают тоннели.

В последнем намекая на наше с Лайной упрямство и недальновидность. Но ведь и сеуки разумностью не отличаются!

Еще раз осмотрелась, поворачиваясь и поглядывая по сторонам, отчего-то пребывая в убежденности, что Чара не уговорить открыть мне выход из подпространства. Хитрый кот не отпустит, стараясь получить выгоду от моего присутствия. Да и сеуки скучают!

— Уважаемые дамы, как хорошо, что вы появились! — заявила громко и преувеличенно радостно, привлекая внимания приближающихся сеук.

Очевидно, опять заскучавших, раз показались рядом со мной. Как ненадолго хватило брошенного им котом развлечения! Эту бы энергию да на полезное дело! Осталось придумать, какое!

Сеуки настороженно замерли, ожидая продолжение моих слов. Удивились столь необычной реакции на их появление. Должно быть, их постоянно гоняют, а я встречаю широкой улыбкой.

Продолжала широко и радостно улыбаться, всеми силами проявляя радушие. Крадущиеся за новым развлечением местные вредительницы приближались, словно неумолимые неприятности. Неизбежные, если не знаешь, как поправить их траекторию.

— Как раз размышляла, как бы вас дозваться, — продолжила игру, снова сбивая оранжевых безобразниц с толку. — Мои скромные умения не позволяют ориентироваться так ловко и умело как вы! — преувеличенно громко вздохнула, заинтересовав аудиторию лестью.

Как и ожидалось, лесть — неизменная валюта в переговорах с магическими тварями. Даже мгновения передышки, что дают льстивые слова, имеют свою ценность.

Гениальные идеи, как известно, зачастую приходят внезапно и от безумных подчас мало отличаются. Только успешным исходом, позволяющим записать их в сверхценные догадки. Вот и мне оставалось надеяться, что посетила именно такая.

— Только ваши потрясающие умения могут указать, где здесь находится ближайший храм. Ведь вы разумные и умелые. Восхищаюсь вашим упорством!

Я продолжала щедро нахваливать, не собираясь останавливаться. Лесть — дело хорошее, но куда интереснее интрига, особенно для непоседливых сеук.