Любовь и прочие (не) приятности

Глава 31

— Разрешите полюбопытствовать, барышня, — с хитрой улыбкой привлек мое внимание хозяин лавки, заставляя обернуться и отвлекая от непростых переговоров с Роном Гранитом. — Откуда у вас такая оригинальная брошь?

Указал рукой в кожаной перчатке без пальцев на бабочку, прикрепленную к моему платью. Не стала пренебрегать даром Костоломки, хорошо помня, как прежде пригодилась защита.

— Это подарок, — ответила смущенно, чувствуя, как краснею.

Костоломка — не тот даритель, о личности которого хочется хвалиться. Да и где она умудрилась раздобыть эту вещь, отдельный вопрос. Может, сожрала кого, увешанного бабочками? Толком ответить нечего.

— Поразительное изделие, не правда ли? Некто преподнес вам воистину щедрый дар, — сказал хозяин лавки, пронизывая взглядом блестящую в освещении брошь. — Творения мастера ОрионаКрю все такие. Редкие, прекрасные и совершенные…

Невольно накрыла бабочку рукой, ощущая ее тонкие изгибы и вплетенные камни.

— Говорю, подозрительный! Ишь, как зубы заговаривает! — не удержался от возмущения призрак, подлетая ближе к улыбающемуся хозяину лавки и заглядывая тому в лицо.

— Видите ли, юная барышня, творения мастера прошлых времен теперь вещи редкие, ставшие частью коллекций. Предложил бы уступить мне эту брошь, но вижу, как вы ей дорожите, — продолжал мастер Лоренцо, внимательно поглядывая на меня, не реагируя на призрака.

— Такая редкость? — удивилась я, поддерживая с ним разговор.

— Болтун! — раздраженно фыркнул Рон Гранит, которого приходилось игнорировать. — Знает, что дамочки на болтологию ведутся, вот и шпарит!

— В наши времена, да, — не слыша комментария призрака, подмигнул мне хозяин лавки, продолжив рассказ. — Еще при жизни непревзойденный мастер был известен, делая настоящие шедевры для самого банального пользования. К примеру, ваша брошь — часть коллекции защиты.

Тут даже призрак притих, посмотрев на меня с подозрением. Точнее, на брошь на моей груди, как на потенциально опасную вещь, способную стереть с лица полгорода. И нехорошо так прищурился…

— Такие заказывали мужчины для дорогих сердцу женщин. Отработав, она рассыпается, на смену берется другая. В наборе обычно шло четное количество от двенадцати и больше, согласно платежеспособности кавалера.

«Интересно, где Костоломка раздобыла эту редкостную вещицу? И сколько их у нее еще осталось?» — сразу появился вопрос.

— Объемы кошельков у мужиков отличаются, это верно, — не желал помалкивать призрак, вставляя свое слово. — А барышни любят потолще. И куда вы, девки дурные, только смотрите! — принялся поучать меня.

— Мужчины тоже гоняются за приданым, — невозмутимо прокомментировал его фразу мастер Лоренцо.

Невольно заставил похолодеть от неожиданности. «Получается, он его видит?» — подумала в панике, пойманная на тайном общении с призраком.

Подтверждение догадки получила тут же. Хозяин лавки взмахом руки отправил в потрясенного Рона Гранита светящийся рисунок — несколько переплетенных рун, сдобренных непонятными мне символами.

Так вот зачем он вел разговор, делая вид, что ничего не замечает! Создавал магическую заготовку, чтобы швырнуть ее в призрака.

Возмущенный вероломством поступка, Рон Гранит что-то булькнул и растворился. Сам или его растворили, осталось для меня вопросом. Во все глаза уставилась на стоящего за прилавком удивившего мужчину, желая пояснений.

— Вам не говорили, что призраки — не самая подходящая компания для юной, очаровательной барышни? — легко укорил меня мастер, заставляя еще больше смутиться. — В моей лавке неупокоенным душам не место. Пожалуй, следует подумать над соответствующей защитой…

«А такая бывает?» — уставилась на него с удивлением, не зная, что сказать в этом случае.

— А вот и ваш заказ! — как ни в чем не бывало добавил мастер Лоренцо.

На прилавок передо мной опустилась большая коробка. Такая внушительная, что недоверчиво замерла. И как я должна это тащить? Начала злиться на затею Колина. Не мог кого-то из мужчин-слуг отправить?

— Вам заказать экипаж? — с хитрой улыбкой предложил хозяин лавки, отлично уловивший мое смятение.

***

Дверь с самым невозмутимым видом открыл переполненный достоинством дворецкий Паркинс.

— Приветствую, дражайшая Тэриана! — кивнул он мне.

И помог занести коробку с заказом Колина, что пристроила на крыльце, самостоятельно затащив по ступенькам.

В доме Айронов царили спокойствие и тишина, заставляя недоумевать, отчего Колин так переживал? Все же в порядке? Так и застыла, чувствуя, что непонимание скоро перейдет в раздражение.

— Белка, ты появилась! — вломился в холл Колин, довольным взглядом отметив стоящую рядом со мной коробку.

— И что у вас происходит? — тут же спросила, глядя на него с недоверием.

Паркинс растворился в пространстве, словно истинный воин дроу, стремительно, незаметно и бесшумно скрываясь в коридоре, выполнив свою функцию. Потрясающий навык появляться, когда нужно, и исчезать незаметно, как только представится случай.