Любовь и прочие (не) приятности

Глава 45

Вышли мы отнюдь не в поместье, а в квартире Марианны. Причем в спальне, и сама пострадавшая уже лежала на огромной кровати, заботливо накрытая пледом.

Устроившийся в ее ногах змей, неторопливо поправлял хвостом краешек пледа. А сама соседка с закрытыми глазами откинулась на подушки, словно окончательно вымотавшись.

Глянув на умиротворяющую картину, отправилась на кухню, намереваясь пристроить бутылку с игристым. Очевидно, Марианне сейчас не до него. Вон, как измучилась.

И совершенно не ожидала того, что увижу по возращению.

Марианна, как Шанская царица из древнего сказания, что жила в роскоши, привыкшая, чтобы ей всячески угождали, возлежала на подушках с самым довольным видом. И с вазочкой охмуринок в руках! Змей-вредитель, когда только успел захватить? Не сама же пострадавшая их притащила?

Однако, пострадавшей Марианна не выглядела. Довольной, умиротворенной, спокойной, и ни граха не переживающей! Словно не ее только что вытащили из лап мерзкого похитителя. Поразительное преображение! Практически волшебное.

Хитрый змей устроился в ногах благостно улыбающейся соседки, левитируя охмуринку ей прямо в рот. Кроме него, некому заставить ее парить в нужном направлении, да еще столь бодро.

Яркая ягодка зависла около губ Марианны, практически их касаясь. Достаточно приоткрыть рот, и соблазняющее лакомство попадет по назначению. Что она и сделала, словно завороженная или забывшаяся в эти мгновения.

— Шейс! — возмущенно сказала я, не собираясь молча взирать на творящееся безобразие. — Прекрати дурить голову!..

Договорить не успела. Змей не желал, чтобы его отвлекали от высокой миссии. И я полетела вниз, в распахнувшийся под моими ногами переход.

Так бы и вывалилась с высоты другого этажа в своей гостиной на бедную попу, если бы не подскочившая молодчина-метла, успевшая меня подхватить.

Успокаивающе погладила Каролину по древку, чтобы не переживала за мое нестандартное появление. Грубая выходка, что сказать. Змей совсем разошелся, творя форменное безобразие!

Но и я молчать не буду. Выяснив, что у метлы с Косточкой все в порядке, и погладив вертящегося рядом со мной щенка, принялась вызывать филина. Может, хоть он с увлекшимся змеем разберется. Да и с Ванечкой нужно решать!

— Филинс, жду тебя. Очень надо! — завопила под потолок.

Каролина рядом недоуменно зашелестела ветвями, а Косточка, присев на откормленную попу, смотрел с удивлением. Но я собиралась докричаться и не стала прекращать.

— Не увиливай! Или будут большие проблемы! У всех! — не мелочилась в озвучивании грядущих неприятностей.

Питомцы глядели на меня с недоумением, дружно не понимая, чего я развопилась. Даже малыш смотрел с укором, сообразив, что происходит странное.

Пришлось повторить несколько раз, прежде чем Филинс, наконец, появился. Нахохленный, недовольный и словно даже пощипанный. Непросто ему дается существование вдали от меня. Хлопотно бывает творить всякие непотребства?

— Что тебе, болезная? — недовольно проворчал он.

Игнорировал метлу, насторожившуюся при его появлении, и щенка, сразу принявшего его обнюхивать, но осторожно и на расстоянии, разумно опасаясь соваться к неопознанному гостю. Умный малыш.

Про «болезную» я бы поспорила. Сейчас филину больше подойдет такое определение, больно измученным он выглядел. Непросто даются мероприятия со Стальным канцлером? Или за уже сотворенные выходки «оплата» прилетела?

— Так вопишь, точно знаешь, небо вот-вот свалится на землю. И даже время уже разведала! — пробурчал Филинс следом, недовольно покосившись на зависшую рядом с ним метлу.

Каролина недобро шелестела ветками, не скрывая раздражение от разных магических проявлений в месте своего проживания. А осмелевший Косточка принялся охотиться за нервно подрагивающим кончиком хвоста филина.

Настолько увлеченно, что я невольно стала переживать за благополучие щенка. Филинс свой хвост грызть не даст, непременно ответит. Но все оказалось проще, малыш не смог приблизится к добыче, натолкнувшись на невидимую преграду. Филин позаботился, чтобы его не цапнули.

— Змей совсем распоясался. Загляни наверх! — ответила, обозначая суть проблемы.

Недобро глянувший на меня Филинс, сказанное воспринял весьма скептически. Но под потолок все же взлетел, и даже голову на этаж выше просунул, выглядывая.

Висящее вверху весьма упитанное туловище филина, лишившееся при этом головы, смотрелось настораживающе. Хвост безжизненно повис вниз, став новой забавой для Косточки, пытающегося до него дотянуться.

Как не вспомнить сказание о Безголовом Марисе? Духе, что по преданиям обитал в окрестностях Топлых болот, предупреждая о грядущих напастях и бедах. Только видели его отчего-то исключительно сильно набравшиеся местные.

Об этом тоже в газете писали, пытаясь развеять давний миф. Марианна очень смеялась, рассказывая эту историю. Ведь отправленному журналисту по конец его пребывания, когда уже наброски обличающей статьи были составлены, явился тот самый безголовый дух.

Напугав до хрянков! Повис посредине пространства гостиничного номера и исчезать не хотел, пока несчастный журналист не вышел в коридор. Вполне можно представить, как струсил работник пера, искренне считавший, что призраков не существует.