Любовь и Смерть

Любовь и Смерть

Вы видели когда-нибудь влюбленную Смерть? Нет? Это очень хорошо, потому что зрелище, прямо скажем, не для слабонервных. И так худая, она становится еще более тощей. Бледные щеки вваливаются, под глазами ложатся глубокие, иссиня-коричневые тени. Не в силах справиться со своими чувствами, Смерть уходит в запой… И вот в таком виде, с длинными нечесаными волосами, вечно похмельная, оставляющая за собой шлейф перегара она бродит по пятам за своим возлюбленным…

Редкий мужчина способен ощутить присутствие в своей жизни влюбленной в него Смерти. Но тех, кто это может, ждет весьма и весьма интересная, хотя и короткая, жизнь и иногда незаурядный конец.

Сначала вы начинаете слышать за спиной чьи-то медленные, шаркающие шаги, но если обернуться, то позади никого не окажется. Через неделю такой муки вы, скорее всего, пойдете к терапевту, тот, задумчиво посмотрев в ваши глаза, пошлет дальше, к невропатологу.

Невропатолог, проверив все базовые рефлексы, до которых способен дотянуться, и не найдя ничего странного, отправит обратно к терапевту.

Терапевт, почесав начинающую лысеть макушку и задумчиво хрюкнув, даст вам направление к лору.

Радостный «ухогорлонос» обязательно засунет в ваши уши какую-нибудь медицинскую приспособу, с восторгом сообщит, что ваши слуховые проходы в полном порядке, и направит вас обратно к терапевту.

Терапевт, постукивая кончиком ручки по передним зубам, грустно посмотрит на вас и выпишет направление к психиатру.

Конечно, к нему вы уже точно не пойдете: у вас и так мало времени, чтобы тратить его на походы по врачам, а тем более – по психиатрам. Придя из поликлиники домой, вы просто перестанете обращать внимание на шаги за спиной и начнете жить, как жили.

Пока в один распрекрасный день к шаркающим звукам не прибавится стойкий, не выветривающийся запах перегара, взявшийся неизвестно откуда. Несколько дней вы будете внушать себе, что источник перегара – ваш сосед, встреченный на лестничной площадке, или коллега, сидящий за соседним столом. Но потом вы все же признаетесь себе, что запах – новая часть вашей галлюцинации, достанете из коробки от конфет, где хранятся ваш паспорт, домовая книга, медицинский полис и еще Бог весть какие документы, заветное направление к психиатру, повертите его в руках и уберете обратно, под стопку старых, никому уже не нужных писем.

***

Алексей Петрович, высокий, плечистый, еще молодой и довольно привлекательный мужчина, которого уже третью неделю преследовали странные и мучительные галлюцинации, стоял перед зеркалом и завязывал галстук. Сегодня его ждали сложные переговоры: надо было убедить бизнес-партнеров, что вложение средств в акции, только что выведенные на рынок новой, появившейся неизвестно откуда, но уже набирающей обороты фармацевтической компанией, -- дело хоть и рискованное, но в будущем – весьма и весьма прибыльное.

Алексей Петрович как раз повторял слова своей речи и завязывал галстук двойным виндзорским узлом, когда в зеркале, за его отражением мелькнула какая-то фигура. Алексей Петрович резко обернулся. В комнате кроме него и толстого, диабетического кота не было больше никого. Между тем запах перегара, преследовавший мужчину последние две недели, стал резче.

Алексей Петрович усилием воли заставил себя снова повернуться к зеркалу и довязать узел. Но шелковая ткань скользила под пальцами и никак не хотела образовывать красивые и ровные петли двойного виндзорского. Алексей Петрович оставил бессмысленную попытку завязать галстук и решил идти на встречу без него. Подхватив со стула дорогой кожаный дипломат, мужчина вышел в прихожую, обулся и, повернув рычажок замка, толкнул дверь от себя.

Но не тут-то было. Входная дверь категорически отказывалась открываться. Алексей Петрович дергал ручку замка, тряс несчастную дверь, даже попытался выломать ее плечом, но все было напрасно.

В самый разгар борьбы с дверью, в прихожую с диким ревом, по сравнению с которым морская сирена может показаться нежным шепотом, просеменил кот. Толстое пушистое брюхо мешало животному идти, но ужас, который ярко светился во влажных кошачьих глазах, толкал его вперед, и кот изо всех сил греб пухлыми короткими лапками, скользил по паркету и выл, выл, выл…

Алексей Петрович попытался взять несчастную скотину на руки, но животина взвизгнула еще громче, извернулась и с громким шлепком плюхнулась на пол. Гудок внутри кота от такого неделикатного обращения, по всей видимости, сломался. Теперь животное могло только сдавленно сипеть, но несмотря на потерю голоса, кот с выкатившимися от ужаса глазами продолжил свое путешествие и изо всех сил погреб в сторону кухни.

***

Отчаявшись открыть дверь, Алексей Петрович направился в гостиную, решив для начала хотя бы выяснить, что так напугало кота.

Происшествие с животным окончательно выбило мужчину из колеи, мысли о предстоящем совещании отошли на задний план и затерялись в толпе раздумий о возможной женитьбе, покупке нового дивана, обещанном звонке отцу и кучи других необязательных для крупного бизнесмена дел.

Алексей Петрович вошел в гостиную. Комната была наполнена запахом перегара и еще свежего алкоголя. В этом адском «амбрэ» чувствовались и ноты свежевыкуренной травки, грязных носков и еще чего-то, что вызвало у Алексея Петровича рвотный спазм. Мужчина закрыл нос рукавом пиджака и постарался дышать как можно реже.

В дальнем углу комнаты послышался какой-то шорох. Алексей Петрович пошел на звук и оказался прямо перед большим, в полный человеческий рост зеркалом. Изнутри него доносились уже знакомые шаги, преследовавшие Алексея Петровича последние две недели. Мужчина в ужасе отскочил назад.

Из зеркала на Алексея Петровича надвигалась тощая бледная фигура, укутанная с головы до ног в рваный и грязный плед. Фигура откинула с лица край некогда бежевой ткани, и в Алексея Петровича впились мутные, покрасневшие глаза. Мужчина заорал.