Любовь и спасение в Ивонте

Глава 3

Капитан Отдела особых расследований слушал рассказ лорд Шанхара, стараясь оставаться невозмутимым. Должность он получил недавно, и столь крупных расследований пока не случалось.

И вдруг срочный вызов в маленький Ивонт с непростым делом. Пришлось все бросить и мчаться, чтобы начать расследование по горячим следам.

Внушительный кабинет, в котором принимал его лорд, вызывал невольный трепет. Отделка красным деревом, массивный стол с письменным прибором из яшмы и дорогими артефактами.

Пусть он слабо разбирался в антиквариате, но здесь даже пахарю стало бы понятно, что мебель и обстановка достойны лучших музеев.

— Значит, по вашей оценке, воронка была примерно десятого уровня, — задумчиво повторил капитан за лордом Шанхаром, выделив важное. — Но это уровень архимага! — невольно удивился он.

Столь сильных магов в империи немного и вряд ли серьезные, при должностях и уважаемые в обществе люди участвовали в нападении. Только если найдется некто неучтенный.

— Или военный артефакт последнего образца, — хмуро напомнил о другой возможности лорд.

Капитан только кивнул, осознавая объем работы. Придется взять в разработку всех врагов лорда — магов, что он изловил за преступления. И даже тех, кто признан мертвыми. Каждый случай придется пересмотреть, ведь иногда тела погибших не находят.

Вдруг кто-то сумел выжить? В мире, где есть столь сильные маги, чего только не бывает. В Отделе особых расследований не принято отметать версии, самые нелепые должны рассматриваться, и архивы тому подтверждение.

— Возможно, вы подозреваете кого-то из недругов? — уточнил капитан.

Лорд Шанхар, известный среди профессионалов их круга, изловивший свыше двадцати магов-преступников, ответил ему уверенным взглядом.

Ни малейших сомнений, что его безупречный деловой костюм стоит как полугодовое жалование капитана и пошит на заказ лучшими портными. У высокородных принято подчеркивать свое происхождение не только манерами, но и одеждой.

Такие, как лорд Шанхар, всегда вызывали эмоции у обычных магов. У кого восхищение, у кого зависть перед запредельным уровнем силы, доступным только высшим родам и накладывающим обязательство служить империи.

— Не имею догадок, — скупо ответил лорд, лицо которого оставалось маской, лишенной эмоций. — Но считаю, что версии со сбежавшим из Черной твердыни следует уделить внимание.

— Непременно! — подтвердил капитан, не особо веря, что беглый преступник смог бы сотворить заклинание такой силы. Только если у него нашлись помощники, снабдившие необходимым.

— Отчеты об осмотре территории местными стражами у вас на руках, следов не найдено, — продолжал лорд. — Но, как вы понимаете, месторасположение нападавшего зависит от способа воздействия. Управлять воронкой можно и на расстоянии. При использовании артефакта свои ограничения, но, опять же, надо учитывать версию, они бывают разные.

Капитан кивнул, осознавая задачу по исследованию местности. Прибывшие с ним помощники уже осматривают окрестности, пока он добывал материалы здесь. Местное Отделение стражи выдало им в пользование служебный мобиль, как и предписано документами.

То, что дело непростое, не вызывало сомнений, вал версий и пока никакой толковой зацепки.

— А пострадавшая, Ивонна Нарине? Не было ли нападение совершено именно на нее? — озвучил предположение капитан. — Вы были прежде знакомы? — уточнил он, рассматривая еще одну версию.

— Не были, — хмуро ответил лорд, чуть прищурившись.

Капитан усмехнулся, невольно хмыкнув. Высокородный внезапно спасает соседку, с которой даже не знаком. Кто в это поверит? Скорее враги лорда пожелали извести его смазливую подружку.

— Любые инсинуации о нашей связи беспочвенно и неуместны. Соседку я прежде не знал, даже имени. Не имею намерения скрывать информацию от расследования и осознаю последствия, — вскинулся на его ухмылку лорд, продолжая ледяным тоном. — Ваша должность не раз столкнет вас с представителями знати, и здесь нужен особый подход. Прежние замашки дознавателей, когда на опрашиваемых давят, в попытке вывести на эмоции и разговорить, здесь неуместны. Кое-кто из знати, затаив обиду, может обеспечить вам неприятности по службе, — произнес лорд, выдерживая паузу и позволяя капитану проникнуться сказанным.

Служба давно выбила из капитана Отдела особых расследований излишнюю чувствительность к чужим действиям и словам. Сказанное лордом он про себя отметил, но давать оценку и принимать решения не спешил.

Факты, оттенки эмоций, оговорки, случайно промелькнувшие фразы — все это следователь тщательно собирал, чтобы после проанализировать, выстраивая картину.

Высокородный хозяин кабинета между тем продолжил уверенным тоном:

— У вас интересная фамилия, капитан Стальной. Надеюсь, вы способны проявить гибкость и не идти напролом, как принято у дознавателей? Пострадавшая гостья в моем доме, я отвечаю за ее безопасность. Сильные волнения ей противопоказаны, заключение целителя у вас на руках. Прошу учитывать! И никаких вопросов о нашей связи. Моего слова достаточно, чтобы не мучить девушку! — ледяным тоном выдал лорд. — Надеюсь, мы поняли друг друга? Готов сотрудничать со следствием и ответить на появившиеся вопросы.

Капитан все отлично понял, оценив не прозвучавшую напрямую угрозу. Лорд Шанхар, приятель самого императора, много кому способен испортить существование. Беседовать с пострадавшей придется аккуратно, стараясь не расстроить.