Любовь и вино

Глава 9

Луиза организовала потрясающую презентацию «Сaymus Cabernet Sauvignon», которую не смог не оценить даже сам Киану. Такого размаха он никак не ожидал. Вино было представлено наилучшим образом. Нанятый ею кавист был неподражаем, а клиенты, поставщики и крупнейшие закупщики О’Брайенов были впечатлены и весьма заинтересованы в новом вине. Но несмотря на всё это Луизу пробивала мелкая нервная дрожь. Впереди её ожидал СВМ и Бельгия. Она с облегчением вздохнула, когда недавно Киану сообщил ей, что всё это время он работал над участием в другом, не менее важном международном винном конкурсе, проходящем ежегодно в Великобритании, куда собственно он и собирался лететь представлять их новое вино. А это означало, что в Бельгию Луиза полетит одна. Не сказать, что её это сильно обрадовало, но однако и не огорчило. Может самую малость... Всё же было бы приятно увидеть его лицо, если ей всё же доведётся выиграть.

Все последующие дни для девушки смешались в сплошную череду встреч и мероприятий. Она уже и не помнила, когда в последний раз спала или нормально ела. Для неё не было ни минуты покоя, и она не на шутку жалела, что не послушала Киану и не взяла с собой кого-то в помощь. 

Киану улетел в Англию на неделю раньше, и Луиза поймала себя на мысли, что даже скучает по нему. Теперь не было случайных встреч в лифте и вызовов на ковер, от которых по телу девушки каждый раз бежали мурашки. Она по нескольку раз проверяла почту и телефон в надежде, что он ей позвонит или напишет. Хотя она понимала, как это глупо и нелепо. Ведь он даже не пытался ввести её в курс своих дел. Это был его проект, его конкурс, и он не станет перед ней отчитываться, в то время как ей перед ним придется. Он не лез в её работу, только наблюдал за ней и ждал когда она оступится - всё что ему надо, это увидеть её падение.. 

Луиза вздохнула. 
Эти мысли не давали ей покоя. Ей отчего-то стало важно, чтобы он стал относиться к ней лучше.. Она не раз ловила себя на мысли, что хотела бы узнать его получше, поближе.. Возможно, даже намного ближе, чем это допустимо в их случае.. 

Когда конкурс в Лондоне был позади, и результаты стали известны Херли, он позвонил девушке, чтобы обрадовать и поддержать. Он знал, как она волновалась и сколько сил в это вложила. Луиза была счастлива. Всё, что она смогла сказать Херли, это то, что она была уверена в победе их несравненного «Сaymus Cabernet Sauvignon». Хотя по правде она была счастлива за него.. Она сразу попыталась представить себе его улыбку - наверняка он очень красив, когда улыбается - но не смогла. Луиза поняла, что за все эти 3 месяца ни разу не видела его улыбки, ни разу не слышала его смех. Это огорчило и озадачило девушку. Такой молодой, такой красивый мужчина и столь холоден и надменен, а порой так жесток к ней..

Едва самолет Луизы приземлился в Брюсселе, как она уже составила для себя туристическую программу для последнего дня в городе. Побывать впервые в Бельгии и не насладиться её достопримечательностями она не могла себе позволить. Девушка слишком любила путешествия и особенно интересовалась историей, ей всегда нравилось узнавать и видеть что-то новое, но, к сожалению, времени для этого у неё никогда не хватало. В Бельгии сохранилось много выдающихся образцов архитектуры, начиная от романского стиля и до ар-нуво - именно это так привлекло девушку.

Утро конкурсного дня началось для Луизы с первыми лучами солнца. Накануне она плохо спала. И не столько от нервов, сколько от большой разницы во времени. 
В день, когда должна была решиться судьба более 2000 вин из 45 стран, на брюссельский "Concours Mondial de Bruxelles " были приглашены 300 профессиональных дегустаторов из почти 40 стран. 
  
Сам конкурс проходил в несколько этапов. 
Все образцы были разделены на группы в соответствии с сортовым составом, типом вин и спиртных напитков. А также по ценовым категориям и возрасту. Судейских столиков было больше 60, за каждым из них сидело по 4 судьи. Во главе каждого столика был энолог, который отвечал за порядок, за  правильность заполнения дегустационных листов, но также принимал активное участие в обсуждении достоинств или недостатков выставочных образцов. Также за каждым столом был какой-нибудь винодел, и еще двое "околопрофессиональных" деятелей, типа журналистов, критиков, рестораторов, кавистов, студентов профильных вузов и т.д. 

В первый этап конкурса все образцы дегустировались из одинаковых бокалов. Все дегустации проходили «вслепую». Сразу была понятна индивидуальность и характер того или иного образца, и виден стиль производства. Где-то вина более "техно" с использованием термовинификации, где-то более классические, иногда даже "дедовские" вина.  Образцы оценивали по 100-бальной системе, и 45% образцов перешло во второй тур. Все это длилось около 3-х часов, после чего был перерыв на обед.
Во втором туре участвовали все 45% образцов, получивших наивысшую оценку отборочного жюри, все образцы снова дегустируются из одинаковых бокалов «вслепую».
В финале конкурса особое жюри принимает решение о распределении медалей: Лучшие образцы получали золотые, серебряные и бронзовые медали соответственно. Медали присуждаются в соответствии с баллами, полученными дегустационными образцами в ходе финальной дегустации. Результаты же конкурса объявили только на следующий день во время церемонии награждения.

Церемония награждения победителей и призеров конкурса "Concours Mondial de Bruxelles" устраивалась на следующий день после проведения финальной дегустации. На Гала-приём, посвящённый данному событию, были приглашены все участники конкурса "Concours Mondial de Bruxelles", главы компаний-импортеров, торговых представительств посольств разных стран, а также журналисты.
Луиза разговаривала с коллегами и несколькими представителями достаточно крупных компаний-импортеров. Разговор шел о бизнесе. Однако было заметно, как все волновались в ожидании результатов конкурса. Поучаствовав немного в разговоре, Луиза мельком заметила знакомое лицо. Это был мистер Джозеф Гордон. Луиза хорошо его знала: он был владельцем «Delicato Winarium» и одним из лучших производителей Калифорнийского и Оригонского вина. Их компания имела несколько крупных виноделен на побережье Калифорнии и одну очень крупную - в Оригоне. Девушка была хорошо знакома с их винами и самим мистером Гордоном. Именно к ним она изначально пыталась попасть на практику, когда ещё проходила обучение в университете Лондона.
В то время его компания не была заинтересована в практикантах, и ей отказали. Однако через некоторое время, когда имя девушки стало известно среди представителей винного бизнеса, мистер Гордон стал интересоваться её работой и даже туманно предлагал перейти в «Delicato Winarium». В тот раз девушка отказала, но теперь ситуация в компании О’Брайенов складывалась так, что ей было необходимо прикрывать тылы. За то время, что она работала с Майклом, Луиза заработала очень хорошую репутацию как человека верного, ответственного и работоспособного. Таких, как она, в этом бизнесе было не много, поэтому такие кадры были особенно ценны.