Любовь и золото

Глава 10

Глава 10

Мужики, взобравшиеся на сцену, прервали Ани. Её история оборвалась на саамом интересном месте.
– Что дальше? Интересно же.

Я просила продолжения истории. Самая собой, я не сомневалась, что сын мэра выжил, вот только подробностей-то не знала. Даже не догадывался, как это могло произойти.

– Так слушай дальше, ползёт значит к ней эта животина… – продолжила рассказывать Ани.
А я поглядывал через дырки между досками. И видела, что массовая драка продолжалась и затягивала всё больше людей. Они там дерутся, а мы тут… Впрочем, не важно. Разнять их всех для нас невыполнимая задача, раз уж даже стража не может.

* * *

Время шло, зверь медленно приближался. Рука мальчика дрожала, не ясно только от холода или страха, но она не опускала её. Вскоре зверь понюхал кисть, после из его носа и пасти вылетели облака пара. Молодой зверь согревал себя изнутри, а значит уже умел пользоваться магией.
Барс ощутил запах мальчика, пах он примерно, как хвойные деревья, ели или сосны, и чем-то ещё, что дикий зверь не смог распознать. Значит такого запаха нет в природе. Но, обнюхав его и обойдя вокруг, он не проявлял агрессии и тем более не нападал.

Люди терялись в догадках. Во-первых, никто не знал, что свн мера био-маг и он в какой-то мере способна управлять животным. Степень подчинения на прямую зависела от силы мага и зверя, на которого она направлялась. Во-вторых, все местные слышали десятки баек о горных барсах, которые, то спускали на человеческие лагеря лавины; то пожирала их лошадей, а затем грызли умерших людей, как сосульки…

Мальчик поднял другую руку и попыталась погладить барса. Все замерли в ожидании того, как зверь вцепится ему в руку и… Ничего. Барс не был против, он даже не дёрнулся. Бьёрн гладил его и подходила ближе. Затем он положила зверю на шею вторую руку, продолжая поглаживать голову. Нежная кожа на руках ребёнка ощутила всё жёсткость белой шерсти зверя.

Зверь начал урчать. Но так тихо, что его не слышал никто кроме Бьёрна. Он улыбнулся и сунул руку в карман чёрной шубки. Достал кусок мяса и вытянула руку. Зверь, уже давно учуял запах еды, но он не нападал. Видимо, она действительно смогла подчинить его при помощи своей магии.

Увидев мясо, зверь заурчал громче. Бьёрн подкинул кусочек. Барс подпрыгнул ввысь и схватил его прямо на лету. Их-за резкого выпада вверх, с его густой шерсти слетели тысячи снежинок. Сама Бьёрн еле-еле устоял на ногах, но барс его не задел.
Когда он приземлился, то его поведение ничуть не изменилось. Только, если на более дружелюбное. Бьёрн снова прикоснулся к зверю и попыталась сесть, как на лошадь.
– Как? Как? – твердила мать.

– Да вот так… чертовщина какая-то.
– Она био-маг, говорюж вам, – улыбалась Ани и смотрела на завораживающее зрелище: игру маленькой ребёнка и большого чудовища.

Взорвавшись на спину зверя, Бьёрн что-то прошептала ему на ухо. Барс, конечно, ничего не понял, но какая-то сила внушила ему, что теперь нужно прокатить человеческое дитя на своей спине. Тем временем Бьёрн терял силы, её энергии не хватало, чтобы поддерживать магию вечно. Мальчик чувствовал, как слабеет и не только физически. Также сильный холод очень мешал ему сконцентрироваться.

Он прижался к зверю, надеялась, что согреется. Но не тут-то было. Внешний слой шерсти как раз-таки и отдавал холодом сильнее всего. Зверь никогда и никого не мог греть своим теплом, даже детёнышей. Поэтому-то те из них, что рождались без магического дара просто замерзали насмерть.

Бьёрн мёрз, усталость одолевала его. По-хорошему ему надо бы прекращать шоу. И она это прекрасно понимала, ведь рано или поздно магия полностью ослабнет, зверь перестанет подчиняться и кинется на него. Конечно, существуют био-маги, которые способны навечно подчинять целые стаи животных, но до такого мастерства ему ещё расти и расти и ни один десяток лет.

Но также он понимала, что большей ей может никогда в жизни не представится возможность покататься на горном барсе. А для него, как для любителя животных и био-мага, это очень важно.
Барс, величественный и грациозный, медленно ступал по мощеной улочке, неся на своей спине юного наездника. Зрелище завораживало. Но вот, в один ужасный миг, Ани увидела, как руки Бьёрна бессильно опустились. Магия ослабла. Барс, почувствовав свободу, мгновенно сбросил седока, оцарапал Бьёрна по лицу, словно оставляя кровавую метку, и, схватив зубами его дорогую шубу, скрылся в лабиринте переулков.

Ани застыла в ужасе. Не прошло и пяти минут, как по улице, словно призрак, пронесся охотник с арбалетом наперевес. Страх ледяной хваткой сжал сердце Ани. Что будет с Бьёрном?

* * *

– Как ты понимаешь, он всё-таки его спас.
– Ясно теперь откуда шрам…
– Ой-ой… кажется я поняла. Ты точно влюбилась, да? – улыбнулась Ани и хлопнула меня по плечу.
Чёрт, наверное, эмоции меня выдали. С каким интересно лицом я всё это время сидела?
Я покраснела, опустила глаза и почувствовала, как предательская улыбка расползается по моим губам. Какое же глупое, влюбленное выражение, наверное, сейчас на моем лице! Наверняка, я выгляжу как наивная дурочка, мечтающая о принце на белом коне. Но в данный момент мне было все равно.

– Не важно.
– Расслабься, я не буду бегать и орать на всю улицу… Но ты понимаешь, что она птица не твоего полёта.
– Понимаю. Мы долго тут сидеть будем?
– Не знаю, пока эти идиоты не успокоятся. Хочешь, можешь выйти прямо сейчас, только завещание напиши.

Посмеявшись над хорошей шуткой, мы прильнули к доскам и продолжили наблюдать за происходящим.

Через какое-то время прибежали лесорубы с топорами, их, очевидно, привёл Генри Маквил. Он, расталкивая окровавленных мужиков черенком топора, взобрался на сцену и проорал на всю площадь:
– Эй, скоты! Завязывайте драться, а то мы вам бошки пообрубаем. Все слышали?!
Мужики начали оглядываться и что-то ворчать. Мэр, конечно, не мог допустить такого. Он стал проталкиваться через толпу, иногда даже раздавать удары и тумаки. Грегора уважали, поэтому никто в ответ не бил. Но в тоже время, он никак не мог остановить драку.