Любовь и золото

Глава 25

Глава 25

"Зачем он приходил? Просто извиниться? Не смешите меня," – пронеслось в голове. Генри Маквил никогда ничего не делал просто так. И уж точно никогда не извиняется. Орешек, словно почувствовав моё беспокойство, коснулся моей руки своей прохладной каменной ладонью. Я улыбнулась ему в ответ, чувствуя, как немного успокаиваюсь.

"Голем… Кто его создал и зачем?" – этот вопрос не давал мне покоя. Связь между нападениями на лесорубов и визитом Маквила была очевидна.
Он хочет использовать меня! Мои знания о големах. Он хочет, чтобы я помогла ему разобраться с этой проблемой, а взамен…"

Взамен он, вероятно, предложит мне свою защиту. Защиту от тех самых угроз, которые сам же и создаёт. Гениально и мерзко одновременно.

Я подошла к зеркалу и внимательно посмотрела на своё отражение. "Что ж, Генри Маквил, ты меня недооцениваешь," – прошептала я, в моих глазах зажёгся огонёк азарта. "Я сыграю в твою игру, но на моих условиях. И посмотрим, кто кого переиграет."

В голове начал созревать план. Я соглашусь осмотреть голема, но не позволю ему ни на шаг приблизиться ко мне. Стража и мэр – это только начало.
Внезапно я почувствовала на себе чей-то взгляд. Обернувшись, я увидела в дверях Ани.
– Ты в порядке? – спросила она, с тревогой глядя на меня. – Ты выглядишь бледной. Я думала описаюсь, когда увидела его.

– Да, всё хорошо, – ответила я, стараясь придать своему голосу уверенности. – Просто не думала, что на самом деле настолько его боюсь.

* * *
Горы, лесопилка вблизи кедрового леса. (Около шести часов езды из Тебеньков на конной повозке).
Лесоруб в клетчатой жилетке патрулировал лес совсем один. Иногда ему на глаза попадались красные ягодки, он срывал их и ел. Затем поднимался и шёл дальше, буквально заглядывал за каждое дерево, проверял каждый куст и всегда старался держать максимальную бдительность. Вдруг совсем рядом что-то зашуршало, мужик сию же секунду схватился за молот и отвёл тяжёлую железную шляпку за плечо.

Приготовившись нанести удар, он стал внимательно глядеть по сторонам. Но ничего подозрительного не увидел. Вдруг из-под кустарника вылез ёжик. Он повертел мордочкой по сторонам, принюхался и направил свои маленькие чёрные глазки на чужака.

Наёмник, моментально заметивший движение, чуть было не расплющил маленькое безобидное животное. Но вовремя успел остановить набирающий скорость молот.
— Ух… я уж думал ты голем, — убирая оружие он улыбнулся и сел на корточки, — какой милаха, — совсем в необычной для себя манере заговорил мужик, который с виду выглядел чёрствым, как столетний сухарь.

Ёжик посмотрел в человеческую ладошку и увидел красные ягоды. Он неуверенно подошёл и понюхал их.
— Ешь, не боись, игольчатая крысяка, — ласково произнёс наёмник.
Ёжик быстро управился с тремя маленькими земляничками. Куснул правда мужика за ладонь, но тот, человек закалённый, и укус его только рассмешил. Он протянул руку, чтобы погладить ежа. Но вновь услышал шорох, поднял голову и взгляд. Да только и успел заметить огромный кварцевый кулак, несущийся прямо в лицо.

Наёмник моментально вырубился и упал на землю. Крупный кварцевый голем подошёл ближе, но очень осторожно, чтобы не затоптать ежа. Затем монстр ударил лежачего по спине. После того, как зверёк испугался и убежал, голем свёл руки в замок и окончательно добил лесоруба.

Но убийство заметил другой лесоруб. В диком ужасе он моментально сорвался с места и побежал в сторону вырубки. От его скорости зависели жизни всей бригады. Если он успеет предупредить о том, что големы появились, то у мужиков появится шанс подготовиться к нападению.

* * *
С самого утра за мной пришли четверо стражников и крепкий старик - заместитель нашего мэра Йозеф.

- Эм, леди, выпойдёте производить осмотр голема? - осторожно поинтересовался старичок.
- Конечно, это мой долг кивнула я.

Сердце бешено колотилось в груди, отбивая тревожный ритм, пока я шла рядом со стражниками и Йозефом. Атмосфера вокруг сгущалась с каждым шагом, предвещая что-то недоброе. Воздух был пропитан сыростью и запахом земли, словно сама природа противилась нашему вторжению в логово Генри.

Маквил ждал в подвале.По сырым ступенькам мы спукались вниз. Вскоре раздался шим и грохот и моему взору предстал здоровенный каменный голем выше любого из людей. Тот заворочавлся в цепях так, что пол затрясся.

Я медленно подошла к голему, стараясь не выдать своего волнения. Осмотрела его со всех сторон, отмечая каждую деталь.

- Этот голем не похож на тех, что я создаю, – наконец, произнесла я, стараясь сохранять спокойствие. – Он грубый, необработанный. Создан с одной целью – разрушать.
Генри усмехнулся.

- Браво, леди! Вы угадали. Именно для этого он и был создан. Но меня интересует другое. Кто его создал? И почему он нападает на моих людей?
Я ещё раз внимательно оглядела исполина пытаясь разглядеть плетения.

- Он создан не у нас, - наконец сказала я. – Это порода не отсюда – никогда не чувствовала вблизи тебеньков с таким откликом.

- Очень интересно, - подал голос Йозеф. – А где?
- Увы, чтобы узнать где его создали мне нужны образцы породы из разных мест, - развела я руками. – Могу добавть ещё, что это не дикий голем – эта махина следует приказам. Теоретически если я смогу встретить геомага, который сотворил этот кошмар, то смогу точно сказать, что это он.
Нахмурившись Генри протянул мне небольшой мешочек.

- Это вам. Я заплачу ещё, если сможете указать, на автора этого чудовища, или хотя бы на то, откуда оно.
Дома меня встретила слегка нервничающая Ани.
- Ну как всё прошло?

- Все прошло… сложно, – ответила я, стараясь не вдаваться в подробности. – Голем не из наших мест. Но судя по тому, как Генри убивает людей врагов у него должно быть много.
Я замолчала, вспоминая слова Генри и то неприятное чувство, которое возникло у меня в подвале. Нужно было быть осторожной. Я чувствовала, что меня втягивают в опасную игру, и цена ошибки могла быть слишком высока.