Любовь или дружба

Глава 30 - Елена

День прошёл в каком-то странном спокойствии. Пары как пары, студенты как студенты, даже преподаватели не доставали. Но внутри всё всё ещё немного дрожало — будто земля под ногами только недавно перестала трястись.

Женя был рядом. Мы сидели рядом в коридоре. Но между нами всё равно стояла тонкая тень после вчерашней визитки. Он не отдалился, нет. Скорее наоборот — стал внимательнее, бережнее. Но я чувствовала, что он о чём-то думает.

После последней пары он взял меня за руку.
— Ленка, мне нужно… поехать сегодня к маме, поговорить спокойно. Хочешь со мной?

Я чуть растерялась.
— А точно стоит?
— Даже нужно, — серьёзно сказал он.

Мы поехали на автобусе. Он всё дорогу молчал, только иногда сжимал мою ладонь, будто проверяя — рядом ли я.

Когда мы пришли, мама Жени открыла дверь и на секунду застыла, увидев меня. У неё было красивое лицо, строгое, ухоженное.
— Здравствуй, Лена, — сказала она с вежливой улыбкой.
— Добрый вечер.

Мы прошли на кухню. Женя и его мама ушли в гостинную и о чем-то очень серьезно разговаривали, но что-то в её тоне насторожило. Я подошла ближе.

— Женя, ну ты же сам понимаешь, что с Лерой всё было бы проще. Мы с её отцом уже почти договорились.
— Мам, прекрати. Всё это — в прошлом. У меня сейчас другая жизнь.
— Но ты же сам говорил, что проект могут поддержать. А если Лера будет рядом, это только укрепит связь.
— Я не собираюсь продавать ни свою жизнь, ни чувства ради деловых выгод, — срезал он.

Я застыла. Лера? Какая ещё Лера? Чувства? Проект? Я вдруг поняла, что мне страшно заходить в комнату. Сердце забилось быстрее.

— Лена — это моё настоящее, мам. Я её люблю. Пойми наконец.

Молчание. И через секунду мягкий голос женщины:
— Тогда скажи ей правду. Пока не поздно.

Я тихо отступила и ушла на кюхню. В душе — каша. Лера… это та самая, которую я видела рядом с кафе с Женей тогда? Та, которую он представил просто как "знакомую"? Почему он мне не сказал? Зачем скрывал?..

В этот момент Женя вошел на кухню и увидел меня.
— Ты всё слышала? — спокойно спросил он.

Я кивнула.
— Кто такая Лера?

Он вздохнул и подошёл ближе, глядя в глаза:
— Бывшая. Но это не главное. Она — дочь делового партнёра отца. Нас когда-то пытались свести… ради выгод.
— А теперь что? — тихо спросила я.
— А теперь я с тобой. И хочу быть с тобой. Просто не знал, как тебе это рассказать…

Я всё ещё была на грани. Но, почему-то, слова "я с тобой" прозвучали как якорь. Я не ответила. Просто стояла. А в голове крутились слова его матери: "Скажи ей правду. Пока не поздно".

Следующие пару дней пролетели удивительно спокойно. Мы с Женей были вместе — не просто рядом, а как будто настроены на одну волну. Он стал таким заботливым, почти домашним. Даже Данила с Надей иногда подшучивали, что нам пора съезжаться. Я только смеялась в ответ. Где-то в глубине сердца я чувствовала — да, вот так и должно быть.

Утро началось с кофе и сообщения от Жени:

“Жду после пар. Есть идея — покажу одно место.”

Я засеяла. У него всегда были эти неожиданные вдохновения. Как будто он умеет вытаскивать из реальности кусочки чуда и складывать их в наш день.

Пары прошли легко. Даже контрольная по экономике не испортила настроение. Я выбежала из аудитории и набрала его.

— Я освободилась! Где ты?
— Уже почти у колледжа. Жди.

Он появился через пару минут. В тёмной куртке, с тёплой улыбкой и с тем самым взглядом — чуть озорным, но уверенным. Мы пошли по улице, и он всё время держал меня за руку. Просто и уверенно. Мы гуляли по набережной, ели по дороге горячие пончики, смеялись…

И вдруг — голос за спиной.
— Женя?

Мы обернулись.
Лера.

Она стояла на тротуаре, будто вынырнула из глянцевой обложки: чёрное пальто, модный шарф, волосы развиваются, лицо — как всегда уверенное. Но взгляд… В нём было что-то другое. Тонкая настороженность. Или интерес?

— Лера, — коротко кивнул Женя. Он чуть напрягся, я это почувствовала.
— Давно не виделись, — она посмотрела сначала на него, потом на меня.

Она склонила голову и немного улыбнулась.
— Интересно. А я думала, ты сейчас в Питере, Женя. Папа говорил, что вы с отцом ещё кое-что не уладили.
— Всё решено, — отрезал он. — И теперь у меня другие планы.

Лера чуть заметно вздохнула.
— Ну что ж. Значит, увидимся. Я как раз вернулась — дела кое-какие. Может, загляну в колледж, поностальгирую. Всё-таки скучала. По некоторым людям. — её взгляд скользнул по нему и задержался.

Она ушла, не попрощавшись. Только каблуки застучали по асфальту, оставив за собой холодное послевкусие.

Мы с Женей молчали пару шагов.
— Это… было неловко, — сказала я.

Он остановился, посмотрел на меня.
— Я с тобой. И ты должна это знать, Ленка. Лера — это прошлое. Нас связывали только планы родителей. Но я сам теперь решаю, чего хочу. А хочу — быть с тобой.

Я кивнула, хотя в груди всё равно закралась тревога.
Лера вернулась. И я знала, этот её взгляд — он не случайный. Она не просто так объявилась именно сейчас.

Прошло всего пару дней после той странной встречи. Я уже почти отпустила тревогу — Женя со мной, каждый день доказывал это поступками. Мы были рядом, как никогда. Он даже начал говорить о лете — о планах поехать вместе к морю. Я мечтала и ловила каждое мгновение счастья.

Но счастью, как оказалось, кто-то уже начал завидовать.

Всё началось с пары. Преподаватель истории предпринимательства вызвал меня к доске. Всё было обычно. Но потом он вдруг сказал:

— Кстати, Елена… Вас вроде как рекомендовали в студсовет? Или я что-то путаю?
— Нет, не путаете, — сказала я, немного удивлённо. — Но я не подавала заявку.

— Интересно, — задумчиво пробормотал он. — Потому что я видел письмо от совета — мол, вы активны, и… это, кстати, была инициатива бывшей студентки. Леры.