Любовь или дружба

Глава 35 - Елена

Я никогда не думала, что декабрь может быть таким тёплым. Не в плане погоды — нет, как раз мороз был лютый, щёки обжигал, снег хрустел под ногами, ветер пытался проникнуть под шарф. Но внутри всё пылало. И это тепло — от него, от Жени, от Надьки с Данилом, от того, что у нас всех наконец-то всё налаживалось. Как будто каждый нашёл своё место, свою точку опоры.

После новогодней дискотеки в колледже, которую мы запомним надолго — с безумными танцами, конкурсами, фотографиями и почти настоящим снегом на сцене — мы вернулись в общагу уставшие, но такие счастливые. Я сняла туфли, опустилась на кровать и просто лежала, вглядываясь в потолок. Женя сидел рядом, держал меня за руку. Ни одного слова не нужно было. Просто молчание. Приятное, спокойное, настоящее.

— Представляешь, — сказала я, — через неделю уже Новый год. А там — и каникулы.

— Представляю, — ответил он, поглаживая мою ладонь. — И я знаю, с кем я хочу провести каждый из этих дней.

Я приподнялась на локтях, посмотрела на него. Он был серьёзный, немного уставший, но в его взгляде было столько искренности, что у меня внутри всё задрожало.

— Серьёзно?

— Серьезнее некуда.

Я улыбнулась. И в тот момент всё было просто. Просто и ясно: вот он — мой человек. И да, это больше, чем просто отношения. Это доверие, поддержка, смех, слёзы, плечо рядом.

За несколько дней до Нового года мы все вплотную занялись подготовкой. Надя составила план-график, как будто запускает космический спутник. Мы с Женей поехали в торговый центр за продуктами. Он возил тележку, а я прыгала от одной полки к другой — и он всё это терпел, не злился, даже улыбался.

— Ты точно не против всей этой суеты? — спросила я, кидая очередную упаковку мандаринов в корзину.

— Я бы ради тебя хоть сто раз в магазин пошёл, — сказал он и подмигнул.

Мы купили почти всё: от оливок до тортов, от салюта до гирлянд. И я заметила, что в какой-то момент он исчез. Вернулся спустя минут десять, с пакетом, который не показывал. Я сделала вид, что не заметила.

«Подарок?» — подумала я. И сердце защекотало в предвкушении.

Утром 31 декабря я с Надей украшала комнату, праздновали мы на даче у Данила. Надя натянула гирлянду так, что чуть не упала с табурета. Данила приносил из кухни сервизы и салфетки, Женя снаружи вешал огоньки на окно — у него всегда получалось всё надёжно, ровно и красиво. Я распечатала фото и сделала коллаж «Уходящий год». Там были мы: заплаканные, улыбающиеся, уставшие, но счастливые.

— Этот год многое изменил, — сказала я, глядя на снимки.

— И это только начало, — сказал Женя, стоя за моей спиной.

Я обернулась, и он поцеловал меня в висок.

Новый год мы встретили как семья. Четверо в большом доме, но как будто весь мир был с нами. Бой курантов, мандарины, салют за окном, объятия, пожелания, смех.

Женя протянул мне коробочку, перевязанную лентой.

— Это тебе, — сказал он тихо. — За всё. За то, что ты просто есть.

Я развернула. Внутри был браслет. Тонкий, серебряный, с маленькой гравировкой на внутренней стороне: "С тобой — везде и всегда."

— Женя… — я не знала, что сказать. Ком к горлу. Слёзы подступили.

— Я серьёзно, Лена. Ты стала частью моей жизни. Самой настоящей. Я хочу идти с тобой дальше.

— Я тоже, — прошептала я. — Очень хочу.

И мы обнялись. А за окном трещал фейерверк, и все как будто радовалась вместе с нами.

После праздника наступили каникулы. Мы решили остаться еще на три дня. Там был камин, пледы, горячий чай и тишина. Мы катались на санках, лепили снеговиков, играли в настолки и читали. А по вечерам сидели у камина, обнявшись.

Там я впервые сказала ему "люблю".

Просто. Без пафоса. В полумраке комнаты, с чашкой какао в руках.

— Люблю тебя, Жень.

Он повернулся, посмотрел мне в глаза.

— Я тебя тоже. Очень.

Когда мы вернулись, я знала, что впереди снова будут пары, проекты, волейбол, работа. Но внутри всё было иначе. Увереннее. Сильнее.

И в ту же неделю, в колледже, наш преподаватель по маркетингу позвал меня после пары.

— Лена, ты хорошо себя проявляешь. Видно, что не только учишься, но и работаешь. У меня есть одна идея. В институте нашего города запускается студенческий проект по SMM и digital-рекламе. Хочешь попробовать себя в реальной конкурсной команде?

Я застыла.

— Это… серьёзно?

— Более чем. Подай заявку. У тебя есть все шансы. Это старт. И может открыть дорогу к мечте.

Я вышла из кабинета с бешено бьющимся сердцем.

Это был мой шанс.

И, возможно, первый настоящий шаг к большой мечте.