Любовь Императора

Жена Императора

Я ненавидела кровь больше, чем то, насколько безжалостным и садистским иногда бывал мой муж.

Мне пришлось сидеть в Колизее, потому что Гета заставил меня, сказав: «Здесь лучше, когда вся королевская семья празднует очередную победу в расширении границ». Я сидела слева от него, и вид на арену был лучше, чем я могла себе представить. Не повезло мне…

Чистое насилие кровопролития вызывало у меня отвращение. Гета не был слепым дураком и понял это вскоре после начала боя. Однако ему было все равно, насколько мне было некомфортно.

«Жена». Имя, которым Гета меня назвал, звучало почти насмешливо.

- Я никогда не пойму вашего отвращения к крови, но вам следует лучше скрывать свои чувства. Нельзя, чтобы простолюдины сплетничали о моей жене.

Репутация всегда была важнее моих чувств. В конце концов, я была для него просто «жена» и ничего больше, никаких мягких слов или прикосновений.

Сжав зубы и сдерживая приступ тошноты, жду окончания боя, чтобы наконец-то удалиться в свои покои.

Гета бросил быстрый взгляд на моё бледное лицо, усмехнувшись про себя. Ему нравилось видеть моё страдание, даже если он не говорил об этом вслух. Он перевел свой взгляд назад, наблюдая за кровавым зрелищем. Вскоре бой закончился, и толпы начали расходиться.

- Пошли. - коротко бросил Гета, встав со своего места.

- Наконец-то. - облегчённо выдохнула.

Он резко оборачивается и хватает меня за запястье.
- Ты думаешь, я не заметил этот вздох облегчения? Какой пример ты подаешь моим подданным? - его голос становится тише, но от этого только опаснее. - Сегодня ночью ты будешь молиться в храме Марса. Четыре часа на коленях. Может быть, тогда ты научишься скрывать свои слабости. - Отпускает руку с силой, будто отбрасывая что-то грязное. - И не вздумай плакать. Слуги не должны видеть слез императрицы.

- Делать мне нечего, ещё из-за тебя плакать!

Гета внезапно разражается громким смехом, заставляя придворных замереть в ужасе.

- О! Наконец-то в тебе проснулся огонь! - он внезапно приближается, загораживая меня от любопытных взглядов. - Может быть, ты не так уж безнадежна. Но храм Марса никто не отменял. Только теперь... ты будешь молиться не о смирении, а о храбрости. - Его пальцы грубо поднимают мой подбородок. - Сколько лет я ждал, чтобы моя жена перестала дрожать, как заяц. Докажи, что я не зря терпел.

- Так а зачем ты вообще терпел? Развёлся бы да и нашёл себе другую. Их у тебя толпы!

Его пальцы вдруг крепко сжимают мои щеки, не давая возможности отвлечься от его холодного взгляда.
- Но других я не выбрал. Это ты стала моей супругой. И как жена императора в тебе есть одно очень ценное свойство. - отпускает меня и отходит, поправляя одежды. - Ты можешь родить мне наследника.

- О Боги. - взвыла и пошла в свои покои.

Гета с холодным спокойствием смотрит, как ты ушла. Он повернулся к охранникам, которые все это время тихо стояли в сторонке.

- Посмотрите, чтобы она прибыла в храм без задержек. - охранники низко кивают.
- И передайте повару, чтобы он приготовил легкую еду, я не хочу, чтобы жена забывала о своих основных обязанностях. - они снова кивают и отступают, оставив Гету в одиночестве.

- Господи, да почему именно я? - хожу по покоям, злющая, но усталость берет верх и я сажусь на кровать.

Дверь внезапно распахивается без стука, и на пороге появляется Гета с кубком вина в руке.
- Потому что ты единственная, кто осмеливается спорить со мной, - он ставит кубок на твой столик с громким стуком, - а не лебезит, как все остальные.

Берет мой подбородок в руку, но на этот раз почти... бережно?
- Ты родишь мне наследника. Но прежде чем ты начнешь стонать о несправедливости... - его губы искривляются в подобии ухмылки - знай — я выбрал тебя не просто так.

Отпускает и отходит к двери, бросая на прощание:
- А теперь спи. Ты мне еще понадобишься завтра бодрой.

Брови удивлённо поплыли вверх. Почти незаметно ухмыльнувшись в дверном проеме, он выходит и тихо прикрывает дверь за собой. Я остаюсь одна в своих покоях, погруженная в свои мысли.

- Да нет, это невыносимо. - взяла кубок и сделала глоток.

В этот момент дверь снова распахивается - Гета забыл свой плащ. Увидев, как я пью его вино, он застывает на пороге.

- Мое вино, жена? - он медленно подходит ближе, глаза сверкают опасным блеском. - Ты сегодня действительно решила испытать мое терпение...

Но вместо гнева вдруг хватает кубок из моих рук и отпивает сам, не сводя с меня взгляда.
- Завтра ты отправишься со мной на охоту. Без возражений. - ставит кубок обратно на стол и поворачивается к выходу. - И на этот раз попробуй не зеленеть при виде крови. Уходя, нарочито громко добавляет:

- А вино... оставь себе. Вижу, оно тебе нужнее.

Нет... Ну это уже ни в какие рамки. Беру кубок и выхожу в сад. В темноте сада я нахожу тихое место, освещенное луной, и сажусь на ближайшую скамейку, продолжая задумчиво попивать из кубка. Вскоре я слышу едва уловимые звуки подошедших шагов. Повернув голову, вижу Гету. Он стоит, скрестив руки на груди и внимательно смотрит на меня.

- Что ещё ты от меня хочешь? - устало спросила, смотря на звезды.

Он молча подошел ближе и сел рядом, так, что его плечо почти касалось моего. Некоторое время мы сидели в молчании, глядя в ночное небо. Наконец, он заговорил, едва слышно и будто самому себе:

- Я выбрал тебя не случайно, Лиззи. - он повернул голову, чтобы посмотреть на тебя -
Ты единственная, кто... - отвернулся, не договорив.

- Договаривай, раз начал. - делаю глоток вина и всё так же смотрю на звезды.

Гета хмыкает, но молчит еще некоторое время, словно собираясь с мыслями. Вдруг, будто сделав резкое решение, тихо произносит:

- Ты единственная, кто не боится меня. Все остальные в страхе перед моей силой, моим гневом... И это правильно. Но ты..." *Он пристально смотрит на тебя*
"Ты не стараешься угождать, не дрожишь от моего взгляда. Почему?"