Любовь, как в кино

Глава 7

Конец сентября. За окном дождь, нежно стучащий по стеклу, словно пытается уловить последние моменты этого осеннего утра. Капли, плавно стекающие вниз, оставляют за собой мутные следы, которые тоже исчезают. Хейли позавтракала и теперь возвращается в свою комнату. Сегодня был тот день — день отъезда. Лондон кажется таким чужим и одновременно таким близким, а мысль о возвращении в Лос-Анджелес вызывает странное чувство. Её сердце колотится, как будто оно не готово было к этой перемене, и мысли о том, что ждет её там, не могли успокоиться. Было ли что-то, что могло удержать её здесь, в Лондоне, в этом новом и загадочном для неё месте?

Ответ был прост.

Это был он. Бен.

Он, с кем она за две недели успела стать настолько близкой, что расставание казалось невыносимо тяжёлым. Они смеялись вместе, шутили, держались друг за друга, и даже в такие моменты, когда они просто сидели рядом, Хейли чувствовала, как будто время замедлялось. Но теперь ей нужно было уйти, и это чувство было странным, почти болезненным.

Хейли стоит перед открытым чемоданом, который она только что вытащила из шкафа. Он был пустой, готовый принять все, что она должна была забрать с собой. Она начинает складывать вещи: несколько платьев, пару свитеров, джинсы, косметичку и зарядное устройство. Всё, что ей нужно было для нового этапа жизни. Но, пройдя взглядом по прикроватному столику, её внимание привлекают фотографии, стоявшие в рамке.

Это были снимки, которые она и Бен сделали в фотобудке во время одной из их прогулок. На одной фотографии они прижимались друг к другу, улыбаясь, а на другой он оставлял поцелуй на её щеке. Хейли смотрит на эти снимки, и волна воспоминаний накрывает её с головой. Это было так легко и весело — совсем не как сейчас. Тогда им не нужно было думать о прощаниях, они просто были вместе, без сожалений, без вопросов о будущем. Но теперь… теперь каждое воспоминание казалось больнее предыдущего.

Она аккуратно берет фотографии в руки, как будто боится их повредить, и прижимает к себе. Всё это — её последние воспоминания о Лондоне. Всё, что оставалось.

Она аккуратно складывает фотографии в чемодан. Ладони задерживаются на последней рамке, но тут раздаётся звонок в дверь.

— Ох, чёрт! — выдыхает Хейли, подпрыгнув от неожиданности. Крышка чемодана с грохотом захлопывается сама собой.

Она морщится и, на ходу приглаживая волосы, идёт в коридор. Звонок снова трезвонит, как будто его нажали и держат специально, издеваясь.

— Ну, кто там такой нетерпеливый? — ворчит она, заглядывая в глазок. Зрение на миг обманывает её: в темноте коридора стоит не кто иной, как Бен.

Она открывает дверь, и перед ней оказывается он — слегка промокший, растрёпанный, но всё такой же невозмутимо обаятельный.

— Здравствуй, — произносит Бен, виновато улыбаясь. — Прости за внезапность.

— Это было слишком громко для «прости», — шутит она, поднимаясь на носочки, чтобы коснуться губами его слегка влажной щеки. — Всё-таки пришёл.

— Не мог иначе, — отвечает он, и в его голосе слышится лёгкая дрожь.

Между ними повисает пауза, и тут Бен достаёт что-то из кармана куртки. Он медленно, будто сомневаясь, протягивает вперёд руку, в которой лежит маленькая синяя коробочка, перевязанная белой лентой.

— Это тебе, — тихо говорит он.

Хейли приподнимает брови и чуть наклоняет голову, будто перед ней загадка, требующая немедленного решения.

— Ещё один? — спрашивает она, глядя на коробочку, а её руки то тянутся взять её, то останавливаются. — Неужели гербарий и кольцо тебе показались недостаточно эффектными?

Бен слегка улыбается, но взгляд его становится чуть серьёзнее.

— Может быть, я слишком настойчив, но... я бы хотел, чтобы ты это приняла, — говорит он, и его пальцы чуть сильнее сжимают коробочку.

— Думаешь, я откажусь? — с мягким упрёком бросает Хейли, скрестив руки на груди. — Просто ты задаёшь планку выше, чем сам, наверное, ожидал.

— А ты... — он вдруг замечает блеск кольца на её пальце. — Ты его всё-таки не сняла?

— Конечно, нет, — отвечает она. — Я же обещала.

— Значит, я могу надеяться, что и это понравится? — он смотрит на неё с лукавой улыбкой, но в его глазах всё же проскальзывает тревога.

Хейли осторожно берёт коробочку, чувствуя, как внутри что-то мелкое шевелится, издавая едва уловимый звук.

— Это что, звоночек для кошки? — поддразнивает она, но в её голосе слышна скрытая нежность.

— Пожалуй, это даже лучше, — отвечает Бен, и его улыбка становится шире.

— Проходи уже, а то ты промокнешь ещё больше, — говорит Хейли, смеясь и отступая в сторону.

Он тоже смеётся, снимая с себя чуть мокрые ботинки, оставляя следы воды на полу. Дождь поймал его врасплох, и даже лёгкий ветер не давал ему укрыться под зонтом прохожих. Он аккуратно стряхивает с куртки капли дождя и вешает её на крючок. Сделав это, он на мгновение замирает, его взгляд задерживается на Хейли. В его глазах читается сомнение, будто он собирается что-то сказать, но останавливает себя.

Его взгляд опускается вниз, и тишина между ними становится ощутимой.

— Бен, у тебя всё в порядке? — спрашивает Хейли мягко, её голос проникает в его мысли, возвращая его к реальности.

— Эм... Да, всё нормально, — отвечает он с едва заметной улыбкой, но она слишком натянута. Внутри него будто бы бушует вихрь эмоций, которые он не может разобрать.

Хейли внимательно смотрит на него, но решает ничего не говорить. Вместо этого она отворачивается и направляется в комнату. Он следует за ней, стараясь скрыть свою растерянность.

Коробочка всё ещё в её руках, лента слегка смята от того, как она то и дело теребила её пальцами. Хейли почти неосознанно трясёт её, как будто пытается догадаться, что внутри, — звук напоминает детскую погремушку. Но даже этот невинный жест не может отвлечь её от тяжести предстоящего прощания.

Бен замечает чемодан, стоящий у кровати. Его крышка чуть приоткрыта, словно даже вещи не хотят, чтобы она уезжала. Этот вид заставляет его грудь сжаться от тоски.