Любовь лунного дракона

Глава 1. Несчастье, постигшее сестер

Двумя месяцами ранее

— Тебя точно не будут ругать за то, что ты задерживаешься допоздна? — спросил Муджин, рисуя на моем обнаженном плече витиеватые узоры.

— Нет, не будут, — ответила я, нежась в объятиях возлюбленного.

О том, что в знатной дворянской семье Хан меня считали пустым местом, я говорить не стала. Муджин знал лишь, что я незаконная дочь министра финансов, которая живет в его доме на ровне с законной дочерью. Посвящать его в подробности о том, что отец волнуется только за мою сестру, а мачеха меня и вовсе не замечает, я не собиралась. Да и зачем ему это знать, если к осени мы уже будем далеко отсюда — за морем, где никому нет дела до статуса и положения. Где, по словам Муджина, все друг перед другом равны и живут счастливо.

— Тогда полежим еще немного, — сказал Муджин, притягивая меня к себе.

— Мне кое-что надо тебе сказать, — прошептала я.

Неделю назад, навестив лекаря, я узнала, что ношу под сердцем ребенка. Это стало для меня большой неожиданностью, но прошло несколько дней, и я свыклась с этой мыслью. О детях мы с Муджином не говорили, но о свадьбе — постоянно. Поэтому я предположила, что он хорошо воспримет мое предложение пожениться быстрее из-за ребёнка. Со стороны наших родных вряд ли будут противоречия, ведь я была незаконнорожденной дочерью, а Муджин происходил из давно обедневшего дворянского рода.

— Давай завтра, хорошо? — пробормотал возлюбленный, прикрыв глаза. — Я устал.

— Но это важно, — попыталась настоять я.

— Все завтра, Бёль. Все завтра.

Не прошло и нескольких минут, как Муджин засопел сопел. Полежав немного и полюбовавшись его красивым лицом, я осторожно встала, оделась и вышла из комнаты, которую Муджин снял для нас на постоялом дворе.

Стояла глубокая, но ясная ночь. С неба светила яркая серебристая луна, такая большая, что казалось, если забраться на крышу двухэтажного дома, то можно с легкостью дотянуться до нее.

Каждый раз глядя на луну, я ощущала легкое покалывание на правой лопатке, где у меня находилось родимое пятно в форме полумесяца. Моя сестра Соль шутила, что, возможно, я нахожусь в дальнем родстве с Великим Лунным драконом, поэтому мое тело отмечено полумесяцем. Я же не считала это благословением. Ведь если бы я действительно была благословлена, то не рождалась бы бастардом.

Миновав аллею с вишневыми деревьями, на ветках которых уже набухли бутоны, я завернула за угол и вошла в поместье через задние ворота.

К моему удивлению, в доме все еще горел свет. Предчувствуя недоброе, я осторожно заглянула в главный дом и, увидев заплаканную сестру, тут же кинулась к ней.

— Соль! Что случилось? — Я схватила ее прохладные ладони и сжала их.

Сестра лишь всхлипнула, не в силах мне ответить. Мы с ней были очень близки, несмотря на разницу в положении. Соль была единственной, кто любил меня в этом доме. Будучи младше на два года, она во всем слушалась меня и перенимала многое из того, чему я ее учила. Это не нравилось ее матери, госпоже Ким, но запретить дочери общаться с кровной сестрой она не могла — отец такого не приветствовал.

— Соль выбрали в невесты дракону, — сквозь сжатые зубы процедил отец.

Он стоял чуть поодаль, с болью взирая на младшую дочь. Мачехи нигде не наблюдалось.

— Дракону? — переспросила я. — Наследному принцу королевства Тэян?

О принце Армине ходили дурные слухи, будто он деспотичен и безумен, а его руки по локоть в крови. Однако отец, будучи министром финансов, знал наследного принца с другой стороны. Да, ужасная репутация Армина появилась вовсе не на пустом месте. Принц, действительно, жесток, но лишь к своим врагам. А еще он талантливый стратег и воин. Если бы меня избрали в его невесты, я бы не плакала, а радовалась.

— Правителю Таль, — глухо произнес отец. — Ее избрали невестой для сына Великого Лунного дракона.

Я ахнула, а Соль заплакала еще громче, прижавшись ко мне.

Много лет наше Королевство Тэян воевало с Королевством Таль. Мы жили на берегу моря, и из-за жаркого климата наши земли постепенно пришли в негодность. Тогда мы попросили у Таль разрешения возделывать их земли, которые располагались в горной местности, но те нам отказали. Наследный принц периодически устраивает на Таль набеги, пытаясь отвоевать частичку земли, но урожай на отвоёванных полях либо вырастал скудный, либо вообще не приживался.

— Но ведь наши королевства враждуют, — сказала я, непонимающе глядя на отца. — Как ее могли избрать в невесты врага? И кто это сделал?

— Великий Лунный дракон, — подала голос сестра.

Шмыгнув покрасневшим носом, она немного отстранилась от меня и вытерла кулачком слезы.

— Ничего не понимаю, — пробормотала я, помогая сестре утереть слезы.

— Великие драконы явились жрицам наших королевств и потребовали, чтобы оба правители Таль и Тэян заключили дипломатический брак ради мира, — со вздохом пояснил отец. — Нашему наследному принцу тоже выбрали невесту, и она уже прибыла во дворец. Ее зовут принцесса Нара и она сестра Ван Тэсо, правителя Королевства Таль и будущего мужа Соль.

— Ты уже все решил? — нахмурилась я. — Вот так, без боя, отдашь Соль врагу?

— Я не хочу этого больше всего на свете, но у меня нет иного выхода. Мы не можем ослушаться Великих драконов. — На лице отца залегли тени, а глаза были красными. Он словно еле сдерживал слезы. — Соль придется выйти замуж за Ван Тэсо, иначе нашим королевствам придет конец.