Любовь луны

Глава 27

Ещё один жаркий августовский день близился к своему концу. Голубое, без единой тучки, небо приобрело оранжевый оттенок с вкраплениями кровавых мазков.

Полчища писклявых комаров, обрадованные долгожданным уходом солнца, вышли поскорее на охоту, не давая спокойно вздохнуть ни одному теплокровному. Сверчки, как по команде, заполнили лес своим стрекотанием.

Уставшее солнце уходило на покой, а вместе с ним затихало всё живое, что радуется теплу дневного светила. А на смену им выползали любители лунной поры. Они с нетерпением ожидали появления своей госпожи, которая давала необходимое им для жизни.

Ольгу, связанную по рукам и ногам, вели в гору. Когда девушка споткнулась и упала, больно ударившись об острые выступы, её грубо подхватывали и восхождение продолжилось. Кем были эти люди, Оля не знала, но чувствовала их жгучую неприязнь к ней.

Вот наконец и вершина. Как оказалось, гора была покрыта осколками камня, который прозрачностью напоминал стекло. Пламя факелов, установленных по четырем углам, отражалось в этом необычном покрытии. На самом краю, одетая в длинное белое платье, стояла жрица. Перед ней грудой лежали мертвые животные с перерезанными глотками, а их быстро остывающая кровь образовала огромную лужу у ног женщины. Подол платья промокший в этой жуткой жиже, окрасился в алый цвет. Но, это нисколько не волновало хозяйку ночи. Она с улыбкой взирала на напуганную происходящим Ольгу.

– Надеюсь, ты не передумала? Помни, что жизнь мальчишки сегодня зависит от тебя!

– Я не передумала.

– Ну вот и хорошо, тогда приступим. Развяжите пленницу! Иди ко мне, не бойся! Ведь ты тоже жрица, хотя и в последний раз!

Селена, взмахнув рукой, указала на уходящее солнце.

– А теперь перед ним – тем, кто давал силу множеству твоих предков, произнеси слова отречения!

Жрица впихнула Ольге в руки старинный свиток, на котором были начертаны какие-то непонятные слова. Оля уже была готова сказать, что она не понимает текста, но лучик света упавший случайно на бумагу, чудесным образом помог спокойно улавливать нюансы необычных букв, и запросто читать написанное.

«Я та, чья кровь принадлежала многие столетия лишь одному...»

– Оля, остановись! Как только ты прочитаешь этот текст отречения, она убьет тебя!

– А, вот и мой Ворон! Присоединяйся! – с улыбкой, проговорила Селена. – Извини, что начали праздник без вас! Теперь не хватает, только двух других защитников солнечной жрицы! Но скоро и они будут здесь! Мой мальчик, что случилось? Ты так усердно отворачиваешься, может, боишься реакции девушки на твои предпочтения в пище? Напрасно, пусть увидит, кто ты есть на самом деле! Она ведь говорит, что любит тебя, ведь так?

Звонкий саркастический смех прозвенел над вершиной горы, и тотчас ему со всех уголков огромного леса, словно эхо, начали вторить все те, кто считал жрицу своей госпожой.

Среди этого шума, Оля услышала знакомый, недовольный голос.

– Ты, мерзкий слизняк, убери от меня свои грязные руки! А не то улетишь к самому подножью горы, быстро и стремительно! Это я тебе обещаю, даже связанный!

Показался маленький отряд, пытавшийся обуздать непростой характер пленников. Было видно, что это удается стражам с трудом.

Один из конвоя заметно хромал, у другого под глазом красовался огромный синяк, успевший приобрести фиолетовый оттенок.

– Отпустите их! – властно приказала жрица. – Ну, смелее, идите ко мне, защитнички! Так-так, и кто из вас брат Ворона? Наверное, ты! Такой же решительный и смелый! Посмотрим, долго ли продлиться твое бесстрашие!

– Рон, что здесь происходит? Кто эта наглая особа, неужто сама Селена? Да, как-то не так я её представлял! Думал, будет и повыше, и покрасивее, а реальность, как всегда, подвела! Жалко!

Сил презрительно скривился.

– И, неужели, чтобы казаться такой грозной, нужно было лезть в лужу крови? Видишь, чудесное платье испортила, да и сама, наверно, замёрзла! Нет, знаешь, мне не очень хочется идти к тебе, испачкаюсь. Тиг потом будет на меня ещё неделю ворчать. Лучше сама спускайся к нам!

Бедный Тиг, стоявший рядом, старался незаметно толкнуть в спину распоясавшегося балабола.

Наступила оглушительная тишина, в которой отчётливо было слышно журчание ручья, протекающего недалеко от подножья горы.

– Ну, что же, – наконец проговорила Селена, – так и быть, я подойду к тебе!

Что-то, наподобие улыбки, промелькнуло на губах жрицы. Она, подобрав платье и переступив мертвые тела, направилась прямо к парню. С подола на прозрачный камень стекала струйками красная жидкость, образовывая кровавую дорожку. Не дойдя всего пару шагов, жрица остановилась, в упор рассматривая Сила. Но парень, казалось, нисколько не смутился от такого внимания к своей персоне. Он тоже принялся любоваться красотой хозяйки ночи.

– Вблизи ты намного лучше, я и не знаю, может, мне начать завидовать Рону?

Улыбка на лице Селены стала шире.

– Ты совсем непохож на брата, и это мне нравиться! Но вы испортили праздник. Солнце давно скрылось, девчонка не сможет произнести нужные слова. Придётся ждать следующего заката, а я это не люблю!

– Прости, конечно, – Сил пожал плечами, – я на твою вечеринку не напрашивался! На нас с Тигом напали самым наглым образом и, связав, притащили сюда. Так что, не вижу своей вины! И потом, может, отпустишь Олю, если она всё равно тебе сегодня не пригодится?

В глазах Селены загорелся какой-то недобрый огонек, но она, усилием воли затушила его. И через пару минут негромко произнесла.

– Хорошо, я отпущу девчонку, если ты согласишься остаться вместо неё! Как тебе такое предложение?

Рон, слишком хорошо знавший Селену, не мог промолчать.

– Сил, нет! Это не твоя война, мы найдем способ освободить Ольгу! Ты меня слышишь?

Парень никак не отреагировал на реплику брата. Он продолжал смотреть на жрицу.

– Ладно, – не спеша кивнул Сил, – но с одним условием! Я люблю вкусно приготовленное мяско. Если ты уверена, что сможешь меня накормить, то я останусь! Только не этой падалью!