Любовь-морковь и другие неприятности

Полуночные страдания

- Итак, в Срединном несколько подходящих домов...

- Да, массстер. Я все проверила. Если сведения верны, то переход должен быть в одном из них. Но в трех из пяти я уже побывала, там нет признаков, я ничего не чувсссствую.

- Найди повод, загляни в гости к оставшимся.

- Это сссложнее, масстер. Одна из них - сильная ведьма, может меня узнать. Вторая дальше порога не пустила, вредная сссстаруха...

- Ты хочешь свободу или нет? Время на исходе. Нужен запасной план, если первый не сработает.

- Почему он может не сссработать? Мы всссе продумали.

- Может, мне твою кровь откачать? Я бы так и сделал, да ты не подходишь. Иди. И найди способ.

Через неделю...

- Масстер, возникли трудносссти...

- Что опять?

- Эта мерзкая бабка померла... В дом не проникнуть, он запечатан до приезда наследников.

- Оставь его. Если наследник не приехал заранее, значит, это не то, что нам нужно. Второй?

- Я всссе проверила. Но перехода не оказззассссь и там.

- Либо мы ошиблись, либо не так ищем... Что ж, время у нас еще есть...

- Оххо… За что ж мне это… - Мара с трудом разогнулась. Морковь перла из грядки как сумасшедшая. Судя по всему, с любовью к жизни она тут слегка переборщила.

Доковыляв до домика, она боком поднялась по ступенькам и упала в кресло у камина. Дел тут было еще море – старый домишко, доставшийся от бабки-ведьмы, трещал по швам. В порядок она успела привести только одну комнату, вот эту, с камином, который сразу ее покорил. А еще - обитый бархатом диванчик, вполне пригодный для того, чтобы на нем спать или сидеть вечерами, любуясь на огонь.На каминной полке стояли стауэтки из разного материала, изображающие древние расы и волшебников. На них был такой слой пыли, что Мара долго чихала после того, как попыталась смахнуть это все щеткой. Деревянный пол поскрипывал, на столике рядом с диваном уже расположился чайный набор, который она нашла на кухне. В еще одной комнатке рядом она рассчитывала сделать небольшую лабораторию – учебу надо продолжать, несмотря ни на какие переезды. Возможно, там и бабкина лаборатория была, потому что в шкафах стояли старые колбы, посередине - мощный стол с металлической столешницей. Но никаких записей или готовых артефактов или даже заготовок для них она не нашла. На второй этаж вела узкая винтовая лестница с резными перилами. Тоже старая, но вполне добротная. И вообще весь дом создавал впечатление "гнезда": немного растрепанного, неухоженного, но теплого и уютного. И родного, подумалось Марьяне, - сколько раз в детстве она скатывалась по этим перилам, хоть бабушка и ругалась на это, считая, что такие трюки для ребенка могут быть опасны. Она точно знала, что наверху еще две комнаты. В одной всегда спала бабушка, в другой - гостившие дети и внуки. Себе она решила обустроить спальню как раз в этой гостевой, но туда она только заглянула и быстренько вышла, пока лежащая на полу пыль на нее не набросилась. И не заглядывала уже пару дней, предпочитая пока ночевать в комнате с камином на диване. Рано или поздно придется со всем разобраться, но пока есть другие дела.

Грохот из подвала ознаменовал как раз эти самые другие дела. Помереть-то бабка померла, та еще была штучка. О наследстве семья узнала только через почти полгода после ее смерти, когда пришел вестник – натурально пришел, он топал на малюсеньких ножках пешком через половину материка – последняя шутка бабки Марьяны, в чью честь ее и назвали. Это немало всех озадачило, даже насторожило. За это время то, что живет в подвале, судя по всему, успело прилично оголодать и разозлиться.

Марьяна вздохнула. Придется идти в управу, вызывать штатного охотника. А это опять деньги, которых не то, чтобы уж очень много. Стипендию теперь будут платить маленькую - как заочнику, хоть и вынужденному. Надо искать работу. Да уж, удружила бабуля... Да-да, Мара сама себя ругала за такие мысли - ну ведь не нарочно бабушка умерла. Но все обстоятельства вместе складывались не в ее, Марину, пользу.

Под дверь с писком протиснулся вестник, вот, еще дело на заметку – сделать окно для писем. Ну вот, только вспомни ее, управу, она тут как тут. Раскрывшись в руках адресата, письмо гласило: Марьяне Корр срочно явиться в городскую управу для регистрации собственника недвижимости и ведовского дара.

Ну ладно, на ловца и зверь. Марьяна вытерла руки, наскоро переоделась, - ее вещи еще не все приехали, даже одежды было немного с собой, - накинула плащ с обозначением принадлежности к ведьмам – без него выходить запрещается – и пошла искать управу. Впрочем, присланное письмо ей здорово облегчило задачу: свернув простяцкий самолетик, Мара подула на него, выпустив розовое облачко магии любви – на этот раз любви к отправителю. Кто сказал, что любить можно только кого-то противоположного пола? Любовь многогранна, чем Марьяна успешно и пользовалась. Не всегда, правда, без последствий.

Вот и на этот раз, едва успевая за самолетиком, который на крыльях любви припустил к тому несчастному, кто его составил, она успела врезаться в столб и пробежаться по луже. Поэтому до управы добралась в весьма неприглядном виде – увы, внушить брызгам грязи нежность к исходной луже не получается.

Бежать было не то, чтобы далеко. Хотя бабушкин дом стоял на одной из крайних улиц - любой ведьме важна близость леса, где собираются многие важные ингредиенты. Конечно, посмотреть городок она еще толком не смогла, выбираясь только до соседнего магазинчика с продуктами, сейчас тоже не особо приглядывалась. Но успела заметить, что городок в целом ухоженный, да и дружный, наверное: заборчики и ограды вокруг домов были весьма символическими - часто можно просто перешагнуть. В целом, как любой провинциальный городок, наверное. Дорога к управе шла широкая, явно выполненная с помощью заклинателей - недешевое удовольствие: грунтовая, но плотная, как камень, такой не страшны никакие дожди или заморозки. Жаль, это не мешает появляться на ней лужам.