Любовь на контрасте

Глава 10

Элла в задумчивости смотрела на мигающие на табло цифры. Лифт медленно полз вниз, а сама девушка оценивала ситуацию, с которой ей требовалось разбираться. В принципе, дело предстояло довольно интересное, вот только муторное и почти безнадежное. Но, как говорится, где наша не пропадала.

С Матвеем Элла проговорила минут сорок. В процессе у нее даже возникли мысли, от чего можно оттолкнуться. Для начала нужно поискать в официальных источниках информацию о «Соколином оке». А что касается имения… Александр в своем письме упоминал Димитрия, с которым они играли. Конечно, это вполне может быть какой-нибудь слуга, но, если взять за аксиому идеальный вариант, Димитрий вполне может быть сыном крестного. И, если покопаться в генеалогическом древе близ живущих родов, то можно узнать, у кого был сын по имени Димитрий примерно возраста Матвея и Александра. Их года рождения, к счастью, известны. А там уже можно и попытаться узнать что-то о часах… Ведь попытка – не пытка.

Лифт тренькнул, останавливаясь, и тонкие каблучки застучали по ступенькам подъезда. Девушка спешила – нужно как можно скорее забрать дочь от Ромки, она и так в последнее время уделяла собственному ребенку мало времени, это требовалось исправлять. Девочка лишилась отца и почти не видит мать, а родительница вместо этого занимается поисками мифического клада. Это даже звучало бредово, и…

Дверь подъезда резко распахнулась, и Элла, державшаяся на ручку, пошатнулась.

От падения ее удержали чьи-то жесткие ладони, плотно обхватившие ее талию. И отпускать ее явно не спешили.

– О-па, какая птичка мне в руки попалась, – почти весело проговорил обладатель наглых конечностей. – Вот, значит, куда ты спряталась, Эллочка.

Голос. Такой знакомый. За последние пять лет она слышала его неоднократно. Когда-то он даже вызывал у нее уважение и приязнь. Когда-то давно. В другой жизни.

– А я ни от кого не пряталась, – подняла глаза на мужчину Элла. Обращение ее изрядно покоробило, она ненавидела, когда ее имя так сокращали. Почему-то тут же проходили ассоциации с Эллочкой-людоедкой из незабвенной истории Ильфа и Петрова, барышней, которая знала от силы два десятка слов. Но, в отличие от своей тезки, Элла Кригер словарным запасом обделена не была. И уж тем более она не собиралась давать слабину перед всякими… – Убери руки, Виктор, – ледяным тоном, которым, казалось, можно заморозить вулкан, потребовала девушка.

Собеседник машинально послушался ее приказа. А потом, сообразив, что сделал, ухмыльнулся:

– А ты все такая же высокомерная стерва, – протянул он, оглядывая ее с ног до головы. Этот вязкий, раздевающий взгляд вызывал желание по меньшей мере отшатнуться, по большей – забыть о вбитых с малых лет правилах поведения и вспомнить кое-какие другие навыки. Но это не тот контингент, с которым стоило показывать эмоции. Здесь дашь слабину – и тебя сожрут. И даже не поперхнутся. Ей ли об этом не знать. Ведь сейчас напротив нее стоял партнер ее мужа, Виктор Копылов.

– Будь любезен, дай пройти, – не поддалась на подначку Элла. Разговаривать с этим человеком было противно. После всего того, что она о нем знала, в особенности.

– Эллочка, девочка, – покровительственно произнес он, не сдвигаясь ни на сантиметр. – Ты ведешь себя удивительно нагло, для человека, которому задолжала, не находишь?

«Девочку» не перекосило только благодаря умению держать лицо. Вместо этого она лишь гордо вскинула голову и отчеканила:

– Я тебе ничего не должна, Виктор.

– Э, нет, дорогая моя, ты очень сильно ошибаешься, – он шагнул на нее, заставляя инстинктивно отступить вглубь подъезда. – Муж и жена – одна сатана, не зря так говорят. Так что долги мужа должны быть для тебя священны. И отрабатывать ты их должна очень усердно. А ты вместо этого в бега подалась. Нехорошо.

Грубые ладони коснулись нежной кожи лица, вызывая отвращение почти на физическом уровне. И ведь не боится ничего, сволочь! Угрожает практически в людном месте, где в любой момент может войти житель дома. И, по его мнению, она должна со всем примириться и еще начать отдавать долги своего бывшего? Как бы не так!

Ребром ладони Элла резко стукнула по чужим запястьям, одновременно с этим наступая острым каблуком на ногу противника. А Ромка еще возмущался, что она вечно на шпильках! Вот, пригодились, родимые.

– Ах ты дрянь, – поморщился Виктор и замахнулся в ее сторону.

Вот только зря он это сделал. Очень зря. Поскольку его руку перехватила не менее твердая ладонь.

– Виктор Владимирович, а что здесь происходит? – ледяным тоном поинтересовался Матвей, каким-то чудом заслонивший собой Эллу.

– О, сосед, здравствуй! – Копылов тут же натянул на лицо приветливую улыбку. – А мы тут со знакомой столкнулись, разговариваем.

– Да, я заметил, как активно вы разговаривали с моей… – тут Матвей умышленно запнулся, позволяя собеседнику самому построить догадки, – гостьей.

– Так девочка к тебе приходила? – неподдельно удивился Виктор и попытался нанести очередной удар, теперь моральный. – Не знал, что ты начал вести дела с ее мужем.

Такой вот «тонкий» намек, наверное, должен был выставить Эллу в совершенно неприглядном свете, учитывая, что за секунду до этого Матвей позволил противнику самому построить догадки об их отношениях с Эллой. Но Рокотов был не тем человеком, который бы позволил побороть себя кому попало на вербальном ринге. Тем более, если дело касалось девушки. Той самой, которая очень подозрительно молчала за его спиной.