Любовь на всю голову. Не влезай - убьёт!

Глава 6. Мелкая месть

…Проморгавшись, я обнаружила, что почему-то стою уже в академии, прямо перед деканатом Алхимии. Что за чертовщина?!

Хотела было заглянуть, спросить у Рина, что за странные птички летают у него в саду, но вдруг поняла, что опаздываю на лекцию… и он наверняка уже там, так что лучше не задерживаться.

На трансмутациях я тщательно старалась конспектировать все идеи своего сурового лектора, но нет-нет да срывалась в задумчивое изучение этой ипостаси Рина, то и дело подмечая знакомые жесты, интонации… недоумевая, как я могла раньше этого не замечать и не видеть схожести. Впрочем, дело наверное было в том, что декана я боялась практически до ступора. Даже сейчас невольно ёжилась под пронзительным взглядом, которым Сариан обводил аудиторию. Выдрессированные за первый семестр первокурсники сидели тише воды ниже травы и усердно строчили в тетрадях.

Декан, наскоро повторив материал по трансмутациям первого порядка, перешёл к объяснению оных на порядок выше. Я задумалась: под какой порядок всё-таки подпадают мои попытки собрать-разобрать камень, которые я так успешно провалила? Похоже, сегодня мы будем продолжать. Вспомнив, чем закончился последний эксперимент в этом направлении, я невольно разулыбалась… Из грёз меня выбросил суровый голос преподавателя:

– Адепт Сантана, объясните, что такого забавного я сейчас сказал?

Я вскинула голову, холодея: он что творит?!

Рин смотрел на меня холодными серыми глазами, в которых я чётко читала одну мысль: «спуску не будет».

– А ещё лучше, подойдите ко мне и продемонстрируйте, как вы справитесь с этой небольшой проблемой, раз уж это вызывает у вас смех.

Аудитория с ужасе затаила дыхание.

На подгибающихся ногах, провожаемая со всех сторон взглядами, полными сочувствия – не повезло! – и облегчения – не меня! – я поднялась на кафедру, словно на эшафот. Стиснув кулаки, чтобы унять дрожь, я поклялась себе, что Рин мне за этот кошмар ещё ответит! Что ему стоило потом меня потерзать, один на один в лаборатории, раз так приспичило?!

– Итак, – насмешливо сообщил он. – Сейчас адепт Сантана продемонстрирует нам простейшую трансмутацию второго порядка и трансформирует этот камень в кусок металла. Можно по массе, можно по объёму. Приступайте! – и он отошёл в сторону, повернувшись спиной к аудитории.

Я метнула на него уничтожающий взгляд. В ответ он улыбнулся уголком рта, от чего глаза его неожиданно потеплели, и проартикулировал одними губами:

– У тебя получится!

И неожиданно мне стало так тепло и хорошо… Я действительно поверила, что у меня получится, хотя и не имела понятия, с чего начинать…

Уставилась на камень, размером с кулак, напомнивший мне по цвету кусок кирпича. Ну ладно, развеять я могу. Но как превратить в металл?.. Я присмотрелась… Взяла камень в руку – тяжелёнький. Что-то это мне напоминало. Я машинально потёрла камень: на руке осталась красная пыль, а один из углов камня стеклисто блеснул. Красный железняк! Руда! Мы это проходили ещё в универе на Земле! Я метнула взгляд на Рина: вот хитрюга! Тот, поняв, что я идентифицировала камень, довольно улыбнулся.

– Ну же! Мы ждём!

С этим проще! Я положила камень обратно на стол, быстренько начертила круг трансмутации, добавила руны сдерживания и усиления… Подумала… вписала в круг гексаграмму, руны по углам… Ну, поехали! Сконцентрировалась, активируя круг и гексаграмму. Кусок руды послушно распался перед моими глазами на атомы. Оставляем железо, всё остальное распыляем… Хмм… объём будет гораздо меньше. Да и вес тоже… Где б добрать? Ага! Я же обещала отомстить! В руке Рин держал стандартный ритуальный кинжал. Удобная вещь, если нужно начертить круг, пентаграмму или отпугнуть кое-какую нечисть. Надеюсь, этот кинжал не представляет собой особой ценности… Мне нужно только железо. Углерод, хром, марганец, серебро (что оно-то здесь делает?) – прочь.

Рин судорожно дёрнул рукой, но было поздно: атомы железа, только что образующие лезвие, растворились в воздухе, чтобы через мгновение добавить вес моему слитку. В его руке осталась только рукоять с гардой.

А я стояла перед погасшим кругом трансмутации, с гордостью взирая на прекрасный гладенький серебристый кусок железа, на глазах, правда, рыжеющий, окисляясь на воздухе.

– Ну что ж, – Рин шагнул вперёд, поднимая изготовленный мной кусок железа и небрежным пассом очищая его от ржавчины. – Удовлетворительно.

По аудитории пронёсся гул возмущения.

– Спокойно! – оборвал он взволновавшихся адептов. – Требовалось провести ступенчатую трансмутацию, а не прямую. Где задействованная стихия огня? Воды? – Сариан приподнял бровь. – Я распинался на эту тему пол-лекции! Это похвально, что вы в состоянии провести простейшую прямую трансмутацию, но тема этой и последующих лекций – трансмутация ступенчатая, каковую, при достаточных знаниях теории, можно провести с минимумом затрат энергии, а вы сейчас больше четверти резерва опустошили! Впрочем, окончательный результат впечатляет, - он ухмыльнулся, вертя в руке рукоятку кинжала. – Находчивость – хорошо. Но вот портить казённое имущество не стоило.

Он прикоснулся рукоятью к куску созданного мной металла, и словно вытянул из него лезвие кинжала в его первоначальном виде. Мой брусок изрядно уменьшился.

– Вот так-то, адепт Сантана, – он кивнул мне. – Вы свободны, можете идти на место. Считайте первый зачёт вами сдан.

Восхищённый гул аудитории был мне заслуженной наградой… Ну и лукавый взгляд мужа, который, тем не менее, не преминул бросить мне в спину:

– Но я всё-таки в какой-то момент хочу увидеть в вашем исполнении именно ступенчатую трансмутацию.

Но я не позволила своему настроению испортиться и, окрылённая столь очевидным, хоть и нежданным-негаданным успехом, отправилась на следующую пару.

Радостно прыгая по ступенькам чёрной лестницы (так было короче добираться до учебного кладбища), я вдруг притормозила на повороте: мне померещился какой-то тихий шёпот… Я замерла, оглядываясь и прислушиваясь. Никого. Ни наверху, ни внизу. Но невнятный шёпот звучал у меня в голове, накатывая прибоем, то затихая, то усиливаясь. Что за чертовщина? Я нахмурилась, делая шаг…