Любовь не для нас

Глава 7

Воскресенье выдалось ясным и сухим — редкость для конца октября. Утро встретило меня мягким солнцем и золотистыми пятнами света, проникающими сквозь старое мутное стекло моей спальни. Я поднялась рано, стараясь не разбудить Лукаса, и оделась потихоньку, натянув старый серый свитер и джинсы с затёртыми коленками.

Меня ждали на подработке — хозяйка дома на соседней улице, миссис Дрейпер, попросила помочь убрать опавшие листья во дворе. Работа была не из лёгких, но воздух был чистым и свежим, пахло землёй, сырой листвой и чем-то далёко тёплым, почти забытым.

С каждым движением граблей я погружалась в ритм, будто в медитацию. Сначала просто механически сгребала листья, но потом моё сознание унесло меня в прошлое. Мне было лет семь. Мама смеялась, стоя на лужайке перед домом, плела венок из ярко-оранжевых кленовых листьев, а я бегала по двору в свитере с зайцем и кричала, чтобы она смотрела на меня. Мы тогда пекли яблочные маффины и слушали музыку из кухни…

Грабли скользнули, зацепившись за корень, и я вернулась в настоящее. Иногда больнее всего помнить, как было хорошо.

Когда всё было закончено, я устало выпрямилась и потерла затекшую спину. Миссис Дрейпер заплатила немного больше, чем обычно. Я вежливо поблагодарила и почти бегом направилась в сторону центра.

Первым делом — сапоги. Я примерила несколько пар, но остановилась на чёрных, с толстой подошвой и мехом внутри. В них мои ноги чувствовали себя почти в теплице. К счастью, осталось немного денег, и я решила купить продуктов — хотя бы молока, крупы, хлеба и фруктов для Лукаса.

Я знала, что обещала взять Лукаса в следующий раз, когда пойду за покупками, поэтому вернулась за ним, а может быть хотела растянуть время...

Мы зашли в маленький супермаркет на углу, где за кассой стояла Джен — плотная женщина лет сорока, с рыжеватыми волосами и внимательным взглядом. Она знала меня с детства и часто смотрела так, будто готова всё выведать без слов.

— Привет, милая. Давно не заходила, — сказала она, пробивая товар. — Как школа?

— Всё нормально, — я старалась не встречаться взглядом. Лукас прижимался ко мне, сжимая край моего пальто. Я чувствовала, как его глаза мечутся по полкам с шоколадками, зефиром и жвачкой, но он молчал.

— Ты сегодня с помощником ?— кивнула она в сторону Лукаса.

— Мы с братом. — Я чуть улыбнулась, кладя остатки мелочи на прилавок.

Джен взглянула на Лукаса. Он продолжал молчать, только глаза у него были такие… слишком взрослые для ребёнка.

— Значит, ты у нас самый главный помощник, да? — ласково сказала она и достала из-под прилавка шоколадный батончик.

— Спасибо… — прошептал он, принимая лакомство.

Уже на выходе я предложила: — Можешь открыть сейчас.

Лукас мотнул головой: — Нет… Лучше дома. Вместе съедим.

Я прижала его ближе к себе. Порой он казался мне мудрее, чем все взрослые в этом городе.

На обратном пути он держал меня за руку, и в другой — батончик, аккуратно прижав к груди, будто боится, что его могут отнять. Я шла рядом, с сумкой в одной руке и тяжестью в груди, но впервые за долгое время — с лёгким теплом под кожей. Как будто надежда снова постучалась в дверь.