Любовь не предусмотрена

Глава 10

Лекс мельком взглянул на дорогие часы с кожаным ремешком и, вернувшись к разговору с ней спокойным, почти деловым голосом, сказал:

— На время работы над проектом я готов предоставить вам жильё. Ближе к офису, чтобы не терять время. Мы работаем в жёстких сроках, и я хочу, чтобы вы были в гуще событий. А сейчас… — он встал из-за стола и пригладил манжеты на рукавах пиджака, — пора ехать. Я введу вас в курс дела.

Лера моментально выпрямилась. Резкий порыв словно выдернул её из мыслей, она натянула на себя знакомую профессиональную маску — отточенную за годы в «Атланте»: прямая осанка, сосредоточенный взгляд, никаких эмоций. Она кивнула и спокойно, почти гордо шагнула вслед за Лексом.

Ресторан встретил их тихим гулом голосов, лёгким звоном столовых приборов. Никто не оборачивался — здесь богатые привыкли к присутствию власти и дорогих костюмов. Лекс шёл чуть впереди, но чувствовалось, что он ощущает её шаг, её присутствие рядом. Он открыл перед ней стеклянную дверь, выпуская Леру на залитый солнцем мрамор крыльца.

У дороги уже ждал автомобиль — чёрный, сверкающий, с тонированными стёклами. Водитель вышел, открыл заднюю дверь, и Лекс жестом пригласил её сесть первой. Лера скользнула внутрь, и почти сразу почувствовала, как за ней хлопнула дверь. Салон был просторный, мягкий, пах дорогой кожей и чем-то ещё — дорогим, глубоким… и откровенно мужским.

Лекс сел рядом, не слишком близко, но и не оставляя слишком много пространства. Он бросил коротко:

— В «Эриду».

Водитель молча кивнул, даже не взглянув в зеркало, и плавно вывел автомобиль на проспект. Машина скользила по асфальту, будто вода по стеклу — мягко, уверенно, не замечая кочек и ритма городского шума.

Лера сидела, сложив руки на коленях, и смотрела в окно, будто оттуда можно было найти ответы. На самом деле внутри неё всё сжалось в тугой ком. Сердце билось слишком громко. В ушах стоял глухой стук крови. Она ощущала рядом Лекса — его ровное дыхание, еле уловимый запах одеколона. Он был слишком близко, слишком реальный, слишком… настоящий.

Этот аромат — тёплый, пряный, с какой-то ноткой дерзости — пробирался под кожу. Он будто говорил: «Со мной играют по моим правилам».

Лера сжала пальцы чуть крепче. Она отвернулась к окну, чтобы не выдать дрожи, не показать, как её захлёстывают эмоции. Ей хотелось быть ледяной, собранной, неприступной. Ведь это был её шанс. Единственный. Может, последний.

— Я справлюсь, — шепнула она себе. — Я докажу им всем. Себе. Ему. Им. Всем.

Она вспомнила, как вчера сидела за родительским столом, как мать укоризненно глядела, как отец делал вид, что её не существует, а Алеся ворковала, строя глазки Шейдону. И как он, не глядя на сестру, смотрел только на неё — на Леру.

Она до сих пор не понимала, почему он это делает. Почему он здесь. Почему он предложил ей работу. Но знала одно: пути назад нет. И впереди — всё, что она должна забрать у жизни. Потому что теперь у неё появилась цель. И если ради неё нужно будет стать ледяной — она станет. Если нужно будет сжечь мосты — она не моргнёт.

Лекс слегка повернул голову и мельком взглянул на неё. Не спрашивал, не комментировал. Но будто чувствовал — она уже готова. Готова вступить в игру.

Мужчина скользнул по девушке взглядом, задержался чуть дольше, чем позволял деловой этикет, и тихо сказал:

— Вы избегаете смотреть на меня, мисс Гордеева.

Лера вздрогнула от прямоты его слов, медленно обернулась и встретилась с его взглядом. Уголки губ Лекса были приподняты в той самой улыбке — опасной, самоуверенной, порочной. И красивой. Слишком красивой, чтобы не вызвать беспокойства.

Она взяла себя в руки, выпрямилась и сухо ответила:

— Я уже обдумываю проект. Частично знакома с деятельностью «Эриды», есть идеи, которые можно предложить.

— Знали конкурентов в лицо? — с усмешкой уточнил Лекс, лениво откинувшись в кресле.

Лера не моргнула:

— Мониторинг — основа стратегии. Особенно когда речь идёт о таких игроках, как ваша компания.

Он хмыкнул, будто получал удовольствие от каждой секунды разговора с ней.

— Вы ещё не приступили к работе, а я уже очарован, — пробормотал он, почти вполголоса.

Лера хотела спросить, что именно он имел в виду — её профессионализм или… что-то совсем другое, но не успела. Машина плавно замедлилась. Водитель молча вышел и распахнул перед ней дверь, протягивая руку.

Девушка ступила на тротуар и застыла, всматриваясь в здание, возле которого остановились. Перед ней возвышался современный офисный гигант, утопающий в закатном свете. Здание казалось выточенным из чёрного стекла и стали — мощное, строгое, в то же время изящное и архитектурно безупречное. Острые геометрические линии, глянцевые фасады, будто зеркала — отражали город и небо. Подсветка внутри здания оживляла его: мягкий янтарный свет струился из окон, подчеркивая солидность и вкус владельцев. Углы были скошены с какой-то дерзостью, в архитектуре чувствовалась сила, которая не просит — она берёт.

Лера не могла не признать — это впечатляло. Всё в этом здании говорило о статусе, вкусе, амбициях.

— Пойдёмте, — Лекс подошёл ближе и лёгким движением пригласил её следовать за ним внутрь.