Любовь по астрономическим меркам

Глава 9

Корабль, который они теперь называли «Скиталец», вышел из прыжка на окраине системы, где не было ни планет, ни астероидов, только одинокий красный карлик, остывающий в вечном космическом холоде. Идеальное место, чтобы перевести дух и провести стелс-диагностику систем после последнего прыжка.

Лео склонился над двигателем, его лицо было серьезным. Люми, сидя рядом на ящике с инструментами, наблюдала, как его пальцы, точные и уверенные, проверяют соединения.
— Они не успокоятся, правда? — тихо спросила она, нарушая тишину, наполненную лишь гулом механического оборудования и биением их сердец.

Лео не сразу ответил, вытирая пот со лба тыльной стороной руки.
— Нет, мы не просто сбежали. Мы публично бросили им вызов, доказав, что их система несовершенна. Для корпорации, продающей «идеальную любовь», мы живое опровержение. Мы вирус, который нужно удалить.

— Но мы же помогли уже трем парам! — в голосе Люми звучала не только гордость, но и боль. — Зурр и Элара... они нашли друг друга. Разве это не важнее их «стабильности»?

Лео обернулся к ней. В его глазах она увидела не страх, а тяжелую, взрослую ответственность.
— Для них важнее контроль, Люми. А мы фактор, который они не могут проконтролировать.

Внезапно на панели управления замигал тусклый, неопознанный сигнал. Не широковещательный запрос, а узконаправленное, зашифрованное сообщение. Лео мгновенно встрепенулся, его пальцы замерли над консолью.

— Это... не клиент, — тихо сказал он, его голос стал жестким. — Слишком сложная модуляция, слишком... чистая.

Он принял сообщение, но не стал его декодировать сразу. Вместо этого он запустил серию диагностических программ, его брови сдвинулись в концентрации.
— Они нас нашли? — прошептала Люми, ее сияние померкло, стало нервным, мерцающим.

— Не прямо сейчас. Это... ретрансляция. Сообщение, отправленное через несколько прыжковых узлов, чтобы замести следы. — Лео вздохнул, закончив анализ. — Чисто вроде бы.

Он расшифровал сообщение. На экране не появилось ни изображения, ни голоса. Только текст. Сухой, официальный, без эмоций.

«Лео Мальцев. Люми-Ф-7.
Ваши действия квалифицированы как нарушение Галактического Акта о Пситехнологическом Регулировании, кражу интеллектуальной собственности и подрыв общественной безопасности.
Вам предлагается добровольно сдаться властям СГО для прохождения процедуры ресоциализации и коррекции памяти.
В случае отказа вы будете объявлены вне закона на всех территориях, подконтрольных Совету Галактической Безопасности. Любое взаимодействие с вами будет приравнено к пособничеству.
Не заставляйте нас применять крайние меры.»

Текст повис в воздухе, холодный и безжизненный, как приговор.

Люми смотрела на экран, и ее руки дрожали.
— Ресоциализация... коррекция памяти... — она произнесла эти слова с таким ужасом, будто это были названия смертельных болезней. — Они хотят... стереть нас? Сделать так, будто ничего этого не было?

— Они хотят вернуть свои активы в рабочее состояние, — с горькой усмешкой сказал Лео. — Меня как исправленного «Кандидата». Тебя как перепрошитый «Адаптер». Нашу «Галактику Сердец»... они хотят стереть в порошок.

Он вышел из-за консоли и подошел к ней. Он видел, как она старается не показывать свой страх, но ее сияние выдавало ее, оно колыхалось, как пламя на ветру.
— Мы не позволим им, — твердо сказал он, кладя руки ей на плечи. Его прикосновение было якорем. — Мы не вернемся. Никогда.

— Но что мы будем делать? — ее голос дрогнул. — Они повсюду, мы не можем просто продолжать... сводить людей, пока за нами охотятся!

— А почему нет? — Лео посмотрел на нее и в его глазах вспыхнул тот самый огонь, который когда-то заставлял его спорить с консервативными профессорами. — Это и есть наше оружие. Каждая пара, которая находит друг друга благодаря нам, это еще один камень в фундаменте их лжи. Мы не будем прятаться. Мы будем становиться сильнее, мы будем находить союзников.

— Среди кого? — с надеждой спросила Люми.

— Среди тех, кому не нашлось места в их «идеальной» системе. Среди тех, кого они назвали «браком», «несовместимыми» или просто проигнорировали. Среди таких, как мы.

Он отпустил ее плечи и вернулся к консоли, его пальцы снова залетали по клавишам, но теперь с новой целью.
— Мы меняем протокол. Никаких открытых запросов. Только рекомендации от тех, кому мы уже помогли. Сарафанное радио, но в галактическом масштабе. Сеть доверия. Не такую, какую можно взломать или отследить.

Люми смотрела, как он работает, и ее страх постепенно отступал, сменяясь восхищением. Его разум, этот острый, аналитический инструмент, теперь был направлен не на разрушение, а на созидание. На защиту их общего чуда.

— Ты... ты превращаешь наше бегство в миссию, — прошептала она.

Лео на мгновение оторвался от экрана и посмотрел на нее и в его взгляде не было ни цинизма, ни скепсиса. Была лишь тихая, непоколебимая уверенность.
— Нет, мы просто наконец-то поняли, в чем она на самом деле заключалась. С самого начала.

Он протянул ей руку.
— Пойдем, нам нужно найти новое, более безопасное гнездышко. И придумать, как помочь следующей паре душ, пока СГО пытается склеить свои разбитые алгоритмы.

Люми улыбнулась, и ее сияние вспыхнуло с новой силой, не солнечной и беззаботной, а глубокой, как свет далеких звезд, горящих миллиарды лет. Она взяла его руку.

— Знаешь, — сказала она, пока они шли к штурвалу. — Мой Внутренний Ребенок всегда знал, что мы герои, но сейчас... сейчас и мой Внутренний Взрослый с этим согласен.

«Скиталец» мягко вильнул и ринулся назад, в сверкающую тьму, оставляя за собой лишь эхо угрозы СГО и несломленную решимость двух сердец, бьющихся в унисон.