Любовь под напряжением, или Как не влюбиться в мажора.

Глава 9

Евгения сидела в кресле парикмахерской, наблюдая за сестрой через зеркало. Аня, стоя за спиной клиентки, укладывала её волосы, периодически бросая Евгении насмешливые взгляды. Её движения были чёткими, но слишком быстрыми — как всегда, когда она пыталась скрыть раздражение. Правой рукой она закручивала локон на щипцы, левой поправляла заколку которую она купила после того, как взяла кредит на этот салон.

«Профессионал своего дела» — так писала о ней местная газета два года назад, когда салон только открылся. Но тогда Аня не упомянула, как дрожали её пальцы, когда она ставила подпись под займом. Как отец, проработавший тридцать лет бухгалтером на заводе, хлопнул дверью, услышав, что дочь бросает стабильность ради «парикмахерских фантазий».

В воздухе пахло краской и жжёным кофе из автомата в углу. За окном было ясно.

— Женёк, — Аня резко кивнула подбородком в сторону барной стойки, где лежали три чёрных билета с золотыми буквами. Голос звучал привычно иронично, но в уголках губ дрожала едва заметная усталость. — Клиентка оставила. Говорит, в новый клуб «Эклипс» — сегодня открытие. Бесплатно.

Она переключилась на следующую прядь, дернув щипцы так, что клиентка слегка вздрогнула.

— Вику выдернуть надо из лаборатории. А то она второй месяц только про биотопливо и мычит.

Евгения провела рукой по новой чёлке, проверяя ровность среза.

— Она точно взвоет. Опять начнёт про дедлайны и образцы.

— Ну и что? — Аня щёлкнула щипцами, и Евгения вспомнила, как пять лет назад сестра в этой же комнате, тогда ещё пустой и пыльной, кричала в телефон: «Да, я знаю, что кредит под 18%! Но это мой шанс!». — Пусть отдохнёт. — Она замолчала, внезапно потянувшись к полке за лаком. Рука на миг замерла в воздухе, будто вспомнила, что клиентка не любит фиксаж. В углу полки стояла рамка с цитатой: «Риск — это плата за возможность». Её повесила первая клиентка, которую Аня бесплатно подстригла после того, как та потеряла работу. — Может, хоть познакомится с кем-то, а не с колбами.

— Итак, это новое шоу " Кто же покорит Эйнштейна?" — Евгения усмехнулась, но тут же нахмурилась, заметив, как Аня машинально потерла ладонью левый висок — жест, появившийся после того, как в прошлом месяце ей пришлось уволить двух мастеров из-за долгов по аренде, тогда мигрени начали сводить Аню с ума.

— Ага. — Та отвернулась, пряча лицо за дымкой лака. — После работы зайдём за ней. Если откажется — за руки потащим.

Лаборатория Института биоэнергетики. 19:34.

Виктория щурилась в микроскоп, пытаясь игнорировать Сергея. Его присутствие ощущалось физически — как будто кто-то включил громкий таймер, отсчитывающий секунды до очередной едкой ремарки. «Стоит как монумент собственной значимости. Наверное, так и позирует для Forbes между опытами», — мысленно съязвила она, настраивая фокус линзы.

— Вы вообще слушаете, Виктория? — его голос прорвался сквозь тишину.

Она вздрогнула, но не от страха, а от досады. «Опять этот менторский тон. Как будто я первокурсница, а не руководитель проекта».— Если бы вы меньше философствовали, а больше работали, мы бы уже… — резко обернулась и замерла.

Взгляд уперся в его расстёгнутый ворот рубашки, где поблёскивала серебряная цепочка. «Неужели все сыновья магнатов обязаны выглядеть как модель из глянца? Или это часть дресс-кода — „гений нефтянки с намёком на бунтарство“?»

— Это всё, что вы хотели мне сказать? — язвительно поджала губы, стараясь не выдать, как учащенно забилось сердце. «Чёрт, почему он всегда стоит так близко?»

Сергей шагнул ближе, и её нос снова уловил лёгкий запах сандала от его одежды. «Даже парфюм у него дороже моей месячной зарплаты».— Нет. Потому что если бы я не «философствовал», как вы говорите, ваши глаза сейчас плавились бы от той кислоты, что вы умудрились расплескать.

Он достал из кармана флакон с нейтрализатором. Вика покраснела, вспомнив, как вчера его руки в перчатках придерживали её голову, а голос, обычно насмешливый, звучал почти мягко: «Не дёргайтесь. Глубоко вдохните». «Почему именно он? Почему не кто-то менее… раздражающий?»

— Спасибо, — пробормотала, уставившись в пол. «Сейчас опять начнёт про технику безопасности. Как будто я сама не читала эти инструкции тысячу раз». — Но это не повод снова меня поучать. Я, между прочим, кандидат в докторы наук.

Сергей хмыкнул:— Доктор наук, которая чуть не ослепла из-за пузырька в 5 мл. Впечатляет.

«Гадюка. Сам бы попробовал работать на изношенном оборудовании», — пронеслось в голове, но она сглотнула ответ. Вместо этого метнула взгляд на его монитор, где красовался график с её «ошибочными» расчётами. «А если это он намеренно подменяет данные, чтобы оправдать переход на дорогие реактивы своего папочки?»

— Ладно, — неожиданно смягчился Сергей. — Только не устраивайте сегодня новых фейерверков. А то я, пожалуй, начну брать плату за спасение.

Он повернулся к выходу, но его остановил звонок. Голос в трубке прорвался наружу:— Серж, ты где? Клуб «Эклипс» открывается сегодня! Там будет жарко…

— Может, всё же сменим формат? — Сергей бросил взгляд на Вику. Она тут же сделала вид, что погружена в данные, но уловила его едва заметную паузу. «Интересно, он стесняется? Или боится, что услышу, как „мажор“ развлекается?»

— Ни за что! Я очень старался над этим проектом! — голос в трубке стал громче. — Да и твоя «научная аскеза» уже достала.

«Научная аскеза… А ты, видимо, специалист по клубной социализации», — мысленно огрызнулась Вика, нажимая Enter.

— Ладно. Но ненадолго, — Сергей швырнул телефон в карман и вышел, хлопнув дверью.

Вика вздохнула, закрыв глаза. «Почему он всегда выводит меня из себя? Почему не могу просто… не замечать?» Внезапно перед мысленным взором всплыли его пальцы, аккуратно отодвигающие прядку волос с её лица во время промывания глаз. «Стоп. Это был всего лишь стресс. И ничего больше».