Любовь под прицелом. Рикошет

Глава 12. Лера

Моего бездействия и усталости хватило ровно на сутки – и то лишь потому, что я отсыпалась за все две недели нервотрёпки.

Как только я почувствовала прилив сил, где-то внутри проснулось и желание бороться за свою независимость и, возможно, попытаться отстоять «доброе» имя Макса. С самого начала мы с Артёмом вели себя как два упёртых барана, которые составили собственное мнение о моём несостоявшемся убийце и даже не пробовали поговорить! У него в приоритете была моя безопасность, ну а я слишком злилась на них с отцом, чтобы вообще думать о чём-то, кроме нашего спасителя и своего заказчика – особенно после того, как Макс впервые со мной связался.

Быть может, пришло время вести себя как цивилизованные взрослые люди?

Приняв такое решение, я первым делом решила привести себя в порядок. Проработав журналистом два года, я уяснила одну важную вещь: обстоятельства вокруг тебя могут быть какими угодно, но твой внешний вид и внутреннее состояние всегда должны быть под контролем. В первую очередь это удобная одежда, которая придаёт тебе уверенности в себе, собранность, трезвый взгляд на вещи, и желательно при всём этом ещё и иметь какой-то козырь в рукаве – знать что-то, что позволит тебе получить превосходство над оппонентом. Последнего пункта в моей конкретной ситуации могло не быть и вовсе, но кое-какой информацией я всё же владела, хотя здесь вопрос в другом.

Будет ли Артём достаточно терпимым, чтобы разбудить во мне желание этой информацией поделиться?

Вариантов было всего два.

Первый – Артём прислушается к здравому смыслу и выслушает меня. В этом случае мы могли бы попробовать наладить контакт с Максом и попытаться работать сообща, чтобы выйти на моего заказчика. Я пока не знала, как это сделать, но ведь команда Тёмы пыталась отследить его во время звонка – может, они хотя бы приблизительное местоположение успели вычислить? Сомневаюсь, что Макс ответит, если я перезвоню на тот номер, с которого он со мной связался: скорее всего, телефон был одноразовый. Так что та информация, которую техники успели собрать, пока мы с ним разговаривали, была единственной зацепкой – если она, конечно, была. Я со Шрамом и командой знакома недостаточно долго, но даже этого короткого мига хватило, чтобы понять – уровень подготовки у них серьёзный. Не думаю, что они позволили бы Максу связаться со мной, если бы не знал наверняка, что никто и ничто не сможет вычислить их базу, или где они там заседают... Вариант не доработан и вызывает кучу сомнений, но что имеем, как говорится...

Второй – Тёма, как обычно, упрётся лбом и будет упрямо следовать приказам моего отца, оставив приоритет на моей безопасности. В этом случае любые уговоры и убеждения окажутся бесполезными, и мы вернёмся к тому, с чего начали – продолжим попусту терять время и упустим возможность прекратить этот дурдом. Для меня каждый новый день в окружении нянек становился всё более раздражающим и давящим на психику, а я просто хотела вернуть свою жизнь назад. Но я всё же сделала ставку на то, что любопытство Артёма перевесит его упрямство, и мы сможем поговорить. Любое сомнение или заминка с его стороны – хотя бы маленькая и незначительная, – и я сумею его убедить прислушаться ко мне.

Но вначале нужно было ещё достучаться до него.

Даже после банального душа я уже почувствовала себя лучше. Волосы были высушены и уложены в привычную причёску, удобные джинсы и любимая футболка напомнили, что я – это всё ещё я, но мне предстояла серьёзная борьба за то, чтобы стать собой окончательно. Без макияжа я выглядела бледно и слегка простовато, но это только на руку: в таком виде я, прежде всего, похожа на девушку, которой нужна помощь, а не на журналистку, которая по собственной глупости и гордости вляпалась в неприятности.

Почувствовав себя, наконец, человеком, я несколько раз глубоко вдохнула и постучала в дверь. Насколько мне было слышно, Артём приставил к моей комнате часовых, которые сменяли друг друга каждый час, так что хотя бы орать не придётся, чтобы дозваться кого-нибудь. Меня снедало любопытство: интересно, чем он сам там таким занят, что у него даже не было времени проверять меня хотя бы изредка?

Ах, да, мы же не разговариваем…

Это слегка усложняло наши и без того запутанные отношения, но я слишком сильно хотела освободиться от оков, чтобы отступать сейчас.

– Эй, там кто-нибудь есть? – подала голос, когда никто не ответил. – Или вы себе языки откусили? Тогда позовите кого-то, кто знает русский алфавит и обучен им пользоваться.

Я что, только что услышала смешок? Хороший знак!

– У нас чёткий приказ не выпускать тебя и не поддаваться на провокации, – услышала твёрдый голос.

Сказал почти в духе Артёма, аж бесит...

– Я и не прошу меня выпускать, – пробурчала в ответ. – Позовите Артёма, мне нужно с ним поговорить.

– У него важный разговор с твоим отцом, не думаю, что он всё бросит и прибежит вытирать тебе слёзы.

– Не заставляй меня рвать простыни на полосы и вязать из них верёвку! – пригрозила я.

Тоже мне, нашёлся умник!

Буквально пара секунд, и я услышала какое-то ворчание, а после звук удаляющихся шагов, и не смогла не улыбнуться – получилось! Это, к сожалению, было не самой сложной задачей, все трудности ещё впереди, но неплохое начало придало немного уверенности. Теперь главное не сдрейфить, когда увижу Артёма... Я отчасти чувствовала себя перед ним виноватой за то, что предпочла ему другого, хотя прекрасно видела, как он на меня смотрит. В самом начале, когда всё это ещё не было похоже на неудачный сюжет плохого кино, мне даже казалось, что у нас могло что-то получиться, а после случилась эта перестрелка, и появился Макс... Самое странное то, что я даже не видела его лица и не знала, что он за человек, и всё же к нему тянуло с такой силой, что становилось страшно. Мозги убеждали меня прислушаться к здравому смыслу, а сердце хотело слепо доверять снайперу. Это заставляло разрываться на части, но найти компромисс не получалось. Несколько раз я пыталась убедить себя думать о нём иначе: вдруг у него под балаклавой обезображенное ожогом или шрамами лицо? Или какой-то другой дефект, который делает его похожим на персонажа одного из этих кошмарных фильмов про Фредди Крюгера?