Любовь в контракте не предусмотрена

ГЛАВА 4. Макс

После нудного благотворительного вечера я поехал домой. Точнее, в дом моей бабушки. Она жила в пригороде, в имении, которое ей удалось выкупить много лет назад. В доживающем свой век особняке когда-то обитали ее предки, пока революция не перевернула их мир с ног на голову.

Развалины имения достались бабушке сравнительно недорого. Бабуля была вдовой крупного государственного чиновника, она продала дачу в элитном дачном участке и выкупила руины. А реставрировать поместье пришлось уже ее зятю, то есть моему отцу.

Помню, как в детстве бабушка водила меня гулять вокруг особняка и рассказывала истории о том, как в поместье давали балы, а в саду устраивали пикники. Она говорила, что это семейное гнездо, которое мы обязаны содержать в идеальном порядке. И, надо признать, она своего добилась. Дом отреставрировали и выглядел он так, словно его только что перенесли из прошлого века.

Уже на подъезде к имению, я всегда чувствовал, как меняется атмосфера. Отступали суета и цинизм, и я снова становился тем мальчишкой, который слушал сказки на ночь.

Бабушка наняла архивариусов, которые отыскали следы многих предметов мебели и декора, когда-то украшавших особняк. Многие вещи бабушке удалось найти и выкупить. Дом стал похож на музей, где каждый предмет хранил свою историю. Старинная мебель, портреты в золоченых рамах, хрустальные люстры — все это создавало атмосферу настоящего дворянского гнезда.

И в центре всего этого царствовала она - моя бабушка, Анна Петровна Керн.

Бабушка выглядела настоящей аристократкой, даже не смотря на то, что родилась уже в советское время. Она обладала специфическим чувством юмора и острым языком, всегда говорила то, что думала, и плевать хотела на чужое мнение. Бабушка гордилась своим происхождением, считала себя потомком знатного дворянского рода, восходящего к Анне Керн - “чудному виденью”.

Предпоследняя Анна, проживающая в этом поместье, по словам бабушки, была красавицей с огромными серыми глазами и густыми русыми волосами.

Ее история достойна экранизации!

Наша Анна с первого взгляда влюбилась в красного командира.

Бабушка часто рассказывала мне историю их знакомства, как захватывающую любовную драму.

Однажды, когда юная Анна прогуливалась в саду, ворота распахнулись и сад ворвался конный отряд. Конь командира встал на дыбы перед Анной, но девушка не испугалась, не упала в обморок, а мгновенно влюбилась в этого черноволосого голубоглазого статного красавца. И он, увидев ее, тоже потерял голову. И не долго думая, заявился к папеньке и маменьке Анны и заявил, что забирает их дочь с собой. Маменька упала в обморок, папенька глотал сердечные капли, но уже на следующее утро Анна покинула родной дом и уехала навстречу своей судьбе.

Бабушка показывала мне бесценное черно-белое фото: широкоплечий молодец в гимнастерке обнимал за талию хорошенькую девушку в кружевном платье.

Бабушка утверждала, что я, ее любимый внук, похож на своего пращура - красного командира. К сожалению, у этой романтической лав-стори не случилось хэппи энда. Анна без оглядки пошла за своим возлюбленным, моталась за ним по фронтам, не боясь лишений и опасности. Ее любимый муж сгинул где-то в горниле Гражданской войны, а сама Анна умерла в ГУЛАГе. Но их дочь, моя прабабушка, выжила и родила мою бабушку.

В тот вечер бабуля сидела в гостиной у камина, листала какой-то старый альбом.

– Привет, ба. Ты хотела меня видеть, я пришел.

Бабушка посмотрела на меня поверх очков.

– Выглядишь так, будто тебя заставили есть прокисшую сметану. Что случилось? Почему ты так неприлично одет, в одну сорочку? А где пиджак?

– Да, так, бабуль, неприятность небольшая произошла, – не стал вдаваться в детали про манговый сок и официантку. – Завтра все улажу.

Бабушка презрительно хмыкнула.

– Улажу! Укладывают девок в койку, – проворчала она. – А делами занимаются!

Промолчал. Бабушка часто критиковала меня, но я знал, что это не со зла, а от большой любви. Просто она видела меня другим, более достойным, что ли.

– Что-то ты припозднился, где был? - спросила бабушка, не отрывая от меня своего пронзительного взгляда.

- На благотворительном вечере, - ответил я и плюхнулся на диван.- Скука смертная!

Бабушка скептически приподняла бровь.

– Благотворительность, говоришь? – проворчала она. – Неужели ты думаешь, что кто-то там делает добрые дела? Это всего лишь показуха. Все эти богачи хотят только покрасоваться перед журналюгами, и больше ничего. На каждой бабе столько золота навешано, детдом можно лет пять содержать.

Засмеялся:

– А ты права, бабуль!

– Я всегда права! – с нажимом сказала она и хитро прищурилась: – Я знаю, что ты ждешь когда я помру, чтобы завладеть моим пакетом акций.

Эту песню я слышал много раз. Бабушка обладала завидным здоровьем, любила жизнь, но тщательно готовилась к смерти. Она давно расписала сценарий своих похорон. Нарисовала проект памятника в виде дикой кошки, готовящейся к прыжку, а оркестру велела играть саундтрек из кинофильма “Розовая пантера”.

Лениво посмотрел на нее:

– Говорил уже много раз: я не жду твоей смерти. Ты моя любимая ба! Хочешь сидеть на акциях, сиди хоть сто лет!

Бабушка пропустила мои слова мимо ушей и продолжила свои манипуляции:

– Вот что, мой дорогой внучек, – бабушка впилась в меня взглядом. – Я передам тебе все свои акции только при одном условии: ты женишься на хорошей девушке!

Я опешил. Ну и заявочка!

– На хорошей девушке? – переспросил я, не понимая, к чему она клонит. – Хорошие девушки давно исчезли, ба! Последней хорошей девушкой была твоя ненаглядная дворянка Анна. Нынешние девушки делятся на два больших множества: охотницы за состоятельными мужчинами и карьеристки-феминистки. Первые глупы и предсказуемы, вторые - мужеподобны, даже в красивом платье.

– Ерунда, – отрезала бабушка, – ты женишься на той девушке, которую я одобрю лично! Мне нужна порядочная жена для моего любимого внука. Найдешь девушку, не входящую в эти множества. Из хорошей семьи, с правильными взглядами и достойным воспитанием!