Любовь в пушистых лапках: Новогодняя история

Глава 22

Дорогие читатели,
Поздравляю вас с наступающим Новым годом
Желаю вам уютного волшебства на каждой странице и счастья в каждой новой главе!

Последние крошки медовых снеговиков были съедены, оставив после себя лишь сладкое воспоминание в виде пятен муки на столе и липких пальцев у мальчишек. Проводив сонных братьев наверх и закончив с уборкой, я оказалась в неожиданной тишине опустевшей кухни.

Сердце незамедлительно ускоряло бег, стоило только подумать о маге. Его приглашение на бал прозвучало слишком неожиданно. Ещё неожиданней было предложение купить ещё платье, будто одного недостаточно.

Я прислонилась к подоконнику, глядя, как снежинки ложатся на карниз. В голове сами собой возникали образы: Верес катится с горы на санках, он счастлив, как мальчишка, и гордится собой, что не въехал в сугроб. Потом противостояние с отцом и снежные бури, а последнее — объятия у калитки. Пора было отправляться ко сну, но я задумалась, что с появлением мага в моей жизни стала больше улыбаться, и с осознанием этого дотронулась до маленькой снежинки у меня на шее. Она засветилась и загорелась тёплым синим светом, отдавая своё тепло.

Помечтав ещё немного, я отправилась спать.

Утро началось с ароматного чая. Сегодня я проснулась позднее всех, поэтому когда пришла на кухню, там уже была вся семья. Мальчишки бурно обсуждали новую придуманную игру, а Ари, сидя у мамы на руках, самостоятельно ела кашу.

Мы весело провели время, шутя и передразнивая друг друга, а потом все разошлись по своим делам.

Верес сказал, что будет занят, поэтому я отправилась в город с лёгким разочарованием. Немного прогулявшись по торговым улочкам, сегодняшний день я решила посвятить Лее. Она должна приехать от родственников в канун Нового года, поэтому будет здорово, если я всё же найду подарок для неё.

Подарок для подруги должен был быть особенным. Она, как никто другой, ценила тепло и уют. Замёрзнув, я зашла в небольшую лавку, где продавались диковинные товары со всех уголков королевства. Хозяйка, пожилая женщина с добрыми глазами цвета каштана, помогла мне выбрать нежную шаль из козьего пуха — лёгкую, как облако, и невероятно тёплую. Цвет напоминал спелую сливу, любимый оттенок Леи.

— Она будет в восторге, — уверенно сказала хозяйка, заворачивая покупку в плотную бумагу. — И скажите, дорогая, что этот подарок — от счастливого человека. У вас сейчас очень счастливое лицо.

Я покраснела, поблагодарила и вышла, прижимая свёрток к груди. Следующей остановкой стала книжная лавка. Лея обожала красивые вещи, но ещё больше — истории о путешествиях. Я нашла для неё редкий и немного потрёпанный, но ухоженный фолиант с гравюрами далёких стран и картами, на которых были нарисованы морские змеи и летающие корабли. С покупками на душе стало ещё светлее.

Я уже собиралась домой, когда увидела знакомый пушистый комочек в толпе знатных вельмож. Сердце забилось быстрее в надежде, что сейчас я увижу Вереса, но, похоже, зверёк был один. Один, но с подозрительно большими щёками и вороватой оглядкой.

— Краш, — тихо позвала я, и заметив меня, зверёк сначала обрадовался, а потом, видимо спохватившись, бросился наутёк.

Я поняла, что сулит мне этот квест, и смеясь, бросилась за ним.

Вскоре мы оказались у знакомого дома, и Краш, проскользнув, оставил дверь открытой.

Внутри пахло хвоей, корицей и чем-то неуловимо домашним. Верес стоял у камина спиной к нам, разглядывая пламя. На столе лежали развёрнутые свитки с чертежами, похожими на архитектурные.

Я подошла к камину, оставив свёртки с подарками для Леи на столе. Маг вздрогнул, когда я дотронулась рукой до его плеча.

— Не ожидал сегодня такой приятный сюрприз, — сказал он, развернувшись.

— Увидела в толпе щёчки Краша и не смогла остановиться, — смеясь, ответила я.

— Крааааш, — маг сурово поднял бровь.

Зверёк лишь показал язык и скрылся в неизвестном направлении.

— Не ругай его, пожалуйста, — попросила я. — И вообще, чем ты здесь занимаешься?

Я подошла к столу, указав на древние фолианты. Он подошёл следом за мной, разглядывая не свитки, а меня.

— Магией. Хочешь попробовать? — заговорщицки спросил он.

Я посмотрела на него с интересом. Меня захватила сама мысль, что мне предлагают колдовать.

— Думаешь, это так просто?

— Не попробуешь — не узнаешь, — пожав плечами, ответил он.

Я набрала полную грудь воздуха и сказала: да!

Верес взял с подоконника завядший цветок фиалки и поставил его передо мной.

— Сперва попробуем это. Жизнь, — он придвинул горшок ко мне. — Цветок завял не потому, что ему не хватало воды. Ему не хватало внимания. Растения чувствуют это.

— И что же, нужно просто смотреть на него? — удивилась я.

— Смотреть — значит видеть. Но нужно и чувствовать, — он мягко взял мою руку и направил её к цветку, не касаясь его. — Закрой глаза. Представь себе его запах, каким он был, когда фиалка цвела. Вспомни прохладу утренней росы на лепестках. Подумай о том, как солнечный свет согревает землю в его горшке.

Я попыталась сосредоточиться, отогнав смущение от его близости. Сперва ничего не происходило. Потом мне показалось, что я и вправду чувствую слабый, едва уловимый аромат. А затем кончики моих пальцев будто согрелись, и мне померещился образ — яркий, сочный зелёный стебелёк, тянущийся к свету.

Когда я открыла глаза, то не поверила им. Несколько минут назад сморщенные листочки теперь выглядели упругими, а на одном из стеблей красовался крошечный, но несомненный новый росток.

— Это... я? — прошептала я.

— Это вы с ним договорились, — подмигнул Верес, и его глаза сияли. — Ты просто напомнила ему, каково это — жить. Это и есть магия. Не принуждение, а просьба. Не власть, а диалог.

— На сегодня, пожалуй, хватит экспериментов, — смущённо сказала я.

Я осознавала, что вся магия — это заслуга Вереса и Краша, но мне всё равно было очень приятно, что он показал мне эту свою сторону. Не с помощью чар, а умением слушать и слышать.