Любовь в зимнюю стужу

♦ ГЛАВА 7 ♦

С утра началась настоящая суматоха. Не став дожидаться, пока бабушка начнёт будить меня шваброй, я быстро собралась и спустилась на кухню. Там уже вовсю суетилась моя старушка: стучала ножом, нарезая колбасу для салата, на газовой плите бурлили две кастрюли с мясом и овощами. Дедушка с недовольным лицом чистил яйца. Он не любит участвовать в приготовлении еды, но от нашей бабульки не так‑то просто отделаться.

— Доброе утро, — я привычно чмокнула бабушку и дедушку в щёки. — Ты куда столько готовить собралась? У нас будут гости, о которых я не знаю?

— Нет, милая. Просто я подумала, что нехорошо в такой праздник оставлять соседей голодными, — бабушка лукаво посмотрела на меня, а я закатила глаза и промолчала.

Опять этот Ник. Всё‑таки придётся мне и сегодня хлопотать вокруг него. Бабушка уж точно сама не понесёт мужчине праздничный ужин, а у деда «болят» колени.

Смирившись, я помогла родным с готовкой и отправилась обходить соседей. С Зиной мы созвонились и распределили, кому идти в какие дома помогать и в чём. Стёпа пошёл в деревенский клуб, чтобы протопить его к вечеру. Его задачей на сегодня был только клуб: расставить столы, нарядить ёлку и украсить помещение.

Клуб, несмотря на небольшую деревню, у нас был огромный — в два этажа, с шикарным залом для концертов, кучей кресел и сценой. Но мы им не пользовались: нам хватало первого этажа с круглыми колоннами. Там можно было и танцевальную площадку устроить, и установить стол диджея — в роли которого выступала школьная парта, — и расставить столы со стульями.

Из каждого дома доносились соблазнительные ароматы еды, на окнах мелькали гирлянды, а на улице кружились снежинки. Словно сама погода решила принять участие в нашем празднике — не мешая пургой, а наслаждаясь каждой подаренной снежинкой.

За всей суматохой время незаметно близилось к семи. Пора было и самой поспешить домой, чтобы успеть приготовиться к празднику. Пока мы с Зиной будем собираться, Стёпа пробежится по домам, чтобы забрать закуски и посуду для стола в клубе. В качестве выпивки Зина вчера закупила лёгкое шампанское, а тем, кому алкоголь нельзя, — безалкогольное. Мы давно готовились к этому торжеству, и не хотелось, чтобы кто‑то из старичков почувствовал себя обделённым. Какой же Новый год без шампанского и оливье?

Залетев домой, я сразу бросилась в комнату, схватила полотенце, халат и побежала в баню. Дедушка с бабушкой лишь с улыбкой наблюдали за моими метаниями.

Ба, кстати говоря, тоже уже наводила марафет. Волосы у неё были ниже плеч — русые, с лёгкой сединой. Ещё с утра она накрутила их на бигуди — в этом ей помогал любимый муж. А сейчас она сидела у зеркала и закалывала волнистые локоны наверх. Позади неё сидел дедушка: он был готов помочь, когда у жены устанут руки.

— Помощь нужна? — заглянула я в комнату.

— Нет, Лер. Мне дед уже помогает. Иди сама готовься.

— Я тогда в баню.

Бабушка у меня — та ещё модница: пышнотелая старушка с яркими голубыми глазами и, несмотря на ворчание, мягкой улыбкой. Мы даже на Новый год прикупили ей голубое платье чуть ниже колен, а дедушке — в тон платью — рубашку с коротким рукавом и модные джинсы. Ой, как он ворчал, что ему это не надо! Но если он ещё мог переубедить бабушку, то от нас двоих ему не удалось отделаться. И в новой одежде он выглядел намного моложе.

Несмотря на возраст и вечные жалобы на колени, дедушка наш держал себя в форме. У него не было обвисшего живота, длинных седых волос и бороды с усами. Стригла его всю жизнь бабушка, а учитывая, что сейчас интернет под рукой, она научилась делать мужские причёски в ногу со временем. Все мужчины деревни ходят к нам, как в парикмахерскую.

За всеми мыслями и воспоминаниями я быстро ополоснулась и выбежала на мороз в одном халатике.

— Лера! Ты почему раздетая из бани выходишь? — словно гром, раздался знакомый голос.

Я резко мотнула головой так, что полотенце свалилось, а волосы мокрыми волнами опустились на плечи. Мимо нашего дома проходил Ник.

«Смотри, какой глазастый — увидел же!» Баню почти полностью скрывал дом, но дверь всё‑таки можно было увидеть, если стоять возле калитки. Там и был Ник. Широким шагом он направлялся ко мне. Он был зол.

Испугалась ли я? Нет. Но новой ссоры в такой день я не хотела, поэтому, махнув рукой и поздравив его с наступающим, я пулей залетела в дом, а потом — на свой этаж. Подскочив к окну, посмотрела во двор. Ник стоял возле нашего забора, сложив руки в карманы, и сурово смотрел в моё окно. «Надо же, словно знал», — подумала я.

Я махнула ему и улыбнулась, подняв ёлочку в руки и демонстрируя красавицу. Ник обречённо качнул головой, но, прежде чем он отвернулся и ушёл, я заметила промелькнувшую улыбку на его губах.

С поднятым настроением и напевая под нос новогоднюю мелодию, я занялась сборами.

Лёгкий макияж, россыпь блёсток в уголок глаза. Незамысловатая причёска, которую я смогла собрать наверх, — и завершающий штрих: платье. Чтобы не шокировать наших старичков, я выбирала его с умом. Лёгкий треугольный вырез на груди был вполне приличным, пышная юбка — до колен. А чтобы не выглядеть совсем чопорно, рукава из шифона делали платье воздушным. И голубой оттенок, который идеально подошёл моему нежному образу.

Я уже накинула свою шубку и обула сапожки, которые будут прекрасно смотреться с платьем. Можно было бы надеть и туфли, но в клубе будет прохладно — не хотелось бы завтра проснуться с простудой.

Когда я уже собиралась выходить, в сумочке зазвонил телефон.

— Карета подана, — официальным тоном доложил Степан.

— Выходим уже, — ответила я с улыбкой и позвала своих.

Бабушка с дедушкой замечательно смотрелись в своих гармонирующих нарядах. Их глаза светились счастьем — а больше мне ничего и не надо. Дедушка помог жене накинуть шубу на плечи, а потом, одевшись сам, открыл нам дверь, пропуская вперёд.

— Прошу, мои красавицы, — улыбнулся он.

— Благодарю, вы настоящий кавалер, — шутливо ответила я.