Любовь в зимнюю стужу

♦ ГЛАВА 6

Вечер был в самом разгаре. Всюду сновали счастливые оборотни. Мужчины выставляли длинные столы на главную улицу, женщины выносили ароматные блюда, а в их ногах путались резвые дети.

Мне было немного грустно, что Брайн, Джек и Мэт не могут обратиться, чтобы веселиться с друзьями. Радовало только, что Дилана выяснила чем отравили мальчишек. Это была трава со сложным названием. Она растёт на другом конце мира и её довольно сложно достать. Трава эта, если её высушить и добавить в еду или питьё оборотня, не позволит ему совершить оборот. И неважно в каком направлении. Если съел человек, то он не сможет принять облик животного и наоборот. К счастью, её эффект длится недолго, если не принимать траву постоянно. А Дилана теперь ни на шаг не отпускает от себя младших сыновей. Кормит тоже их сама, как и готовит.

Что касается Анны… мы так и остаёмся в неведении, что происходит в доме Рика. Уже вечер, а ни вожак ни его мнимая пара так и не выходили ни разу.

Я невольно хмурюсь, наворачивая круги у дома Рика. Живые они там вообще?

— Пчёлка, успокойся. Рик разберётся и не причинит он вред твоей Анне, — меня со спины обнял Ник и поцеловал в макушку.

— Она не моя, — фыркнула, закрывая глаза и нежась в объятиях.

Ещё с утра я рассказала своему медведю о необычных эмоциях, испытываемых мной по отношению к этой девушки. На что Ник ответил, что моё сердце слишком доброе и не может видеть жестокости по отношение ни к одному живому существу. Но ведь, я не испытывала жалости, когда он избивал Эдвина. И с радостью, посмотрела бы как Хэйтон будет ползать в грязи и молить о пощаде.

— Не знаю, Ник, мне кажется Анна тоже жертва. Мне жаль её, — я развернулась в руках любимого и заглянула в глаза.

— Мне тоже её жаль, малышка. Но даже если она и жертва, то это не отменяет всего, что она сделала. Если Хэйтон чем-то шантажировал Анну, она могла попросить защиты у Рика, он бы не оставил её в беде. А вместо этого, девушка продолжала его травить. Какими бы ни были её мотивы, не найдётся того, что сможет оправдать её.

Я печально кивнула, соглашаясь с Ником. Но кто бы знал, как мы ошибались. Был такой мотив! Настолько сильный, что, если бы заставили, Анна пошла и на убийство. Всё это выяснилось уже глубокой ночью, когда празднование было в самом разгаре.

Гостей из поселения Хэйтона ещё не было, и оборотни чувствовали себя свободно в кругу семьи. Женщины танцевали и смеялись, никто не оглядывался, боясь наткнутся на злобный взгляд чужого вожака. Напротив, под одобрительными взглядами своего вожака, чувствуя его защиту, уверенные в чистоте его рассудка, оборотни были в полной безопасности. Мужчины устраивали шуточные бои, разгуливая по поселению в одних штанах, чем вызывали во мне неоднозначные эмоции. С одной стороны, я относилась к ним как родственникам. Но с другой, опасалась, что Ник приревнует если увидит, что я дольше положенного на ком-то задержу взгляд. Поэтому я сторонилась мужчин, мило улыбалась, если кто-то подходил знакомиться и сразу глазки в сторону или на спутницу очередного оборотня. Такая реакция вызывала у всех понимающие улыбки, а Ник, до ужаса довольный, тут же обнимал меня и целовал, никого не стесняясь.

Когда всё началось, я находилась со стайкой веселящихся девушек. Мы танцевали и смеялись, когда мой взгляд выловил светлое пятно, мелькнувшее за домом Рика в сторону леса.

Анна!

Больше предположений не было. Хотела уже сообщить о сбежавшей девушке Рику, но не успела я и шага сделать, как увидела её стоящую за деревом в лесу. Странно, но я каким-то образом смогла в темноте разглядеть её опустошённые глаза. Анна улыбалась, наблюдая как веселится поселение. На её лице больше не было слёз, лишь какая-то отрешённая маска смирения.

Когда к началу празднования Рик наконец-то вышел из своего дома, то единственным, что он сказал о девушке, это что она молчит. Лежит и молчит. Как бы он не пытался её разговорить, всё бесполезно. Поэтому он решил дать ей время подумать в одиночестве, хотя сам опасался оставлять Анну. Уж больно спокойно она выглядела.

И не зря опасался. Я увидела блеснувший в руке девушки клинок. Анна поднесла его к лицу, и смотрела, как лунные блики играют на острие. Налюбовавшись, девушка, медленно развернувшись, ушла. Я не знала, что она собиралась делать, но точно не нападать на Рика и кого-либо ещё. Анна уходила в совершенно другом направлении.

Я стала искать в толпе Ника или Риксона. Но ни первого, ни второго не было, а Анна уже скрылась за деревьями. Боясь упустить её из вида, бросила ближайшей девушке, чтобы нашла Ника и сказала в каком направлении я ушла. А потом я побежала за Анной. Слышала, как на мою голову посыпались проклятья, что я несносная девчонка и топот ног. Меня не оставили одну. Оглянулась с облегчением отмечая, что двое – Мара и Лина, девчонки моего возраста, с кем я успела сдружиться за вечер, побежали за мной.

— Дурная, ты куда несёшься? — крикнула Мара. Рыжая веселушка сейчас пылала негодованием, бодро догоняя меня.

— Там Анна. У неё нож…

— Вот, бедовая баба, пусть мужики разбираются! — а это уже Лина. Черноволосая, пышнотелая, и грозная с виду девушка. Она поравнялась со мной и попыталась дёрнуть за руку.

— Их ещё найти надо, а Анна уже далеко. Не хотите помогать, тогда не мешайте, — вовремя увернулась и побежала быстрее.

— Надеюсь, Николас тебя так выпорет, что месяц сидеть не сможешь… — сбивающимся голосом злобно рыкнула Лина.

Несмотря на то, что у девушек выдержка была побольше моего, я всё же смогла оторваться. Словно второе дыхание открылось. Адреналин подгонял, а предчувствие чего-то масштабного пинало в спину, придавая ещё больше ускорения.

Я петляла среди деревьев, улавливая впереди мелькающую спину Анны. Не знаю, поняла ли девушка, что её преследуют, но удалялась от меня она с рекордной скоростью. Остальные медведицы остались где-то за спиной, разразившись такими словечками, что мои уши едва в трубку не свернулись. Но всё же, они не намеревались оставлять меня одну.