Любовь вопреки всему 2

Глава 7

— Моя очередь танцевать, — Никита с упоением протянул руку к Лике, его глаза всё ещё сияли от восторга после разговора с родителями.

Но его руку на полпути перехватила другая — сильная, с твёрдой ладонью, знакомой по рукояткам оружия и спортивным снарядам.
— Парни, — раздался спокойный, но не допускающий возражений баритон Игната Демьяновича. Он стоял в своей безупречной парадной форме, и его присутствие словно меняло атмосферу вокруг. — Вы, конечно, образцовые кавалеры, но, кажется, пора ослабить вашу блокаду и дать девушке потанцевать с кем-то ещё, кроме вас двоих. — Его карие глаза, обычно такие строгие на тренировках, смягчились, когда он повернулся к Лике. — Адептка Серая, разрешите пригласить вас на этот танец?

Парни, слегка опешив, лишь развели руками.
— Вам, конечно, можно, Игнат Демьянович, — почти хором ответили они, уступая дорогу преподавателю.

Игнат Демьянович повёл её легко и уверенно, его рука на её талии была твёрдой опорой, а ведение — безупречным. Они закружились в потоке музыки, и Лика на мгновение забыла обо всём — о назойливых поклонниках, о страхе быть узнанной, о грусти предстоящего расставания. Они парили над паркетом, и казалось, музыка звучала только для них.

— Лика, ты сегодня просто очаровательна, — его голос прозвучал тихо, лишь для неё одной. — Не удивлён, что парни вцепились в тебя как клещи. Ведут себя как настоящие женихи-собственники.
— Так они на эту роль и претендуют, — тихо, с лёгкой усталостью в голосе призналась Лика, позволяя себе на секунду расслабиться в его надёжных руках.

Он почувствовал, как что-то холодное сжалось у него внутри.
— Что? — его голос чуть дрогнул, хотя он изо всех сил старался сохранить спокойствие. — Оба сразу?

— Оба, — кивнула она, и в её глазах читалась растерянность.

— Хм, — Игнат сдержанно фыркнул, собираясь с мыслями. — Похоже, я их мало нагружал на последнем месяце. Раз есть силы на такие амбиции. И что... ты на это отвечаешь? — он постарался, чтобы вопрос прозвучал как можно более нейтрально.

— Какие женихи, Игнат Демьянович? — она посмотрела на него с лёгким укором. — Мне сейчас не до этого. У меня впереди годы учёбы на двух факультетах! Когда тут о серьёзном думать?
— А они... не отступают? — ему стоило немалых усилий скрыть облегчение, прозвучавшее в этом вопросе.

— Они надеются, что я «повзрослею» и передумаю, — с лёгкой иронией выдохнула Лика.

— Лика, ты и так невероятно взрослая и умная для своих лет, — его голос приобрёл тёплые, почти отеческие нотки. — Не слушай их. Не спеши с такими решениями. Всё у тебя в жизни будет — и учёба, и... всё остальное. В своё время.

— Игнат Демьянович, я хотела вам сказать спасибо, — она посмотрела на него, и в её глазах вспыхнула искренняя благодарность.
— За что? — он мягко улыбнулся.
— За то, что поддержали меня на комиссии. Ваше слово многое значило.
— Лика, — его взгляд стал твёрдым и уверенным, — я всегда держу своё слово. И ты всегда, слышишь? Всегда можешь на меня рассчитывать. В любой ситуации.

К его великому сожалению, музыка смолкла. Танец закончился. Он был вынужден, соблюдая приличия, вернуть её Антону и Никите, которые всё это время стояли в стороне, не сводя с них внимательных, слегка настороженных взглядов.

Едва Лика оказалась рядом, как они тут же окружили её.
— О чём вы так долго разговаривали? — не удержался Никита.
— Да, о чём это вы с тренером так оживлённо беседовали? — добавил Антон, стараясь казаться просто заинтересованным.

Лика надула губки, изображая лёгкую обиду.
— Об учёбе, конечно! А что, за допрос теперь устроили? — она скрестила руки на груди.
— Лик, ну ты чего? Не обижайся, — засуетился Никита.
— Лика, прости, мы не хотели, — смягчился и Антон. — Пошли, может, ещё потанцуем?
— Мальчики, — с преувеличенной усталостью вздохнула она, — я пить хочу. И отдохнуть немного. От вас, собственников, — она бросила на них игривый взгляд.

Антон галантно предложил руку и провёл её на прохладный, залитый лунным светом балкон. Никита тем временем исчез и вскоре вернулся, неся три бокала с искрящимся фруктовым соком. Они устроились на удобной скамье, пили сок и вспоминали самые смешные и нелепые моменты прошедшего учебного года. Отдохнув и посмеявшись, они с новыми силами вернулись в зал. И надо отдать им должное — до самого конца бала они свято блюли свой «дозор» и так никого другого к Лике и не подпустили.

Бал длился до самого утра. Когда первые лучи солнца окрасили небо в нежно-розовые тона, гости стали высыпать из зала на улицу, чтобы встретить рассвет. Парочки и весёлые компании разбрелись по аллеям парка, наслаждаясь свежестью летнего утра.

— Может, немного прогуляемся? — предложил Антон, глядя на разгорающуюся зарю.
— Да, — согласилась Лика, чувствуя, как в груди сжимается тяжёлый, холодный комок.

Ей было невыносимо грустно от мысли о предстоящем расставании. За этот год она всей душой привязалась к этим двум надоедливым, но таким дорогим парням. Они шли по усыпанной гравием аллее, и тягостное молчание, повисшее между ними, было красноречивее любых слов.

— Парни, ну что вы приуныли, как перед штормом? — наконец не выдержала Лика, останавливаясь. — Мы же будем общаться! Мы втроём! Такая дружба, как у вас, — она посмотрела то на одного, то на другого, — она на всю жизнь. Её ничто не сломит.
— Да, — кивнул Антон, и в его голосе прозвучала твёрдая уверенность. — Мы прошли огонь, воду и медные трубы все эти четыре года. Вместе.
— Абсолютно, — подтвердил Никита. — Познакомились в первый день — и с тех пор неразлучны. И так будет всегда. Именно поэтому мы и не стали из-за тебя, Лик, костерить друг друга.
— И я этому очень рада, — улыбнулась она, и на глаза навернулись предательские слёзы. — Вы оба мне невероятно дороги. По-настоящему.

— Лика, — Антон сделал шаг вперёд, его лицо было серьёзным. — Ты просто... подумай над нашими словами. Ладно? Мы... мы примем любое твоё решение. Каким бы оно ни было.
— Хорошо, парни, — кивнула она, смахивая с ресниц непрошеную влагу. — Но вы ведь сказали — любое. Так что будьте готовы.