Любовь вопреки всему

Глава 16

Академия магии раскинулась на самой окраине провинциального города, представляя собой целый мини-городок. За высоким каменным забором уместился комплекс из нескольких строгих, но величественных учебных корпусов, крылья студенческих общежитий, административное здание с остроконечной башней и обширный полигон для практических занятий, виднеющийся вдали. Въехав через массивные арочные ворота, Павел Сидорович плавно подкатил к парадному входу главного корпуса, где уже толпились другие абитуриенты и их родственники. Воздух звенел от взволнованных голосов и предвкушения нового этапа жизни.

Выгрузив скромный чемодан Лики, господин Рогов отправился парковать автомобиль, а девушка в сопровождении Варвары Егоровны направилась в приемную комиссию. Нужный кабинет нашли легко — на него указывала живая очередь из первокурсников и их взволнованных сопровождающих. Сердце Лики бешено колотилось, а ладони стали влажными. Она ловила обрывки разговоров, пытаясь отвлечься, но внутри все сжималось от страха и волнения.

Наконец настала ее очередь. Сделав глубокий вдох, Лика переступила порог просторного кабинета. В центре, за длинным дубовым столом, сидели пятеро — четыре мужчины и одна женщина. Их лица были выразительными и внимательными.

— Проходите. Представьтесь, — раздался спокойный, но властный голос мужчины, сидевшего в центре. Его взгляд, тяжелый и проницательный, сразу же остановился на девушке.

— Лика Серая, — прозвучало почти шепотом. Девушка сделала шаг вперед и положила на стол свою заветную папку с документами.

Женщина в строгом костюме, сидевшая по правую руку от председателя, подняла на нее изучающий взгляд. Взяла бумаги, не спеша пролистала. Ее лицо оставалось невозмутимым, но в карих глазах мелькнула искорка интереса.

— Лика, — начала она, и ее голос, низкий и мелодичный, заполнил пространство. — Мне известно, что вы обладаете редким даром целительства и, находясь под опекой такой сильной специалистки, как Варвара Егорова, уже успели проявить себя с наилучшей стороны.

Лика почувствовала, как по спине пробежали мурашки. «Уже знают? Но как?» — пронеслось в голове.
— Я… я просто помогала людям в меру своих скромных возможностей, — сдавленно выдохнула она, опустив глаза. Скромность была лучшей маскировкой.

— Фаина Петровна, откуда такая информация? — удивленно поднял брови седовласый профессор с живыми, любопытными глазами.

Фаина Петровна Соснова — а это была именно она, худая, почти аристократичной осанки женщина с проседью в густых черных волосах, — спокойно повернулась к нему.
— Целители, Петр Петрович, имеют свой круг общения, равно как и артефакторы. Новости, особенно о талантах, распространяются быстро.

— И что же именно говорят? — вступил в разговор более молодой мужчина с острым взглядом.

— Говорят, что появилась юная целительница, которая, несмотря на возраст, обладает недюжинным резервом и явным талантом. Заслуживает внимания.

— Что ж, посмотрим в конце года, к чему у данной девы истинные склонности, — резюмировал мужчина в центре, ректор Илья Иванович. Его слово было окончательным.

— Безусловно правы, Илья Иванович, — кивнул Петр Петрович.

— Проходите в общежитие. Занятия начнутся через два дня. Списки групп будут вывешены на донах объявлений, — молодой преподаватель протянул Лике заветное направление на заселение.

Выйдя из кабинета, Лика почувствовала, как подкашиваются ноги. Она прислонилась к прохладной стене, пытаясь перевести дух.

— Ну как? — подошла Варвара Егоровна, с тревогой глядя на бледное лицо девушки.

— Фаину Петровну и Илью Ивановича я уже видела. Они… она меня узнала. Точнее, знала обо мне, — прошептала Лика. Потом ее голос дрогнул. — Я буду скучать по вам… по дому.

Варвара Егоровна мягко обхватила ее лицо руками и тепло поцеловала в лоб, а затем крепко, по-матерински, прижала к себе.
— Мы тоже будем скучать, родная. Очень. Но это твой путь.

Отпустив ее, женщина легонько подтолкнула в сторону общежития.
— Иди. Ты справишься.

Следующей инстанцией стала комендант общежития — суровая на вид женщина с целым веером ключей на поясе. Внимательно изучив направление, она уточнила:
— Вам комнату на одного или на общих условиях?

— На общих, — уверенно ответила Лика.

Решение было взвешенным: отдельные апартаменты с собственной ванной стоили денег, и хотя у Лики были средства (те самые, данные Стасом, и щедрые подарки Серовых), привлекать к себе излишнее внимание богатством было неразумно. Ее новая жизнь должна была быть жизнью обычной студентки.

Комендантша, оказавшаяся бытовым магом, проводила Лику на второй этаж и указала на дверь с номером 11.
— Вот твоя. Соседка заселилась вчера.

Поблагодарив, Лика робко толкнула дверь. Ее взору открылась уютная, залитая солнцем комната. У двух стен стояли стандартные кровати с тумбочками и шкафами, а посередине, у большого окна, — просторный письменный стол, два стула и даже одно мягкое кресло. На одной из кроватей сидела темноволосая девушка с густой длинной косой и умными темно-серыми глазами. Увидев Лику, она приветливо улыбнулась.

— Привет! Я Даша, Дарья Самойлова.
— Лика Серая, — ответила Милалика, чувствуя, как невольное напряжение начинает спадать.

— Значит, будем соседками! — Даша буквально вспыхнула от энтузиазма. — Я планирую на целителей, моя мама целительница! — слова полились из нее нескончаемым потоком.

— Мне тоже его прочат, — улыбнулась Лика.

— Ура! Значит, точно будем вместе на потоке! Я так и знала, что мне повезет с соседкой! — Даша замолчала, и на ее щеки выступил яркий румянец. — Ой, прости, я тарахтю без остановки. Это я от волнения.

Лика расслабилась окончательно. Она поняла, что этот словесный водопад — не что иное, как попытка справиться с нервным напряжением.
— Даш, не переживай, я тоже вся извелась, — призналась она. — Ты приехала вчера? Уже освоилась?

— Да, мама привозила. Немного знаю, где что находится.
— Вот и отлично! Будешь моим гидом, — с облегчением сказала Лика.