Любовь за семь монет, или Тьма в его крови

Глава 7

— Добрый вечер, не ожидала вас так скоро увидеть, — немного растерялась я.

Мужчины обступили меня со всех сторон. И снова вокруг полумрак, толком не видно лиц — лишь очертания фигур, потому что в зале горело всего несколько свеч, которых я точно не зажигала. Мич постарался?

— Как бабушка?

— Ей стало лучше, я вовремя принесла лекарства. Спасибо за беспокойство.

— Ребята, а здесь хорошее местечко, тихое, — заозирался бородатый.

— Да, точно, уютное, — закивал высокий и заметил несколько кружек на барной стойке рядом с бочкой.

Снова эльф? Вот чего ему на месте не сиделось? Неужели одной было мало, поэтому сразу несколько достал?

— Красавица, а не угостишь нас?

— Уже поздно, я немного занята.

— Мы ненадолго, — сказал все тот же бородатый и провел пальцем по столу, который я буквально сегодня днем отмывала. Хмыкнул. Отодвинул стул и широко заулыбался. — Расскажем тебе, как все прошло, а ты нас угостишь. «Перекресток» раньше был славным местом, уверен, в закромах найдется сыр с солеными бобами — считаю, отличная закуска.

— Или ты нам не рада? — оказался возле меня высокий, легонько толкнул в плечо. — Вчера так мило беседовали, мы, грешным делом, подумали, что ты на нашей стороне.

Кажется, повеяло опасностью. И если с эльфом я просто махнула рукой, потому что он показался… Да чего уж там, просто золото заплатил, в котором нынче нуждалась. Здесь же было непонятно, как они расценят мой отказ и попытку выпроводить их на улицу. Может, решат еще, что симпатизирую темному магу? Мне это не надо. Сожгут еще таверну, и тогда я точно продать ее госпоже Добри не смогу.

— Конечно, рассаживайтесь, сейчас что-нибудь принесу, — решила я быть любезной и хотя бы на этот раз их принять. Потом попросту дверь запру, чтобы никто войти не смог — дел-то. — Таверна не работает, поэтому пиво наливайте себе сами.

Загомонили. Назвали меня самой лучшей девушкой во всем мире. Как еще только целоваться не полезли, непонятно, а то я уже подумала, что придется терпеть и эти нежности. Высокий так точно был склонен сделать нечто подобное, я даже уловила движение в моем направлении.

Бородатый сразу начал переносить на выбранный стол и соседние с ним свечи, погружая остальной зал во мрак. Плечистый отправился за выпивкой. Я улыбнулась третьему и пошла в кухню, где меня ждал эльф.

— Новые посетители? — спросил он и осушил свою кружку до дна.

— Вроде того, — остановилась на пороге, раздумывая, что мне с ним делать.

А что, если он за темного мага, вдруг являлся противником бунта? Выйдет к остальным, те сразу станут выяснять, на какой стороне, вдруг еще подерутся, разгромят здесь все. И тогда цена таверны в разы упадет.

— Вы на какой стороне? — указала на него пальцем, собираясь в случае неверного ответа сразу же выставить его на улицу. Ну вот, уподобилась той троице. Но как иначе, если мне и без того проблем хватало?

— На стороне пива и красивых дам! — поднял пустую кружку мужчина и подмигнул мне.

Я потерла глаза. Видимо, все обойдется. Направилась мимо него к погребу, чтобы отыскать там подходящие закуски. Под внимательным взглядом Мича быстро нарезала, разложила на тарелки, а потом отнесла в зал, чтобы поставить перед троицей мужчин, пока еще молчаливо потягивающих пенный напиток.

Вот зачем мне это все? Пьяные люди зачастую неуправляемые.

— Присядешь к нам? — потянул меня за руку высокий.

— Нет, у меня там еще дела.

— Какие могут быть дела у такой красавицы? Присоединяйся, составь нам компанию.

— Не могу, там тесто подходит…

— Звучит вкусно. Что будешь готовить, мясной пирог? Я не отказался бы от горяченького, особенно сделанного такими миленькими пальчиками, — погладил он их, и пришлось выдернуть руку.

— Конечно, — не стала спорить и трусливо сбежала от них.

В кухне сразу обратила внимание, что эльф тоже пил из полной кружки. Где только взял?

— Откуда? — кивнула на нее.

— Из погреба.

— А вы, как посмотрю, чувствуете себя здесь комфортно, да?

— Вполне. Уютное место. — Мужчина окинул взглядом помещение.

— Но не ваше. Попрошу больше не хозяйничать!

— Как скажете, Василиса, — поднял он руки, всем своим видом показывая, что готов подчиняться любому моему приказу. Еще и улыбнулся вызывающе. Словно флиртовал. — Вы обещали мне ужин.

— Да, сейчас сделаю, — вздохнула я и отправилась проверять соус.

Слишком острый, на вид не очень приглядный. Вылить бы и сделать новый, но… Глянула на выход, и в голове сразу зароились гадкие мысли. Можно ведь выпроводить мужчин, при этом не потратив ни одной нервной клетки. Сами сбегут, как только попробуют неудавшуюся стряпню, сделанную этими самыми миленькими пальчиками.

— У вас такой вид, будто вы собрались погрузить мир в хаос.

— Именно это и планирую сделать, — не стала отрицать и принялась раскатывать тесто.

Оно получилось не очень удачным. Скорее всего, Биль с чем-то перемудрила. Не тянулось, как мне было нужно, вышло слишком толстым. Но ничего, я ведь должна сделать плохую пиццу.

— Красивая девушка, увлеченная процессом готовки, — это особый вид искусства.

Я дунула на волос, который норовил упасть на лоб. Откинула его назад рукой, стараясь не вымазаться при этом мукой, и продолжила заниматься пиццей.

— С вас написать бы картину.

— Не надо с меня ничего писать.

Отправила тесто на несколько минут в печку, чтобы хотя бы немного схватилось со всех сторон и в середине не оказалось сырым. Тем временем занялась нарезкой помидоров.

— Зря отказываетесь, — склонил голову набок эльф. — Красоту нужно отпечатывать красками на холсте, чтобы все ее видели.

Я фыркнула, сосредоточилась на своем деле, а Мич завел монолог о прекрасном и способах его запечатления в разных видах искусства, как он отобразил бы меня в музыке или той же поэзии.

Увлекательно, кстати, рассказывал.

Когда я опомнилась, обнаружила коричневую корочку на моем будущем шедевре. А ведь нужно лишь золотистую.