Любовь зла.

8. Соллиария. Продолжение.

Луна светила ярко, освещая дорогу через лес. На всякий случай я посматривала на небо, не летит ли там кто-то страшный, но небо было пусто. Я торопилась. Вот один поворот дороги, второй сейчас будет мостик через небольшую речку, потом поле и наш городок. Если королева едет в Мальвию, она его не минует. Там ее и подожду. Спрячусь у кого-нибудь в сарае, дождусь утра и кинусь в ноги. Вот уже мост, вроде все тихо, никто не летает, но под мостом кто-то возился. Я прибавила скорости, и тут меня окликнули. Очень вежливо окликнули. На Реннийском.

- Простите, вы не могли бы мне помочь?

Я подошла к перилам мостка. Прямо подо мной кто-то пытался подняться на берег реки. Кто-то небольшой.

- А что вы там делаете? – спросила я.

- Спустился к воде, а подняться не могу, ногу подвернул. Я понимаю, ночь, кругом никого, но самому мне не выбраться. Нужно за что-то зацепиться и подтянуться.

Я сообразила. На мне старое платье мамы. Его укоротили, но оно все равно мне было широко. И няня подвязала его веревкой, вроде как поясом.

- Если я брошу веревку, сможете выбраться?

- Смогу.

- Только я привяжу ее к перилам. Я слабенькая, боюсь тоже упасть в речку.

- Хорошо, привязывайте и бросайте.

Привязала один конец веревки к столбикам перил, второй бросила вниз.

- Только посветить нечем, надо наощупь.

- Не надо, я вижу в темноте.

Зашуршало и из-под моста выбрался тот самый мальчишка, что обратился в страшилище у отчима прямо во дворе. Только рогов у него не было. От неожиданности я вскрикнула:

- Ой!

- Вы испугались? Я же вроде их убрал! Наверное, потому что я в лохмотьях. Но я не бродяга, просто попал в переделку. И одежда пропала.

На мальчишке были надеты рваные в лохмотья брюки, наверное на человека в три раза больше него. Штанины он подвернул.

- А эти штаны, откуда? – удивилась я, – в них трое таких поместятся.

- Снял с чего-то странного. Вроде шеста с перекладиной посреди поля. Сверху рубаха, снизу штаны, и еще шляпа. Рубаха совсем драная была, а штаны велики, но без них у вас нельзя. А без рубахи можно. Это приношение каким-то духам? И штаны тоже нельзя было трогать?

Я чуть было не рассмеялась, а потом вспомнила, что про него говорили, что он правящего рода и чуть ли не принц, поэтому и вежливый, а наших обычаев не знает. Надо тоже повежливее быть, а то разозлится и в чудище превратиться. А то, что в лохмотьях, так и я в старом мамином платье, а вроде как герцогиня!

- Нет, – отвечаю, – это просто чучело, его ставят, что бы птиц отпугивать, что бы они зерно не клевали.

- Птиц? Ах да, такие мелкие и с крыльями. А как оно их пугает? Оно магическое?

- Нет, просто ветер дует, одежда колышется, и птицам кажется, что оно живое. А вы как под мостом оказались?

- Я в город шел, но у меня нога болит, я ее подвернул, когда… в общем, неважно. А тут река, я напиться хотел, слез, а подняться никак. Берег скользкий, и нога болит.

- И как же ты шел, если нога болит?

- Когда надо, то боль и потерпеть можно. А меня искать могут. Хорошо, если свои, а могут и враги.

- Твои враги в доме спрятались, сидят, трясутся.

- А ты откуда знаешь?

- А я в сарае на чердаке пряталась, и все видела.

- Значит, ты за мной гналась? – спрашивает, в голосе злость появилась, Ой, мамочки! Сейчас как обернется!

- Очень надо, я в город шла, мне королеву увидеть надо, по своим делам. Говорят, она вот- вот здесь будет. А на тебя случайно наткнулась, здесь дорога одна.

- Раз все видела, то почему не боишься?

- Так я поняла, что ты на слуг моего отчима был зол, и то всех убивать не стал. Только Грыгла. А я вообще тут не причем. Значит, мне боятся нечего.

- Грыгл это тот, кого я убил?

- Да, он злой, гадкий.

- Тогда и поделом. Сам не знаю, почему, а как убил его, сразу успокоился. Слушай, давай сядем, вон, на мостик. Стоять тяжело.

- Нога болит?

- Да, на нас все заживает быстро, но у меня сейчас сил нет. Совсем. Так что тебе боятся нечего. Обычно при первом обороте родные помогают, а мне пришлось все самому. Вот и долететь не смог, сил не хватило.

- И хорошо, что до городка не долетел. Всех бы там перепугал.

- Говоришь, здесь путь один?

- Да, другой мостик только в тридцати верстах отсюда.

Мы поднялись на мост, и уселись, свесив ноги между колышков перил. Я отвязала веревку, и протянула ее демоненку.

- Возьми, подвяжи штаны. А то свалятся в самый неподходящий момент.

- А тебе она не нужна?

- Я ей платье подвязывала, но оно не свалится, а штаны могут. Слушай, расскажи о том, как вы живете? И зачем тебе наша королева. Она же человек. Вот я у нее помощи попросить хочу, мой отец герцогом был, а сейчас титул отчиму передали. Мама обещала, да все никак не соберется. Я думаю, она отчима боится. Вот я услышала, что королева к нам едет и побежала вперед. А то в имении меня к ней не подпустят.