Любовь зла.

23. Королевские заботы.

В это же время, король Стронгхолда, Гольдберд сидел в своем кабинете за столом, заваленным бумагами, размышляя над сложившейся ситуацией в стране и в семье. Причем, в семье в первую очередь. Ничего хорошего. Три месяца назад с трудом вытащил Роджерона из очень нехорошей ситуации, спровоцированной им же самим. Хотя нет, конечно, не им, а проклятыми церковниками, во главе с самим Первосвященником. Какого черта они полезли в личную жизнь наследника? И если бы просто полезли, нет, повели себя, как слоны в посудной лавке! Видно, поняли, что он, король не будет противиться браку сына с Гионой Ле Крузье, испугались. Еще бы. Ле Крузье род древний, благородный. Давший Стронгхольду трех маршалов, десяток генералов, и неисчислимое количество доблестных вояк в менее высоких чинах. Всегда поддерживали правящую династию. Так что их дочка вполне годилась на роль королевы.

Не так уж много на материке подходящих принцу принцесс. Он сам дал сыну самостоятельно искать невесту себе по сердцу, после отказа принцессы Реннии Майоллины от союза с Роджероном. Не устроил ни возраст жениха, на 6 лет ее младше, ни его страна. Вот принц и нашел невесту сам, себе и девушке на горе. И было отчего церковникам нервничать. Разумеется, сама по себе семья Ле Крузье были люди набожные, спокойные, насторожил церковников брак их старшего сына с дочерью финансиста Ле Сегье. Это создавало союз армии и крупного, очень крупного капитала. Правда, Ле Сегье бунтовщиком не был, но ясно же, тесно ему с его деньгами в границах Стронгхолда. А союз с армией давал повод надеяться на выход за границы страны. Но не вышло. Процесс против дочери военного клана прозвучал предупреждением воякам, они поняли и притихли. Даже слова протеста с их стороны не прозвучало. Зато прозвучало с королевской. Сын не выдержал, и в открытую пошел против церкви, но сил не хватило.

Жаль, что мальчишка сорвался. Тут и его, отца вина. Надо было сразу после решения суда запереть его, изолировать. Но он упустил момент. Недооценил силу его чувства к обреченной девушке. Думал, молодой еще, поиграл в любовь, переживет. Не пережил. И сорвал так долго и тщательно готовящийся план по сокрушению власти церковников. Жаль, теперь надо начинать все сначала. Хорошо то, что удалось сохранить весь костяк своих сторонников. Наиболее горячим головам пришлось отправиться в глухие провинции, в ссылку, охлаждаться. Остальных он умудрился убрать из-под удара. Но гадость ему церковники сделать успели. Пустили слухи о незаконности Роджерона. Повод дала Аннита. Слишком смелая, раскованная, выросшая в свободной от религиозных предрассудков Мальвии принцесса, до замужества, допустила пару промахов, давших повод заподозрить ее в неверности. Те, кто был близок к его семье, те понимали, что Аннита никогда бы не предала мужа. Ее просто подвела брызжущая наружу энергия, не находящая выхода при чопорном стронгхолдском дворе. Но семена сомнений были посеяны, и оставалось только ждать, когда взойдут ядовитые всходы.

А теперь сын уже три месяца почти ни с кем не разговаривает, особенно с ним, с отцом. Не может простить, что не поддержал. И как объяснить, что поддержи он его, то в стране правила бы другая династия. Церковь бы приложила все усилия, что бы заменить ставших неудобными и опасными Стронгов на более сговорчивых и послушных… сходу можно назвать три фамилии.В том числе и Ле Крузье. Нет, надо решиться и переговорить с Роджероном. Объяснить ему все. Он не дурак, поймет. Может быть!

В этот момент раздался условный стук со стороны входа в потайной ход, известный только самым преданным его сторонникам. Король открыл потайной замок, и впустил главу своей службы разведки. Известие, которое тот принес, ошарашило правителя.

- Они что, идиоты? – в гневе выразился король.

- Согласен, идиоты. Которые не только не видели королевскую магию Лекордов в действии, но и не знают, что такое высшие демоны. Никогда не видели. Мой осведомитель доложил, что этот фанатик Ле Гризелли, Великий инквизитор, хотел выманить на герцогиню ее истинного, наследного принца Преисподней. И потом показательно казнить его. Вспомнил ту историю 300-летней давности, когда казнили двух или трех обычных демонов, живших у нас под видом купцов. И решил, что может так же поступить с высшим.

- Прости, Мориц, я тоже идиот, чем высшие отличаются от обычных?

- Высший демон в истинном облике практически неуязвим. Они даже в лаве вулкана выжить могут. Кстати, этого, которого они заманить пытались, в лаву однажды столкнули. Там, в Подземном мире, тоже борьба за власть имеется. Так он вылез из лавы, как ни в чем не бывало, встряхнулся, облик человека принял и на урок пошел. Он еще учился, только месяца три прошло, как истинный облик обрел. А сейчас ему почти 19, мне рассказывали мои агенты, которых я в Академию магии Реннии заслал, там праздник был, демоны свои возможности показывали, так у этого принца истинный облик такой, что смотреть страшно, не только напасть. Он в одиночку пол страны нам разнесет и еще силы на вторую половину останутся. Церковники совсем страх потеряли. За истинную демоны мстят страшно.

- Подожди, это же хорошо, надо воспользоваться. Заключить союз с ними против церковников. У тебя же есть связь с Реннией. А у них с демонами хорошие отношения. Свяжись. Дай понять, что мы хотим церковь сменить на более дружелюбную. Это мой папаша все церковников слушал, вот они на шею нам и сели. И, не дай Бог, династию сменить захотят. Уж больно мне не нравится поведение казначея. Слишком он перед первосвященником заискивает. А у него в руках вся казна государства! Только мне надо Роджерона, девочек и Анниту обезопасить. Подумай, как.

В это время раздался осторожный стук в парадную дверь кабинета.