Любовь злодея. Заключение истории

Глава 18

Глава 18.

Фэррей ушёл метров на пятьдесят вперёд от нас с принцессой. Аделия казалась молчаливой и подозрительно спокойной. Складывалось обманчивое впечатление, будто бы она ничего не боится, в то время как я не на шутку разволновалась. Чем ближе мы приближались к цели, тем нервознее я становилась. Мысль о том, что у меня ничего не получится, всё чаще посещала мою голову. Я совершенно была не уверенна в своих силах и ясно представляла, что будет, когда Поджигатель не получит желаемого. И ладно, если пострадаю только я, но ведь под раздачу ещё попадут Аделия и Лорейна, и даже Дэйзи. Уверенна, он не пощадит и её. Горы, словно бы вырастающие из песка, становились всё отчётливее и ближе, а я всё мрачнее и напряженнее. Чтобы хоть как-то абстрагироваться от отягчающих меня мыслей, я решила пожурить притихшую принцессу, высказав ей всё, что думаю, касательно её безрассудного поведения на базарной площади.

- Неужели эта штуковина, - я указала на цепочку, висящую на шее принцессы,- настолько ценна, что ради неё можно пожертвовать своей жизнью? Её возможности, конечно, впечатляющие, но ты видела того бугая, который скрывался под личиной дряхлого старичка? Да он бы тебя одной левой приложил, если бы не начавшаяся суматоха. И, как не странно, благодарить за это нужно того наёмника, который меня едва ли не убил.

- Эта подвеска, - начала принцесса, - в течение долгих лет хранилась в сокровищнице моего королевства, до тех пор, пока её не украли. И в этом виновата я сама. Отец мне очень сильно доверял и рассказал, как проникать в сокровищницу. Она у нас небольшая, но в ней хранятся довольно редкие и могущественные артефакты. Мне было лет четырнадцать, когда этот кулончик привлёк моё внимание, и я стала частенько утаскивать его с собой. Я сразу даже не знала о его свойствах, лишь со временем выяснила, и стала использовать ради шалостей.

- И что же может этот кулон, кроме смены личины?

Я действительно заинтересовалась небольшой подвесочкой, мерно качающейся в такт движениям принцессы. Когда Аделия одела его себе на шею, никаких метаморфоз с ней не произошло. Наверное, кулон нужно как-то активировать, чтобы он начал работать.

- Он не просто меняет внешность, накладывая иллюзию, - ответила, наконец, принцесса. - Он действительно меняет внешность человека, я бы даже сказала – перекраивает его, делая моложе или старее.

- Ничего себе! – поразилась я находке принцессы.

- Да, - задумчиво протянула она. – Помню, как я испугалась, когда буквально на глазах из прекрасной девочки-подростка я превратилась в пожилую женщину.

Принцесса кротенько усмехнулась, вспоминая былое, в то время как я слушала её, не перебивая.

- Представляешь, из зеркала на меня смотрела я, но в тоже время не я. Помню, как я тогда завизжала, поднимая на уши чуть ли не весь дворец. Первой ко мне в комнату заскочила моя служанка и ужаснулась, увидев вместо своей госпожи, старицу в королевском наряде. Кажется, она тогда грохнулась в обморок. Вскоре на мой крик сбежался почти весь дворец, но того, что увидела моя личная помощница, им увидеть не удалось. Не долго думая, я стащила с себя цепочку и моя внешность вместе с молодостью и красотой снова вернулись ко мне. Вскоре в мою комнату ворвался отец со стражниками, полагая, что на его дочь напали. Однако он вздохнул с облегчением, когда увидел меня живой и невредимой, а пришедшая в себя служанка решила, что старушка ей тогда попросту привиделась. Я решила никому не рассказывать о своём открытии, намереваясь использовать кулон в своих целях. И кроме меня, никто не знал его истинных возможностей, ведь в течение долгого времени никто не мог заставить артефакт заработать, а я смогла.

- И как ты это сделала? – уточнила я.

Не думала, что из подобной вещи принцесса станет делать огромную тайну, однако именно это и произошло. Мило улыбаясь и заискивающе моргая глазками, она вдруг сжала цепочку в руке и ответила:

- Не скажу. Пусть это останется моей тайной.

«Ну и ладно», - подумала я. «Не хочешь говорить и не надо. В конце концов, секреты есть у каждого, а я не любитель лезть в чужие тайны».

Как бы там ни было, кулон мне никогда не принадлежал, и становиться его обладательницей я не собиралась. Но кое-кто другой, идущий впереди нас, уже мог положить на него взгляд. Фэррей ведь так любит подобные артефакты. Вполне может захотеть присвоить себе и этот.

- Лия, - обратилась я тихо к принцессе.

Ещё на постоялом дворе мы договорились, что я буду называть её сокращённым именем, чтобы не привлекать к принцессе лишнего внимания. От титулов тоже пришлось отказаться, исходя из тех же соображений.

- Как получилось так, что кулон у тебя украли?

- Я и сама не знаю, как это произошло. Засыпала я с цепочкой на шее, а утром её не обнаружила. Перерыла всю комнату верх дном, особенно кровать, спрашивала о ней свою служанку, но так и не смогла его найти. Потом я рассказала о пропаже отцу. Доверенные ему люди искали её по всему королевству, но так и не смогли найти. Отец не особенно опечалился. Артефакт, как он думал, не был рабочим, он просто годами пылился в сокровищнице. А вот я действительно расстроилась. Благодаря кулону, я в течение долгого времени, могла беспрепятственно покидать замок и гулять среди простых людей в облике старушки. Обычно я надевала спецодежду кухарки или горничной и уходила в город через чёрный ход, и также возвращалась обратно. Когда кулон был утерян, меня вновь ждало заточение в замке, без возможности спокойно ходить по земле и дышать свежим воздухом.