Любовное заклятие. Исчезнувшая жена

Глава 3

Две ступеньки, непримечательная дверь в парадную, старинная массивная ручка. Алекс нажал на копку звонка.

- Да, тетушку зовут Леокадия Стефановна, - предупредительно сказал он девушке, склонившись к самому её уху.

Через пару минут дверь отворилась. Средних лет женщина в платье простого кроя с кружевным передником строго посмотрела сначала на Алекса, затем на Веронику и наконец перевела взгляд на коробку с тортом.

- Здравствуйте, Людмила Васильевна, - расплылся в улыбке парень и шагнул мимо нее.

Вероника тоже поздоровалась и прошла следом. Женщина была удивительно похожа на компаньонку или горничную, какими их изображают в фильмах о жизни из прошлых веков. Они вошли в просторный холл.

При входе во всю стену был встроен шкаф с большим зеркалом, рядом два глубоких резных кресла. Вдоль стены изгибалась вычурная тумбочка. Мягкое сияние небольших светильников создавало ощущение уюта.

Сквозь широкое окно, забранное ажурной кованой решеткой, виднелась прекрасная улица, утопающая в зелени свежей летней листвы. Ника поразилась контрасту. Из невзрачного дворика она словно шагнула в другой, чудесный мир

- Алексис, поухаживай за барышней.

Алекс помог ей снять курточку. Улыбнулся слегка заискивающе, словно заранее извиняясь. Ника осмотрелась. На этом этаже находились ванная и кухня, ещё какие-то помещения. Здесь удивительным образом сочетались современность и старина: выложенный новомодной плиткой пол, а под окном массивные чугунные дореволюционные батареи.

Они поднялись по лестнице выше. На лестничной площадке второго этажа, располагался небольшой холл, а из него – двери.

- Проходи, Алексис, тетушка тебя ждет. И вы, барышня, тоже. – пригласила Людмила Васильевна, открывая дверь, а торт давайте мне, я отнесу его на кухню и приготовлю кофе.

Из старинного кресла им навстречу поднялась симпатичная пожилая дама в темном платье с ниточкой жемчуга вокруг шеи. Проницательный с прищуром взгляд молодых глаз, тонкая талия, прямая осанка, серьги в ушах. И правда, сколько же ей лет?

- Алексис! Рада тебя видеть в добром здравии. Ты стал редким гостем, - попеняла она.

- Тетушка, как я счастлив, что застал вас в хорошем расположении духа и все такой же энергичной. Позвольте представить мою спутницу. Это Вероника – богиня победы.

- Приятно познакомиться с вами, милая барышня, - дама приподняла бровь, внимательно посмотрела на нее и, видимо, в целом, осталась довольна.

Нике захотелось сделать реверанс. От растерянности она произнесла:

- Спасибо. Мне очень приятно познакомиться с вами. Алекс много о вас говорил.

Она не нашлась, что еще можно сказать, снова поймала изучающий взгляд. Алекс преобразился, вместо веселого мальчика-мажора появился аристократ. Изысканные манеры, голубая кровь, не иначе, откуда что взялось. Слегка склонил голову, прищелкнул каблуками, Нике даже послышался звон шпор. Таким она его еще не знала.

Из глубины квартиры раздался голос женщины, что открыла им:

- Леокадия Стефановна, кофе подавать?

- Подавайте, милочка.

- Тетушка, я тортик привез, на заказ делали, как вы любите, - в ответ на эти слова Алекса дама лукаво улыбнулась.

Вероника в изумлении осмотрелась. Вместо окна в огромной комнате с высокими потолками и лепниной был эркер. Полукруглый, во всю стену, с видом все на ту же красивую улицу. А в нем размещалось белое пианино, Ника ахнула и замерла от такого великолепия. Заметив её смятение, тетушка произнесла:

- Все окна особнячка выходят на улицу, а не во двор. Прекрасный вид, глаз не оторвать.

Алекс за спиной тетушки скорчил ей смешную рожицу и развел руками – я же тебе говорил.

- Давайте пить кофе, - произнесла дама, немного наклонив голову. Располагайтесь за кофейным столиком, барышня. Алексис, пригласи свою спутницу к столу. Как она хороша, как мила.

Тетушка буквально залюбовалась ею. От этих слов Ника ужасно смутилась и покраснела. Она знала эту свою особенность – внезапно краснеть в самый неподходящий момент, и её это злило. Смущение не укрылось от глаз дамы, и та опять лукаво улыбнулась. Часы на стене пробили, глухие негромкие удары еще добавили ощущение уюта.

Изящный столик на вычурных резных ножках, такие же стулья, как только это великолепие не пропало ни в революцию, ни в войну, ни в блокаду, не сгорело в буржуйке? Леокадия Стефановна, словно подслушав её мысли, сказала:

- Моя бабушка еще в самые первые дни событий велела отнести все в дальнюю комнату, собственноручно заперла дверь, которую забаррикадировали шкафом необъятных размеров, а ключ она носила на цепочке на груди.

Стены комнаты украшали два пейзажа в резных рамах. Ника засмотрелась. Картины тоже были старинными. Теперь ей стало понятно, почему Алекс относится к своей тетушке с таким трепетом. Единственный племянник, больше у тётушки никого нет. А тетушка-то не просто богата, а богата сказочно.

Парень пододвинул дамам стулья. Так изящно усесться, как это сделала Леокадия Стефановна, у Ники не получилось. Она нагнулась к столу, даже медальончик стукнул о край. Тетушка бросила на него взгляд. Внезапно в глазах ее мелькнуло удивление.

- Вероника, вы из семьи дворян?

- Насколько мне известно, нет, Леокадия Стефановна, - ответила она учтиво.

Вот уж точно дама помешана на своем аристократическом происхождении. Навязчивая идея, так бывает. Ладно, придется потерпеть, тетушка и в самом деле очаровательна и забавна. К тому же скоро «милочка» Людмила Васильевна подаст кофе и торт, а там и откланяться будет прилично.

- Деточка, а как к вам попал этот старинный медальон?

- Он прабабушкин или прапрабабушкин, я в этом всегда путаюсь.

Этот медальон отдала Нике бабушка в самый свой последний год, сказав, что это семейная реликвия, и велела хранить. Тетя Соня, как узнала об этом подарке, взвилась, словно ужаленная. Заявила, что медальон антикварный, очень дорогой. Внутри контур обрамляют драгоценные камни. А девчонка станет хвастаться им налево и направо или попросту потеряет. Но бабушка была непреклонна. Вероника сможет передать память о предках своим детям, а у тети Сони детей нет.