Любовью своей освети

5

Дядя внимательно выслушал полную одновременно печали и надежды повесть племянника и тяжело вздохнул. И почему эти молодые балбесы не осмотрятся прежде внимательно вокруг, не найдут женщину, равную по положению, свободную и достойную стать женой, а тут же влюбляются в особ, для сих нежных чувств нисколько не подходящих? Ну, делать нечего, придется рассказать племяннику все, как есть.

– Ну, мальчик мой, нашел ты себе зазнобу! Лучше бы уж сразу в королеву влюбился, она, по крайней мере, хотя бы вдова! – слова свои дядя сопроводил добродушной улыбкой, говорящей о том, что этому дядиному совету следовать все-таки не рекомендуется, это была просто шутка.

– И что же в ней такого страшного, что даже безнадежная любовь к королеве кажется тебе предпочтительней? – сказанное дядей обеспокоило юношу, но он изо всех сил старался этого не показывать.

– Эта девушка, и в самом деле такая милая, обворожительная, чем выгодно отличается от прочих придворных красавец, является невестой принца-наследника Бьерна. Еще нужно что-нибудь говорить?

Юноша вздохнул. Он понимал, почему принц выбрал для себя такое сокровище. Она прекрасна. Прекраснее нее просто быть не может!

– То есть ты говоришь, что у меня нет никаких шансов на взаимность? Но, может быть, если у нее ничего не сложится с принцем… Может быть, они разлюбят друг друга… Мало ли что может случиться… Может быть, у меня еще есть шанс, хоть самый призрачный… Может быть, она оставит своего принца ради меня, если я докажу ей свою любовь! – бормотал он, словно в бреду. Дядя укоризненно качал головой. Ох, молодежь! Что ж, его можно понять, никто не хочет так просто отказываться от своей мечты. Только отказаться от нее все равно придется.

– Брось ты уже болтать про шансы. Если бы девчонка была хорошего рода – тогда понятно было бы, на что принц польстился. А так…

– А так что? – напряженно поинтересовался племянник.

– А так значит, что она понимает, какое это счастье, что принц из-за какой-то прихоти выбрал именно ее, и она ни за что не променяет наследника на кого-нибудь другого. – дядюшка знал, что говорил. Невеста принца присутствовала на всех дворцовых приемах, была мила и общительна, но если рядом с ней находился наследник престола – смотрела только на него, говорила только с ним… Понимала, конечно же, что здесь он – самая выгодная партия. Это каждая женщина прекрасно понимает, хоть аристократка, хоть распоследняя простушка.

– Но, может быть, дядя, Вы заблуждаетесь на счет этой дамы? Может быть, это женщина достойная и праведная… – счел своим долгом защитить честь своей возлюбленной юноша, дядин намек он понял прекрасно.

Дядя облегченно перевел дух. Не так уж пылко юноша защищает эту свою любовь, как-то сразу остыл, посерьезнел. Конечно, потом он может подумать об интрижке с этой простушкой, конечно, потом, когда королева-мать отправит в отставку и эту зазнобу старшего сына, но сейчас, когда он настроен так благородно… Слишком уж благородно для такой девицы, дядюшка поспешил вколотить последний гвоздь в гроб обреченной придворными нравами любви племянника.

– Даже если они разойдутся, твой отец не даст разрешения на брак с такой… девушкой. Поэтому забудь о ней, и найди себе другую, достойную тебя. А еще лучше – поискал бы ты для себя придворную даму постарше, пылкую и не требующую немедленно на ней жениться… Это быстро излечит тебя от романтических переживаний. Пойми, мы, дворяне – цвет нации, и иной раз долг не позволяет нам безраздельно отдаваться даже самой пылкой страсти.

Они еще говорили о чем-то, и сердце юноши плакало кровавыми слезами, но он был здравым молодым человеком, и обреченная любовь со временем оставит его сердце, может быть, и не так уж много времени пройдет, он полностью утешится и полюбит другую – тем самым лишив сомнений м переживаний свою первую любовь, такую чистую, нежную, полюбившую принца и даже не подозревающую о любви, которую зажгла в сердце случайного партнера по танцам.