Любовью своей освети

9

Принцесса Лия допоздна засиделась у брата. Он был сам не свой от счастья, ведь, честное слово, он даже не надеялся, что эта девочка, такая милая, такая простодушная, которую просто нельзя было не полюбить, понравится маме и сестрице – слишком тираничными и требовательными были две эти особы, когда речь заходила о женитьбу старшего брата и сына.

– Она любит тебя. Только ради тебя она начала заниматься всеми этими скучными вещами – этикетом, языками, логикой. Она славная девочка, просто ей не хватало образования. Зато порядочности и силы отстаивать справедливость ей хватит на десятерых. – возбужденно говорила Лия. Никогда еще брат не видел принцессу такой радостной, никогда она не говорила ласково и нежно об избранницах наследника – чаще всего она, напротив, при упоминании невесты наследника брезгливо поджимала губы и сыпала резкими характеристиками, не слишком стесняясь в выражениях.

Бьерн нежно любил сестру. Видит небо, ее было за что любить. Иногда он думал, что это не принцу-наследнику нужно искать себе достойную жену и будущую королеву, а нужно найти мужа для принцессы Лии, и уж она-то станет прекрасной королевой… Если бы она не была Бьерну сестрой, лучшей спутницы жизни он бы и не пожелал.

– Тебе нравится Далия, правда? Что такое она сделала, во имя неба, чтобы тебе понравится?

Принцесса смутилась, кажется, даже покраснела:

– Мне кажется, что мы сумеем с ней подружиться. Ей не будет здесь одиноко… И мне тоже больше не будет.

Ну и ну! Кто бы подумал, что эта яркая девушка, выросшая в королевской семье, такая самодовольная, такая уверенная и порой даже жесткая, чувствует себя такой одинокой среди почти что равных себе. Почти что равных, да. И кто же может стать лучшей подругой принцессы? Конечно же, будущая королева.

Бьерн вздохнул:

– Ну… Наверное, мне здорово повезло, что хоть одна выбранная мною девушка пришлась тебе по вкусу… Ну и стервочка же ты, как я посмотрю!

– Зато она выходит замуж за тебя, а не за власть и положение в обществе. Но, если нужно… она будет готова взять на себя груз власти. Только чтобы облегчить твою ношу.

Бьерн пожал плечами, не зная, что ответить. О, он любил Далию, и был безмерно счастлив, что его избранница станет его супругой. Сердце подсказывало, что это женщина, рядом с которой можно провести всю жизнь, она не наскучит, не предаст, будет достойной супругой королю. Вот только о ней-то Бьерн не подумал… Или просто не продумал все до конца.

С самого младенчества его, наследника, готовили в короли. Он знал это и смирился со своим предназначением. Но предназначение – быть королевой – не менее важное… Что ж, хорошо, что Лия помогла его избраннице понять свое будущее предназначение. Понять и принять его, смириться с ним…

– Ты золото, сестра… Беру обратно свои слова про стервочку.

– Поздно. – рассмеялась Лия. – Теперь твоя вина навечно останется с тобой…

Лия любила всех своих братьев, и, будь ее воля, с распростертыми объятьями принимала бы каждую их избранницу. Но… Королевская семья есть королевская семья, и многие девицы хотели бы поймать в свои сети принца. Вот и приходится проводить отсев… глупых, недобрых и недостойных женщин. А кто это сделает лучше, чем мать и сестра?