Люди мира сего

Первая глава

После разговора с Шепардом Джей, не теряя времени, направился к комнате допроса. У двери задержался на секунду, проверяя, не осталось ли в коридоре лишних ушей, затем вошёл внутрь и закрыл за собой дверь.

Лоел вскочил сразу. Стул под ним резко отъехал назад и с грохотом ударился о стену. Он был бледен, растрёпан, с красными глазами и засохшими следами крови на манжетах, пальцах и краях пиджака. При виде Джея в лице его мелькнуло такое облегчение, будто сама дверь вдруг открылась не в комнату допроса, а наружу.

— Джей, какое облегчние… — Лоел сделал шаг к нему. — Ты должен вытащить меня отсюда.

— Сядь.

Лоел замер.

— Что?

— Сядь, Лоел.

Голос Уайта прозвучал спокойно, но в нём не было ничего семейного. Он сам сел напротив, достал записную книжку и карандаш, положил их перед собой и только потом поднял глаза на брата.

Лоел сглотнул и медленно опустился обратно на стул.

— Понял.

— Где ты был перед убийством?

— На деловой встрече. В соседнем районе.

— С кем?

Лоел отвёл взгляд.

— С представителями одной фирмы.

— Название.

— Джей…

— Название, — повторил Уайт.

Лоел нервно провёл рукой по лицу.

— Я не могу просто так впутывать их в это. Это серьёзные люди. Им не нужны полиция, газеты и чужие вопросы.

— Тебя обвиняют в убийстве жены, — холодно сказал Джей. — Сейчас не лучшее время защищать чужую репутацию.

— Я понимаю, но они не станут подтверждать встречу. Даже если я назову имена, они откажутся. Скажут, что меня не видели.

— Почему?

— Потому что сделка была неофициальной.

Джей сделал пометку.

— Кто-то видел, как ты приходил или уходил?

— Не знаю. Не думаю.

— То есть алиби у тебя нет.

Лоел сжал губы и опустил голову.

— Выходит, нет.

Несколько секунд Джей смотрел на него молча. Потом перевернул страницу.

— Кто мог тебе угрожать?

— Да кто угодно, — Лоел развёл руками, и в этом жесте было больше отчаяния, чем ответа. — Ты знаешь, с кем я имею дела. Конкуренты, должники, партнёры, которые решили, что им недоплатили. В этом городе половина людей улыбается тебе за столом, а потом ждёт случая воткнуть нож в спину.

— Конкретные имена.

— Томас Миллер, — сказал Лоел после паузы. — Он работает с конкурирующей компанией. У нас давно напряжённые отношения. Ещё… Клара.

— Горничная?

— Да. Но я сомневаюсь. Она спокойная, приличная женщина. Не из тех, кто способен на такое.

Уайт поднял на него глаза.

— Ты уверен?

Лоел не ответил сразу.

— Не знаю, — признался он наконец. — Уже ни в чём не уверен.

Джей записал оба имени.

— Грейс в последнее время вела себя иначе? Была нервной? Подозрительной? Говорила, что кто-то следит за домом, угрожает тебе или ей?

— Нет. То есть… мы мало разговаривали. У меня было много работы. Иногда я возвращался так поздно, что едва успевал лечь, а утром снова уезжал.

— Вы ссорились?

— Не больше обычного.

— Это не ответ.

Лоел выдохнул и потёр переносицу.

— Да, ссорились. Часто. Но у нас с Грейс всегда было непросто. Ты же знаешь.

— Из-за Клары?

Лоел резко поднял взгляд.

— Кто тебе сказал?

— Дороти.

Имя дочери ударило по нему сильнее, чем предыдущие вопросы. Лоел побледнел ещё заметнее.

— Как она? — спросил он тише. — Она напугана? Она… она думает, что я мог это сделать?

— Она напугана и расстроена. Но тебя не винит.

Лоел закрыл глаза и на секунду опустил голову, будто только теперь позволил себе вдохнуть.

— Слава богу.

— Рано благодарить бога, — сказал Джей. — У меня ещё есть вопросы.

Лоел открыл глаза.

— Почему ты не позволял жене и дочери заходить в кабинет?

— Потому что там были важные документы.

— Какие?

— Рабочие.

— Лоел.

— Контракты, письма, бумаги по сделкам. Ничего, что касалось бы семьи.

— Тогда почему ты запрещал им входить так строго, что Дороти это запомнила?

Лоел снова отвёл взгляд. Пальцы у него беспокойно заскребли по краю стола.

— Я не хотел, чтобы они что-то трогали. Грейс иногда начинала наводить порядок там, где её не просили. Могла переложить документы, убрать папку, открыть не тот ящик.

— И что Грейс делала в твоём кабинете в утро убийства?

Лоел замер.

— Я не знаю.

— Подумай.

— Я не знаю, Джей. Правда не знаю. Когда я вошёл, она уже была там.

— Живая?

Лоел судорожно вдохнул.

— Нет.

В комнате стало тихо.

Джей медленно положил карандаш на раскрытую страницу.

— Расскажи с этого места. Без пропусков.

Лоел сглотнул. Голос у него стал ниже, почти глухой:

— Я вошёл в кабинет и увидел её на полу. Кровь была везде. На ковре, на столе, у неё на одежде. Я сначала даже не понял, что произошло. Подошёл, попытался поднять её… проверить, дышит ли она. Потом увидел ручку. Она лежала рядом. Я взял её.

— Зачем?

— Не знаю! — Лоел сорвался, но тут же сбавил голос. — Не знаю. Я был в шоке. Я увидел кровь, увидел Грейс, увидел эту проклятую ручку и просто… схватил её. Может, хотел убрать. Может, понять, что это. Я не думал.

— А должен был.

— Я знаю.

Джей снова взял карандаш.

— Где документы, которые ты прятал в кабинете?

Лоел посмотрел на него слишком быстро.

— Какие документы?

Уайт медленно поднял глаза.

— Лучше не ври мне.

— Я не вру.

— Ты запрещал семье входить в кабинет, говорил о каких-то бумагах, встречался с людьми, которые теперь не хотят подтверждать твоё алиби, и твоя жена почему-то оказалась именно там, где ты хранил свои «рабочие документы». Поэтому я спрошу ещё раз: где они?

Лоел молчал.

— Лоел.

— Я не могу.

— Не можешь или не хочешь?

— Не сейчас.

Джей откинулся на спинку стула. На лице его не дрогнул ни один мускул, но взгляд стал холоднее.