Люди мира сего

Вторая глава

Уайт, не теряя ни секунды, собрал документы и сунул их во внутренний карман. Затем быстро вернул половицу на место и подтащил стол обратно, стараясь не оставить после себя ничего слишком очевидного. За окном уже метались огни фар: полицейская машина остановилась напротив дома.

Он выругался про себя.

Через парадный вход теперь было не выйти. Через сад — тоже поздно: снаружи уже слышались голоса. Джей схватил фонарь, погасил его и быстро вышел из кабинета. В коридоре на мгновение остановился, прислушиваясь. Внизу хлопнула дверца машины, потом раздались шаги на крыльце.

Времени не оставалось.

Он метнулся в первую ближайшую комнату — спальню Дороти. Там пахло пудрой, духами и чем-то девичьим, слишком мирным для всего, что происходило в доме после утра. Прятаться было почти негде: шкаф, туалетный столик, кровать с тяжёлым покрывалом, спускавшимся почти до пола. Джей бросил взгляд на дверь, услышал, как внизу открывается замок, и, не раздумывая, опустился на пол.

Под кроватью было тесно и пыльно. Он протиснулся как можно глубже к стене, прижал локоть к боку, чтобы не задеть ножку, и замер.

Голоса внизу звучали глухо, сквозь перекрытия. Полицейские говорили о чём-то между собой, но слов было не разобрать. Потом шаги поднялись по лестнице. Медленно. Один за другим. Доски под ними поскрипывали, и каждый новый скрип казался ближе предыдущего.

Джей лежал неподвижно, почти не дыша. Документы во внутреннем кармане давили в ребра.

Свет фонаря скользнул под дверью тонкой полосой.

Ручка повернулась.

Дверь в комнату Дороти открылась, и в спальню ударил резкий белый луч. Он прошёлся по полу, по ножкам мебели, по свисающему краю покрывала. Один из полицейских остановился у порога, второй остался за его плечом.

— Кто бы здесь ни был, выходи с поднятыми руками.

Джей не шелохнулся.

Луч прошёлся по стенам, по туалетному столику, по раскрытой створке шкафа, задержался на кровати. Один из офицеров сделал несколько шагов внутрь. Каблуки остановились совсем близко — так близко, что Уайт видел носки ботинок под краем покрывала.

— Здесь никого, — сказал второй.

— Подожди.

Свет опустился ниже. На секунду Джей увидел бледную полосу фонаря на полу перед самым лицом и ещё сильнее вжался в стену. Пыль щекотала нос, но он даже не моргнул. Офицер, кажется, наклонился, однако в этот момент снизу донёсся голос:

— Эй! Здесь дверь со стороны сада плохо закрыта!

Полицейский у кровати выпрямился.

— Чёрт, — пробормотал он. — Значит, оттуда и свет.

— Ложная тревога, — сказал второй уже громче. — Пойдём.

Шаги отступили. Дверь закрылась.

Джей остался лежать ещё несколько секунд, не доверяя тишине. Только когда голоса начали удаляться вниз по лестнице, он осторожно выдохнул и медленно выбрался из-под кровати.

В коридор он выглянул не сразу. Сначала прислушался, потом приоткрыл дверь на узкую щель. Внизу хлопнула входная дверь. Через небольшое окно у выхода он увидел, как свет фар медленно скользнул по стене, дрогнул и начал удаляться.

Уайт покинул дом через чёрный ход, на этот раз выждав достаточно долго, чтобы убедиться: снаружи никого нет. Только после этого он пересёк двор, вышел к соседней улице и поймал такси.

Домой он добрался уже поздно. В квартире было темно и холодно; воздух за день успел застояться, но Джей не стал открывать окна. Сняв плащ, он бросил его на спинку стула, закурил и, даже не переодевшись, достал из внутреннего кармана сложенные документы.

Он устроился в кресле в гостиной, подвинул ближе лампу и развернул бумаги на коленях. Первые строки заставили его нахмуриться. Потом взгляд зацепился за название компании, и Уайт на несколько секунд застыл.

«Дримкар».

Конечно.

Он перелистнул страницу, вернулся обратно, снова пробежал глазами суммы, подписи и короткие пометки на полях. Чем дальше он читал, тем яснее становилось: это были не просто деловые бумаги, которые Лоел зачем-то прятал от жены. Здесь было достаточно, чтобы объяснить и его молчание, и отсутствие нормального алиби.

Через несколько минут Джей бросил документы на стол и откинулся на спинку кресла.

— Чёрт.

Он выпустил дым в потолок и прикрыл глаза.

— Неудивительно, что свидетелей нет. Такие люди не станут подтверждать встречу, если рядом пахнет убийством.

Уайт снова посмотрел на бумаги. Название компании будто стало темнее под светом лампы.

— Значит, придётся с ними поговорить.

***

Утро следующего дня выдалось хмурым. Низкое небо висело над улицей тяжёлой серой крышкой, и даже редкие прохожие двигались медленнее обычного, будто город ещё не до конца проснулся. Уайт стоял у окна в халате, с сигаретой в руке, и смотрел вниз на мокрую мостовую. Несколько подростков уже шли по тротуару, громко переговариваясь и смеясь слишком звонко для такого утра.

Джей поморщился, закрыл окно и отошёл в комнату. Голова неприятно гудела после короткого сна, табака и мыслей, которые так и не дали ему отдохнуть. Документы с названием «Дримкар» лежали на столе, аккуратно сложенные, но от одного их вида становилось только тяжелее.

Он оделся, застегнул манжеты, надел жилет и только потом подошёл к телефону. Перед тем как ехать в офис, нужно было поговорить с Дороти.

Несколько гудков спустя она взяла трубку.

— Доброе утро… кто это?

Голос у неё был сонный и тихий.

— Это я, Дороти. Дядя Джей.

На том конце сразу стало слышно, как она проснулась окончательно.

— Дядя Джей? Как папа? Вы что-нибудь узнали?

— За ночь такие дела не решаются, — сказал Уайт, стараясь говорить спокойнее. — Но у меня есть основания думать, что Лоел не убивал Грейс.

Дороти несколько секунд молчала.

— Правда?

— Я не стал бы говорить тебе это просто так.

Он потянулся за сигаретой, но передумал и только постучал пальцами по краю стола.

— Сегодня у меня будет много дел. Ты пока оставайся там, где находишься, и без необходимости никуда не выходи. Если кто-то будет спрашивать обо мне, о твоём отце или о документах — ничего не говори. Сразу звони мне.