Лыжню попаданке!

17.

Император любезно попрощался, и меня повели в мои покои. Мы долго блуждали по бесконечным лабиринтам коридоров, и я поняла одно – никогда самостоятельно отсюда не выберусь.

Моя трёхкомнатная квартира могла бы целиком уместиться в одной только прихожей, которая вела в общую гостиную. Мне выделили не просто покои, а целые апартаменты. Комнаты в них располагались, как лучи снежинки: из центральной гостиной расходилось пять дверей, ведущих в разные помещения. Спальня, гардеробная, кабинет, и ещё одно помещение, что-то вроде комнаты отдыха. Чтобы попасть из спальни в гардероб, приходилось возвращаться в гостиную. Не очень практично, зато безумно красиво, особенно вид из окна. Этаж восьмой, приблизительно.

Но главным чудом оказалась ванная. Настоящая! В центре, в пол, был встроен огромный бассейн из молочно-белого камня. На стене висел шкафчик с полотенцами и халатом, а на полках стояли флаконы с маслами, от которых кружилась голова. Я так рада, что хоть тут цивилизация. Пусть и волшебная. Обе горничные, что ко мне приставили, показали, как и что работает, но просили звать их в случае необходимости. Для этого нужно было позвонить в колокольчик, стоящий на тумбочке в спальне.

Мне всё понравилось в моём новом жилище, особенно когда я осталась одна. Подумать было о чём. Правитель повёл себя как настоящий джентльмен, но всё равно я ему по умолчанию не доверяла. Рассказывать о своём мире я могу долго. А он хитёр: оставил меня при себе, но сделал так, что я не почувствовала неловкости. Надеюсь, он не захочет видеть меня в качестве фаворитки. Хоть император и красив, но слишком продуман и расчётлив, а я люблю простых, честных мужчин. Я мысленно перебирала его жесты: пристальный, изучающий взгляд, когда он думал, что я не вижу; тот самый поцелуй руки, стремительный и какой-то показательный, что ли. В его любезности не было и тени настоящего увлечения. Именно сейчас почувствовала себя пешкой в игре.

Та-ак, надо бы озаботиться документами и работой. Мало ли. Нужно узнать всё о мире, в котором оказалась, чтобы понять, как в нём выжить. Мне же обещали компаньонку, что тут выполняла роль учителя.

Словно в ответ на мои мысли, в дверь постучались, а потом в комнату вплыла необъятная дама. Причём, сама она показалась мне худой, но вот её юбки еле проходили в дверной проём.

– Доброе утро, леди, – пропела она тонким, сипловатым голосом, и её поклон был таким же вычурным, как и её наряд. – Меня прислали к вам, чтобы я помогла вам адаптироваться во дворце. Позвольте представиться – леди Вайрис.

Всё в ней выглядело острым и ядовитым: от подведённых узких глаз, блуждающих по моим покоям с мгновенной, безошибочной оценкой, до длинного носа и тонких, поджатых губ. Её волосы, уложенные в замысловатую причёску-башню из тугих жгутов, смотрелись на ней… естественно. Вот как так? В длинных, тонких пальцах она держала веер из перьев невиданной птицы, то раскрывая его с резким щелчком, то складывая, будто это оружие, а не аксессуар.

Её платье, цвета спелой вишни, сверкало стеклярусом. Компаньонка медленно обвела меня взглядом, и я почувствовала себя букашкой, которую вот-вот пришпилят для коллекции.

– Начнём с этикета. Сейчас нам принесут завтрак. Я посмотрю, что вы помните, а что нужно заново изучить, – она нахмурила свой нос, и стала похожа на ворону.

Я находилась в прострации. Хотелось смеяться и плакать одновременно. Но учиться нужно, даже если я не собираюсь жить во дворце. Выглядеть деревенщиной мне хотелось меньше всего. Поэтому… я привстала.

– А как дамы приветствуют друг друга, леди Вайрис? – поинтересовалась я. Увидела в её глазах огонёк одобрения, но не обольщалась. Чувствую, что эта леди покажет мне, где раки зимуют.

– Хороший вопрос, леди Инесса. Во дворце принято приветствовать друг друга медленным поклоном головы. – Она склонила голову и быстро заработала веером.

Я встала и повторила её движение. Она довольно усмехнулась.

– А мужчин?

– Тут на своё усмотрение. Если хотите оказать особое внимание, то можно легко кивнуть головой и кратковременно коснуться пальцами своего виска, затем груди. Жест означает «вижу тебя» и «приветствую». При этом можно произнести слова: «Мир на вашем пороге» или «Попутный ветер вашим крыльям». Если просто показать, что вы видите человека, то достаточно кивнуть.

– А мужчины как показывают свою заинтересованность в женщине? – продолжала допытываться я.

– Они целуют ей руку, – нахмурилась леди Вайрис.

В этот момент в комнату постучались и въехала тележка с нашим завтраком. Девушки быстро всё сервировали и удалились.

– Завтрак в Альверии особое таинство. Его проводят лишь с самым близким кругом. Как правило – это семья. На обед уже можно пригласить второй круг, третий, а вот ужинать могут с кем угодно.

Я слушала и скрипела зубами. Зачем император меня так подставляет? Поцелуй, завтрак. Сразу ввёл меня в свой близкий круг даже без моего согласия. Хотя, что я могла бы изменить? Но поговорить нам придётся.

Этикет за столом дворца особо ничем не отличался от нашего. Все те же вилки и ложки, что меня безмерно порадовало. Да – спина ровная, локти прижаты. Есть один нюанс: пока император или тот, кто устраивает приём не пригубит бокал или не вкусит пищу, гости не имеют право начать трапезу. Вместо «спасибо» здесь принято легко прикладывать кончиков пальцев к бокалу или кружке. Больше опасных особенностей для себя я не выявила.

– Что ж, вы держитесь... превосходно, – подытожила леди Вайрис, – гораздо лучше, чем можно было ожидать от человека с пробелами в памяти. Думаю, вам не помешают уроки танцев и истории.