Лже-герцогиня

глава 6

Когда до кареты с восседающей в ней маменькой и мелким проказником Крисом оставалось всего ничего, моё тело наотрез отказалось меня слушаться. Я ощутил, как меня прошибает холодный пот, а кровь отливает от лица. Даже руки стали ледяными. Ну, а ноги словно бы приросли к тому месту где я стоял.

 Казалось, тело внезапно решило жить своей жизнью, а мне, при стольких свидетелях вокруг, ничего другого не оставалось как ему подыграть.

― Дочь, поспеши, ― велела сидящая в карете маменька, ― мы не можем вечно тебя ждать.

― Да, не злоупотребляй гостеприимством герцога Оршана, ― подержал супругу мой так называемый папенька.

Они прямо сама доброта, ― мелькнула мысль, ― ехать с ними у меня не было никакого желания, спасибо вовремя настигшему меня ступору.

Молчать дольше было нельзя поэтому позвала:

― Эд… вард…

― Рикарда, что случилось? Ты почему не садишься в карету? ― интересовался мой жених, с беспокойством глядя на меня.

― Ноги не идут… помоги…

Меня тут же подхватили на руки. Крепко вцепившись дрожащими пальцами в рубашку Эдварда, зашептал ему на ухо:

― Только не карета, умоляю.

" Эх, и где же ты мой "Оскар" за роль перепуганной до чёртиков аристократки."

― Рикарда, брось свои капризы и живо садись в экипаж, ― возмущённо произнёс герцог Лундберг

Пропустив мимо ушей приказы своего "родителя", уткнулся лицом в шею Эдварда

― Простите, герцог Лундберг, но я с вами в корне не согласен…

― Отчего же, осмелюсь спросить…

― Повнимательнее взгляните на свою дочь и сразу всё поймёте…

― Смотрю… и что же я должен понять?!

"Чурбан не отёсанный", ― проворчал мысленно.

― Ваша дочь белее полотна, я даже через рубашку чувствую насколько холодны её руки.

― И что это по-вашему может значить, любезный герцог Оршан?!

"Он тупой или прикидывается?!" ― возмутился я. Про себя конечно же.

Эдвард, усмехнувшись ответил:

― Всё просто, как дважды два. Ваша дочь перепугана до смерти лишь от одного вида кареты в которой она едва не погибла всего день тому назад. Такой аргумент вас устроит?

― Вполне. И что же нам делать в таком случае?

― Алекс, прикажите седлать моего коня, немедленно и пусть принесут мой дорожный плащ.

― Сию минуту, ваша светлость, ― дворецкий ринулся исполнять приказы своего господина.

― Вы езжайте, а мы с Рикардой последуем на лошади за вами.

― Хорошо, ― ответил мой папенька, усаживаясь в карету, крикнув кучеру:

― Трогай!

Карета медленно покатила прочь из имения герцога Оршана. Вскоре подвели под уздцы осёдланную лошадь Эдварда на которую он аккуратно усадил меня, а потом и сам следом вскочил в седло.

Укутав меня в свой дорожный плащ, взял в руки поводья, шагом выехал в след за едва виднеющейся в дали каретой.

Не знаю сколько точно времени мы скакали на лошади, но видимо я пригревшись задремал на широкой герцогской груди, потому что из дрёмы меня вывел тихий голос Эдварда:

― Рика, мы на месте, просыпайся.

Потёр глаза в попытке прогнать сонливость, а моя такая удобная подушка поинтересовалась:

― Дорога сморила?

― Да, слегка.

Герцог, соскочив с лошади аккуратно снял меня с седла.

Во двор вышел дворецкий семьи Лундберг. Определил по воспоминаниям от исторических романов. Ну, что поделать, люблю истории про средневековье.

― Добро пожаловать домой, юная герцогиня, ― поприветствовал меня дворецкий, а я к моему глубокому сожалению даже имени его не знаю.

Выручил, мой женишок:

― Гаспар, проводите леди в её комнату.

― Прошу за мной, ваша светлость

Эдвард, поддерживая меня легонько за талию, повёл в дом.

В холле имения нас встретили родители:

― Ну, наконец-то, а то мы уже волноваться начали, ― выдала маменька.

― Рикарда, иди в свою комнату, нам надо побеседовать с герцогом Оршаном.

Поднялся по лестнице и на последней остановился в растерянности. Откуда мне знать где комната этой Рикарды, вот засада.

― Дочь, ты чего там застыла, ступай, ― поторопил меня папенька.

Не выдержал, ответив:

― Я бы с радостью ушла, только вот есть одна большая проблема, папенька, я не помню где моя комната.

Видел, как маменька, старательно имитирует полуобморочное состояние, интенсивно обмахивая себя веером.

― Опять твои глупые выходки, Рика! ― гневно произнёс мой теперешний отец.