(лже)истинная генерала-дракона

Глава 14.3

Калеб несколько мгновений смотрел на меня, словно оценивая не слова, а решимость, с которой они были сказаны. Ни удивления, ни возмущения на его лице не появилось. Лишь едва заметная тень понимания, после чего он коротко кивнул.

- Я ожидал, что вы когда-нибудь попросите об этом, леди Эдаллаида.

Прежде чем я успела что-то сказать, он сделал шаг вперед и взял меня за руку. Его ладонь была теплой и уверенной. Пальцы сомкнулись вокруг моих крепко, но без боли.

- Тогда слушайте, - невозмутимо произнес он.

Голос его стал ниже, будто слова исходили не только из груди, но и из самой глубины души.

- Я, Калеб из дома Блайт, приношу Завет жизненной платы. Перед свидетелями, которых не видит человеческий глаз, и перед силой, что связывает слово с судьбой. Отныне и до последнего моего дыхания я исполню любую просьбу леди Эдаллаиды, если она будет произнесена по праву Завета. И если я откажусь… или уклонюсь… или предам данное слово - пусть жизнь покинет меня, и пусть магия, слышащая эту клятву, взыщет долг.

Последние слова прозвучали почти шепотом. В тот же миг воздух между нами словно дрогнул. Я не видела магии, но почувствовала ее, как холодный ветер, скользнувший по коже. По спине побежали мурашки. То ли от чужеродной силы, то ли от самого смысла сказанного.

Теперь я могла попросить его о чем угодно, и он будет обязан это сделать. Иначе умрет.

Господи…

Мне стало почти дурно. Я врач, я давала клятву помогать людям, а не требовать от них невозможного. Просить плату жизнью… это было против всего, во что я верила. Против моих принципов, но сейчас на кону стояло слишком многое.

Я медленно высвободила руку.

- Тогда… - Голос мой слегка дрогнул. - Моя единственная просьба…

Калеб молча кивнул.

- Я прошу вас… - я глубоко вдохнула, дабы успокоить нервы, - что бы вы сейчас ни увидели и ни услышали... Мне нужно, чтобы вы ответили на мой вопрос честно. А затем сохранили этот разговор в тайне.

Калеб замер, внимательно в меня вглядываясь, впервые на его лице мелькнуло сомнение, но клятва была уже произнесена, и он не мог ее нарушить.

- Хитро, - тихо сказал он, но все же кивнул.

Дракон приложил ладони к груди – прямо к сердцу. Его губы едва заметно шевельнулись, он прошептал несколько слов на языке, которого я не знала. После чего от его пальцев к груди поползла тонкая светлая нить. Она пульсировала, словно жила собственной жизнью, мягко мерцая в полумраке комнаты.

- Говорите, - произнес он.

Я тяжело сглотнула. Пальцы дрожали, когда я закатывала рукав платья и поднимала ткань выше плеча. Метка на коже выглядела чужой и пугающе живой, на ней были темные линии, переплетающиеся в сложный узор, будто чьи-то изящные письмена.

И стоило Калебу увидел ее, как он витиевато выругался. Так искренне и так громко, что я невольно вздрогнула.

- Можно? - спросил он уже тише.

Я молча кивнула. Он осторожно коснулся метки кончиками пальцев. Прикосновение было почти невесомым, но узор под его рукой словно слегка потеплел.

Калеб долго рассматривал рисунок, а затем медленно выдохнул.

- Вот же проклятие…

- Что это? - прошептала я, хотя в душе уже догадывалась, в какую историю влипла.

Калеб поднял на меня взгляд.

- Метка истинной пары.

У меня внутри все похолодело, последняя надежда испарилась, будто ее и не было.

- Но… - он нахмурился. - Она слишком близка моей энергии. Слишком точно резонирует.

Я не совсем понимала, о чем он говорит, но страх уже холодными пальцами сжимал горло. Калеб покачал головой, словно прочитав мои мысли.

- Если бы вы были моей истинной парой… я бы это почувствовал. - Дракон убрал руку от моего плеча. - А я ничего не чувствую.

Несколько мгновений он молчал, будто обдумывая каждое слово, но затем тихо сказал:

- Значит, все еще хуже.

- Хуже?.. - едва слышно переспросила я.

Он посмотрел на меня прямо, не пытаясь скрыть от меня правды. Клятва не позволяла.

- Вы истинная пара моего брата.

Я прикрыла глаза в попытке успокоиться, но вместо успокоения увидела перед собой лицо Рэтгана. Показалось, что воздух в комнате стал гуще, а голова закружилась.

- Нет… - прошептала я.

- Боюсь, да, - хмыкнул Калеб.

- От этого… можно избавиться? - Я нервно обхватила себя руками.

Вопрос прозвучал почти по-детски беспомощно, но я должна была сделать все возможное, чтобы навсегда разорвать связь с этой семейкой. То, что они сделали с семьей Эдаллаиды, то, что Эда сделала в ответ… Я не хочу быть к этому причастна. Я всего лишь ищу гармонии, спокойствия и умиротворения. И чтобы меня при этом ни один дракон не беспокоил.

Калеб молчал несколько секунд, а затем честно ответил:

- Нет. О таком я никогда не слышал. Не приходилось, знаешь ли… Но если это настоящая метка, - пробормотал он, - то ее появление означает, что связь уже установлена. И появление моего брата в Эртхоне всего лишь вопрос времени.

Я почувствовала, как земля уходит из-под ног. А ведь только поверила, что все начинает налаживаться, как жизнь подкинула очередной сюрприз.

Калеб выдохнул, и в его глазах я увидела искреннее сочувствие.

- Мне жаль, леди Эдаллаида.

Мне тоже жаль, но делать нечего, я опустила рукав и поспешила покинуть дом дракона.

- Спасибо за честность, - пробубнила я, выходя.

Несколько минут спустя я уже шла по утренней улице к целительскому пункту. Работа, как ни странно, помогла. День пролетел быстро. Я убиралась в палатах, вручную стирала белье в холодной воде, потом собирала и сортировала травы, подготовила новые листья для отваров и несколько редких растений, которые обычно просил начальник. А когда я зашла к своему безнадежному пациенту, сразу стало ясно - ничего не изменилось.

Да, он выглядел лучше: цвет лица стал ровнее, дыхание спокойнее, но стоило ему увидеть меня, как взгляд похолодел. Он все еще был обижен. Я ничего не сказала, просто проверила повязку и ушла. Не маленький ребенок, я ему предложила решение, чтобы дать возможность выжить, теперь слово за ним.