М. Д. А. Магическое детективное агентство

Дело № 4. Даниэла

Сколько себя помню, ни разу не выигрывала в спорах, ни разу! И каждый раз, проигрывая, давала себе клятву никогда больше на провокации не поддаваться и ни с кем не спорить. И каждый раз нарушала эту клятву. Вот и сейчас проиграла, а Майкл, естественно, вместо того, чтобы благородно простить девушке её проигрыш, потребовал поцелуя! И как, скажите на милость, мне его целовать, он же призрак, существо нематериальное! Только дело не в этом, точнее, не только в этом. Самое страшное, что для меня мой коллега и начальник не призрак, бестелесный и фактически бесполый, а очень даже реальный и невероятно притягательный мужчина. И я боюсь, что после поцелуя мой интерес к нему станет ещё сильнее, перерастёт в самое настоящее влечение.
- Ладно, - решилась я, понимая, что лучше закончить с этим глупым спором и нелепым желанием. – Закрой глаза.
Поцеловать Майкла под пристальным, испытующим взглядом его дымчато-серых глаз я точно не смогу. Может, если он зажмурится, мне будет легче? Майкл заколебался, но потом увидел моё смущение и послушно зажмурился. Я негромко выдохнула, пытаясь успокоить взбесившееся сердце, норовящее выскочить у меня из груди, и медленно приблизилась к Майклу, внушая себе, что всё равно ничего не выйдет. Никакого поцелуя не будет, его просто не может быть, потому что такое невозможно по всем законам природы, магии и обычной человеческой логики… Мои губы коснулись тёплых губ, легко, чуть заметно, но от неожиданности я вздрогнула и отпрянула. Попыталась отпрянуть, потому что в тот же миг сильные руки прижали меня к крепкому и более чем материальному телу, стиснули так, что у меня перехватило дыхание. Поцелуй из лёгкого, призрачного, стал горячим, жадным, властные губы смяли мои, тяжёлое дыхание обожгло кожу, зажигая огонь в крови. Я почувствовала, что вся начинаю пылать в этих объятиях, таять и исчезать от этого огненного поцелуя, и испуганно забилась, заметалась, пытаясь вырваться на свободу. Стоило мне отскочить в сторону, как всё исчезло, словно морок, только губы мои горели, да тело ещё помнило жар и крепость другого тела.
- И что это было? – я не сразу узнала в этом хриплом, прерывистом голосе Майкла, всегда такого спокойно-насмешливого. – Как ты это сделала?
- Я?!
- А кто? Ты меня поцеловала, и на миг я стал живым. Как ты это сделала?
Я растерянно посмотрела на Майкла, пожала плечами.
- Ну ты даёшь, Элька! – Майкл, наверное, и сам не знал, чего в его голосе было больше: насмешки или скрытого восхищения. – Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Сначала заберём у Эрнандо кольцо, а потом всё остальное.
Я согласно кивнула, радуясь, что объяснение отложено на потом. Может быть, к тому моменту, как мы заберём кольцо, Майкл обо всём забудет? Хотя нет, вряд ли. Скорее я найду разумное объяснение тому, что произошло. Эх, некогда с бабушкой посоветоваться, она бы точно сказала, что это было и что нам теперь делать.
До Икилии, небольшого по сути городка, расположенного на самой границе с горными поселениями гномов, мы добрались с помощью стационарного телепорта. Очень удобная вещь, гораздо лучше поездов и крылатых ящеров, не так опасен в эксплуатации и гораздо надёжнее в обращении.
- Просто погибших в результате сбоя телепорта никто не считает, - хмыкнул Майкл, услышав мою хвалебную оду телепортам. – Так, соберут кусочки, какие смогут найти, да выкинут подальше, чтобы глаза не мозолили.
- Да как ты можешь так говорить! – я искренне обиделась, ведь над созданием телепортов трудилось целое поколение моих предков.
Майкл расплылся в широкой улыбке и показал мне язык. Мальчишка, сущий мальчишка, ведёт себя, как подросток, ещё бы за косу дёргать начал! Зато целуется волшебно… Я вспыхнула и поспешила унять воображение, но оно только ещё больше распоясалось. Теперь я представляла, что бы произошло, если бы я не вырвалась.
- Элька, хорош грезить наяву, реальность проворонишь! Смотри, вон он, наш герой-любовник!
И действительно, по противоположной стороне дороги медленно шёл высокий молодой человек в плаще и цилиндре.
- Ты уверен, что это он? – усомнилась я. – Этот выглядит как-то…
- А ты думала, он и в обычной жизни блистает, словно алмаз огранённый? – коротко хохотнул Майкл. – Он это, точно говорю, посмотри, какие манеры вычурные.
Я согласно кивнула и поспешно окликнула мужчину:
- Господин Эрнандо, подождите минуточку!
Ого, вот это скорость преображения! Мужчина моментально расправил плечи, вскинул голову и, одарив меня лучезарной улыбкой, проворковал:
- Чем могу Вам помочь, юная леди?
Я наивно хлопнула ресничками, восхищённо прижала ладошки к груди и прощебетала:
- Прошу простить мою невольную дерзость, но не могли бы Вы уделить мне пару минут своего бесценного времени?
- Я готов положить всю свою жизнь к Вашим ногам, дитя моё, - промурлыкал мужчина, обвивая рукой мою талию и буквально пожирая меня взглядом.
Меня невольно передёрнуло от отвращения, я попыталась незаметно отодвинуться, но Эрнандо ещё теснее прижал меня к себе.
- Лапы от неё убрал, - рыкнул Майкл, угрожающе нависая над мужчиной.
Актёр вздрогнул, замер, недоверчиво глядя на Майкла, а потом ошеломлённо прошептал:
- Но этого не может быть! Призраки не способны на чувства и эмоции!
- Это ты не способен на чувства, павлин крашеный, - огрызнулся Майкл. – Кому говорят, убери от неё лапы! И перестань пылить своей магией обольщения, на меня и мою коллегу она всё равно не действует.
- Вашу коллегу? – Эрнандо поспешно отодвинулся, окинул меня острым внимательным взглядом. – Любопытно… И что вам от меня нужно?
- Кольцо, которое подарила вам ваша любовница, госпожа Габстон, - я тоже сменила восторженный писк на сухой деловой тон.
- Габстон?! – изящные брови актёра взмыли высоко вверх, потом сдвинулись, мужчина задумчиво бормотал. – Габстон… Габстон… А, вспомнил, дочка судьи!
- Нет, мадам Габстон супруга господина Мориса Габстона, - я почувствовала острую жалость к бедной женщине, которая связалась с ничтожеством, не способным даже вспомнить её.
- А, Вероника! – Эрнандо хлопнул себя ладонью по лбу и широко улыбнулся. – У меня столько поклонниц, что…
- Неужели каждая любовница дарит вам кольцо работы господина Арндейла?! – презрительно бросил Майкл. – В таком случае, вы очень богатый человек!
- А это кольцо сделано Арндейлом? – на актёра было жалко смотреть, он весь поник, суетливо снял и надел шляпу, бормоча себе под нос. – Вот ведь, а? Кто бы мог подумать! У меня было уникальное и неповторимое кольцо самого Арндейла… единичная работа, магически защищённая от подделывания и попыток повторить… бешеные деньги… Какой же я осёл!!!
Последняя фраза была самым настоящим воплем души. Эрнандо схватился за голову, не замечая, что роскошный цилиндр свалился на землю, и закачался, словно дерево под порывами сильного ветра.
- Куда вы дели кольцо? – Майкл смотрел на актёра с плохо скрытым презрением, и я его, честно говоря, не осуждала.
- Отдал Маргаритке… Девчонке из заведения мадам Буаро… Малышка такая горячая и опытная, что я решил её порадовать. Все женщины любят побрякушки, вот я и сунул ей колечко. Какой же я идиот!!!
Мужчина застонал, с такой силой рванув себя за волосы, что даже вырвал несколько волосков. Откровенно говоря, меня его терзания даже порадовали, так ему, гаду, и надо!
- Оставляем вас наедине с вашей глупостью, - мурлыкнул Майкл и подхватил меня за руку. – Пошли, солнце моё.
Как он меня назвал? Я недоверчиво посмотрела на Майкла, но тот больше всего походил сейчас на идущую по следу гончую. Ту самую, выведенную с помощью магии, которая во время преследования не знает усталости.
- Куда мы теперь? – выпалила я, с трудом поспевая за взбудораженным коллегой.
- Что значит, куда? – озорно усмехнулся Майкл. – К Маргаритке.
- Вот только не говори, что ты с ней знаком! – я резко выдернула руку из руки Майкла, встала, насупившись глядя на коллегу.
- Убедила, промолчу, - Майкл озорно подмигнул мне. – Элька, не дуйся, лопнешь. Если тебя утешит, с Маргариткой я встречался очень и очень редко.
Не успела я облегчённо выдохнуть, как Майкл добил меня короткой фразой, полной искреннего сожаления:
- Её мой приятель, Красавчик Джо, перехватывал.
Вот гад, а?! И я сейчас не про этого Красавчика Джо.
- Мне нет дела до того, как и с кем ты развлекался, - прошипела я. – Просто брезгую идти в бордель.
- Эль, - Майкл попытался обнять меня за плечи, но я ловко вывернулась и отскочила, - ну сама посуди, как я туда пойду? Меня же не заметят! А с Маргариткой обязательно надо встретиться, чтобы кольцо забрать.
Я досадливо прикусила губу, всё верно, кольцо надо вернуть, а раз так, необходимо встретиться с этой… С этой, короче.
- Ладно, пошли, - неохотно буркнула я и мстительно добавила. – Пока эту Маргаритку ещё кто-нибудь не перехватил.
- Знаешь, Элька, будь я чуть более самоуверенным, решил бы, что ты ревнуешь.
Я споткнулась от такого предположения и чуть не упала. Ещё не хватало, опускаться до ревности! И никого я не ревную, Майкл просто мой коллега, и всё! И кого я, спрашивается, пытаюсь обмануть? Врать самой себе глупо, нужно признать, что меня больно ранят напоминания о прошлых любовницах Майкла, а раз так, то я действительно его ревную. Триединый, сжалься надо мной!
- Вот и я говорю, что ты меня ревновать не можешь, - негромко прошептал Майкл и вздохнул.
Я недоверчиво замерла, но Майкл уже взял себя в руки, встряхнулся и широко улыбнувшись, сказал:
- Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Сначала нужно забрать кольцо у Маргаритки.
- Надеюсь, она его ещё кому-нибудь не подарила, - фыркнула я. – А то мы так долго за этим украшением бегать будем.
- Не, Маргаритка очень практичная, она никому и ничего не дарит. В самом худшем случае в ломбард сдала.
Как выяснилось в ходе краткого разговора с пышногрудой блондинкой Маргариткой, слова Майкла оказались пророческими. Пожав холёными плечиками, девица томно заявила, что ей срочно понадобилась крупная сумма наличкой, вот она и сдала колечко в ломбард. А что такого? Подарили ей, значит, она сама решает, как поступить с подарком.
- А если бы это кольцо было краденым?! – не выдержала я.
- Тогда тем более нет смысла держать его при себе, - наставительно произнесла красотка и высокомерно вздёрнула бровь. – У вас всё?
С трудом, но я сдержалась и не вцепилась этой размалёванной кукле в лицо. И что только мужчины в ней находят, без всякой же магии видно, что она расчётлива и продажна!
«Элька, хорош сопеть, совести у этой красотки нет, она ей не по карману, - Майкл откровенно забавлялся, будя во мне незнакомую ранее жажду крови. – Спроси лучше, в какой ломбард она колечко отнесла!»
- В какой ломбард вы отнесли украшение? – мне самой стало тошно от высокомерного презрения, прозвучавшего в вопросе, но Маргаритке было всё нипочём.
- Господину Алоизу, - красотка зевнула, манерно прикрыв ротик ладошкой. – У вас всё?
Я небрежно кивнула, откланиваясь. Чёрные нити смерти, и что мужчины находят в таких мерзких стервах!
- Не удивлюсь, если господин Алоиз уже сбыл колечко какому-нибудь клиенту! Может, разумнее попросить у твоего отца сделать похожее украшение?
- Мой отец в свои изделия вплетает заклинание уникальности, - поморщился Майкл. – Второго такого кольца никто и никогда не сделает.
- Значит идём в ломбард, - устало вздохнула я.
Господин Алоиз оказался полукровкой, в котором гномья упитанность забавно совмещалась с острыми эльфийскими ушками.
- Чем могу быть полезен? – мужчина вопросительно посмотрел на меня, затем скользнул взглядом на Майкла и всплеснул пухлыми ручками. – Священные рощи предков, кого я вижу!
- Мне нужно кольцо, что тебе Маргаритка принесла, - Майкл не стал тратить время на приветствия, сразу перейдя к цели визита.
- Так это твой подарок? – в узких, на эльфийский манер, глазах мужчины сверкнул интерес.
- Нет, долгая история, - отмахнулся Майкл.
Господин Алоиз пожевал губами, вздохнул и неохотно потянулся к изящному металлическому сундучку, стоящему рядом с ним.
- Только из моего глубокого уважения к твоим родителям, - мужчина ещё раз вздохнул, но эльфийское великодушие смогло-таки победить гномью прижимистость. – Держи.
Я ахнула, увидев прекрасное кольцо, ярко играющее камнями в лучах солнца. Триединый, как же можно было такую красоту сдать в ломбард?!
- Ответный дар, - кивнул Майкл и шлёпнул меня по плечу. – Давай, Эль, наколдуй чего-нибудь в знак ответной любезности.
Я растерялась, но потом смогла-таки вспомнить заклинание Неусыпного стража, самого настоящего проклятия для всех воров.
- Благодарю Вас, милая леди, - поклонился господин Алоиз. – Я не смел и мечтать о подобном.
***
Кольцо, ярко играя и переливаясь на свету, лежало на столе.
- Где Вы его нашли? – восхищённо спросил господин Габстон, не отводя взгляда от украшения.
Даниэла помолчала, но всё-таки решила воспользоваться советом Майкла и негромко ответила:
- В ломбарде. Его принесла туда женщина.
- Женщина? – нахмурился Морис. – Какая женщина?
- Красивая. Очень красивая.
Господин Габстон нахмурился, лихорадочно соображая, кто бы это был. Атина? Да нет, ту он домой не приводил. Тереза? Та у него дома была, именно после её визита и пришлось раскошелиться на столь щедрый подарок своей излишне наблюдательной супруге. А значит украсть кольцо Тереза не могла. Бьянка? Та у него дома бывала часто, да и украшения любит… Вот зараза, а он-то к ней со всей душой!
- Надеюсь, Вы не станете разглашать эту историю моей супруге, не стоит её нервировать, - господин Габстон изобразил на лице вежливую улыбку.
- Ну разумеется, - промурлыкала Даниэла, даря в ответ такую же вежливую улыбку.