М. Д. А. Магическое детективное агентство

Дело № 5. Даниэла

Я выросла в семье потомственных магов, а потому с детства знала: можно создать для себя тот сон, какой сама пожелаешь. Для этого и нужно-то немногое, всего лишь тщательно перед сном представить, что ты хочешь увидеть и вдохнуть в эту картинку искру магии. Способ был проверенный и много раз использованный на практике, только в этом замке почему-то дал сбой. Я точно помню, что загадывала увидеть во сне того, кто подменил завещание. Представила, как мы с этим человеком сидим в слабо освещённой гостиной, он в тёмном углу, мирно беседуем, а потом этот человек встаёт из кресла и подходит к окну, замерев в призрачном сиянии луны. И я внимательно всматриваюсь в его лицо, чтобы утром без труда назвать имя преступника. Казалось бы, чего сложного? Я всё детально представила, магию вдохнула и спокойно задремала, уверенная, что у меня всё получится. И тут на пороге сна и яви мне явился, кто бы вы думали?! Правильно, Майкл Дэниэл Арндейл собственной призрачной персоной! Я замерла, боясь спугнуть неожиданное видение, а Майкл сначала смотрел на меня жадными глазами, только что не облизывался, честное слово, а потом по лицу погладил, уделив особое внимание губам. Я замерла, затаилась, даже как дышать забыла, а он резко выдохнул, как всегда делает, когда пытается себя сдерживать, и испарился. Я обиженно застонала, но не проснулась, с головой в сон рухнула. И какие же мне сны снились! Нет, преступника я не видела, зато Майкла разглядела во всех деталях: и тонкий рубец шрама на месте той страшной раны, сделавшей его призраком, и тугие мышцы, перекатывающиеся под золотистого цвета кожей, и много ещё чего другого, на что приличным девушкам смотреть не положено. А какие он мне ласки дарил, я о таких даже в запретных романах, которые совсем уж откровенные, и то не читала! Даже застонала от наслаждения, за что и поплатилась: меня самым грубым образом растолкали. Я недовольно поморщилась, лениво приоткрывая один глаз и в глубине души надеясь, что у того, кто меня будит, проснётся совесть, и он оставит меня в покое. Ага, как бы не так! Меня будил Майкл, у которого, как я сильно подозреваю, совести вообще никогда не было. Зато было много всего другого… Я вспомнила жаркие сны с его непосредственным участием и отчаянно покраснела. Все чёрные маги Тёмного мира, ну как бы поступил приличный юноша, увидев смущённый румянец девушки?! Правильно, сделал бы вид, что ничего не замечает. А не стал бы пронзать своими очами-локаторами, насмешливо выгибать бровь и выпаливать:
- Ну ты даёшь! Покраснела, словно я тебя в постели с любовником застукал! Или я чего-то упустил?
И этот… призрак нагнулся и с самым серьёзным видом заглянул под кровать! Я шлёпнула его по шее, рука привычно прошла насквозь и от силы замаха я рухнула на пол. Зашипела от боли, надеясь, что меня хотя бы пожалеют, но Майкл задорно подмигнул и жизнерадостно воскликнул:
- Прекрасно, ты проснулась! А теперь быстренько накинь на себя что-нибудь и выходи, я слышал крики в одной из комнат.
- И что же тебе не спится-то? – бурчала я, торопливо влезая в заботливо поданный мне халат. Интересно, откуда Майкл его приволок?
- Да вот, бессонница одолела. С призраками это случается.
Мельком бросив взгляд на часы, я взвыла в голос: было без четверти пять. Ещё даже утро не наступило!
- Майкл, - простонала я, делая попытку рухнуть обратно на кровать, - я тебя убью! Нет, попрошу Александра, он говорил, что может тебя ликви…
- Эль, - Майкл серьёзно посмотрел мне в глаза, - я понимаю, что ещё очень рано, ты хочешь спать и всё такое прочее. Но я слышал крики в одной из комнат, и знаешь, мне кажется, что там кого-то убили.
У меня зазвенело в ушах. Так бывает, если кто-то резко, изо всей силы, хлопнет ладонями по ушам или ударит кулаком.
- Малышка, я иду. С тобой или без тебя, у тебя есть одна минута на сборы, - Майкл повернулся и решительно поплыл вон из комнаты.
- Эй, ты говорил, что у меня есть минута, - обиженно прошипела я ему в спину, лихорадочно завязывая пояс на талии.
Майкл медленно повернулся, окинул меня насмешливым взглядом и с ухмылочкой уточнил:
- А ты разве забыла, что для призраков не существует времени?
Вот гад, а? Нет, утром попрошу Александра развеять этого паразита, чтобы он мне больше нервы не мотал, чтобы даже воспоминаний о нём не было! Я сердито шипела и бормотала, прекрасно понимая, что никогда ничего подобного не сделаю. Наоборот, если кто-то покусится на Майкла, задушу, голыми руками задушу того мерзавца! А потом Майкла. Успокоив себя таким кровожадным обещанием, я решительно шагнула к указанной Майклом комнате. Вошла бы и внутрь, да Майкл удержал меня за плечо, выразительно кивнув на дверь. А что, дверь как дверь, ничего особенного. Ну, приоткрыта немного, тоже ничего страшного.
«Когда я шёл к тебе, она была плотно закрыта, - зазвучал у меня в голове непривычно встревоженный голос коллеги. – Активируй защитное заклинание и жди здесь. Если всё спокойно, я тебя позову».
- Перебьёшься, - сладко шепнула я, активируя защитное заклинание и решительно открывая дверь. – Это Я тебя позову.
То, что предстало моему взгляду, заставило меня сначала удивлённо замереть, а потом с приглушённым визгом отпрянуть в сторону. По охватившей мою спину смеси прохлады и странной пульсации я поняла, что врезалась в Майкла.
- Будь я человеком, ты бы меня с ног свалила, - буркнул коллега, присаживаясь на корточки и внимательно изучая скорчившееся на полу тело, облачённое в старомодную ночную рубашку, неприступную, словно королевская казна.
- Что с ней? - прошептала я, тщательно подавляя дрожь. - Она жива?
К моему искреннему огорчению я признала в лежащей на полу леди Варфарию. Светлые силы, кому могла помешать эта милая забавная старушка!
- Судя по количеству вытекшей крови и тому, что тело уже окоченело, старушка мертва, - Майкл коснулся руки женщины, задумчиво поджал губы. – И довольно давно.
- И что мы будем делать? – я испуганно посмотрела на Майкла.
- Искать убийцу, разумеется, - пожал плечами мой коллега. Выглядел он при этом так, словно по сто раз на дню обнаруживает убитых. – Первое правило сыска: ищи тех, кому это выгодно. Кому может быть выгодна смерть этой старушенции?
Я растерянно пожала плечами. Не такая уж отвратительная персона эта старушка, чтобы кто-то хотел её убить.
- Эх ты, - укоризненно покачал головой Майкл. – Подумай-ка хорошенько. Поддельное завещание написано именно на неё, а раз так, значит, смерть старушки могла быть выгодна…
- Сэру Ричарду и его сыну! – ахнула я. – Ведь если настоящее завещание не будет обнаружено, могут принять за последнюю волю усопшего тот документ, который есть!
- Ну, это вряд ли, конечно, - Майкл пожал плечами. – Лорд Дейнор просто продиктует свою волю ещё раз, только и всего.
- Но ведь никто не знает, что лорд Дейнор остался призраком, - возбуждённо воскликнула я. – Из всех присутствующих призраков видит только поверенный!
- И Александр, - Майкл прищёлкнул пальцами. – И вообще, слишком уж этот молодой человек мутен, давай-ка побеседуем с ним по душам.
- Прямо сейчас? – удивилась я. – Ночь ведь…
- Счастье моё, если ты не заметила, у нас тут вообще-то убийство. И пусть леди Варфария одной ногой уже и так стояла в могиле и в силу этого видела призраков, это не повод добивать её. Тем более так кроваво.
- Хорошо, идём, - я покорно повернулась к двери, но меня остановил ядовитый вопрос коллеги:
- Радость моя, а ты магический осмотр комнаты и тела уже провела?
Мрак! Мрак и все его верноподданные! Какая же я дура, так лопухнулась! Я торопливо зашептала заклинание Магического ока и внимательно осмотрела комнату и лежащую на полу старушку. Хм, странно, очень странно.
- Ну, чего там у тебя? – да уж, терпение явно не входит в список добродетелей Майкла. – Нашла что-нибудь?
- Леди Варфарию перед смертью опаивали чем-то.
- Яд?
- Н-нет, не похоже. Хотя результат применения в обоих случаях одинаков. Старушка медленно, но верно, умирала.
- Очевидно, кого-то не устроила слишком медленная смерть старушенции, - хмыкнул Майкл. – Ладно, пошли к Александру. А то он ещё почует неладное и сбежит.
Но вопреки опасениям моего коллеги Александр никуда сбегать не собирался, более того, мы его еле добудились. Я Магическим оком посмотрела на парня и удивлённо вскинула брови: никаким зельем его не опаивали. Тогда чем же вызван такой ненормально глубокий сон?!
- Кому не спится? – недовольно буркнул Александр, с трудом открывая один глаз. Втянул носом воздух, замер, принюхался сильнее и моментально перекатился по кровати так, чтобы в случае нападения она стала его защитой. – От вас пахнет смертью.
- Вы можете чувствовать запах смерти? – невольно удивилась я. Никогда не слышала о подобном даре.
- Я много чего могу, - отмахнулся Александр. – Что случилось?
- Зарезали леди Варфарию, - Майкл пристально посмотрел на Александра.
А тот полуприкрыл глаза, покачался из стороны в сторону, а затем заявил такое, отчего у меня чуть глаза из орбит не выскочили:
- Кинжал здесь, в моей комнате.
Кто-нибудь мне вообще объяснит, что здесь происходит?! Я растерянно посмотрела на Майкла, но тот даже не заметил моего взора, весь напрягся словно струна и не сводил взгляда с Александра. Александр же решительно спрыгнул с кровати, подошёл к столу и резко рванул на себя верхний ящик. А затем выругался, да так затейливо и виртуозно, что даже Майкл смутился.
- Что там? – пропищала я, сгорая от любопытства и не решаясь подойти поближе.
- Кинжал, - коротко ответил Александр, поспешно натягивая на руку перчатку и осторожно доставая из ящика окровавленный кинжал. Тот самый, которым любовался в кабинете покойного лорда.
- Зачем же вы убили леди Варфарию?! – возмущённо пропищала я. – Что она вам сделала?!
- Я убил?! – одним уголком рта усмехнулся Александр. – Девочка, если я кого-то убиваю, то делаю это без лишнего шума. И уж точно не прячу орудие преступления в своей комнате.
- Кто вы? – а вот у Майкла голос прозвучал с профессиональной суровостью. Эх, мне бы так, а то моим писком даже мышь не испугать.
- Александр Дейнор, я из клана Ликвидаторов. Дар унаследовал от своей матери.
Дар?! Я бы назвала это проклятием! Клан Ликвидаторов был хорошо известен не только в нашем королевстве, но даже за его пределами. Ещё бы, ведь Ликвидаторы обладали магией смерти, были виртуозными убийцами, способными лишить жизни, просто поглядев осуждённому на смерть в глаза. Для Ликвидаторов не существовало преград и расстояний, они были способны найти свою жертву где угодно, и никто и ничто не могло спасти того, кто стал их целью, от смерти. Обычные люди о Ликвидаторах говорили очень неохотно, шёпотом, испуганно озираясь по сторонам. Маги представителей данного клана убийц боялись меньше, хотя тоже старались лишний раз дорогу не переходить, хотя и знали, что даже у Ликвидаторов есть свои, характерные для их клана, слабости. Например, крепкий, очень крепкий сон, во время которого Ликвидатор становится очень уязвим. Правда, стоит отметить, что в такой сон Ликвидаторы погружаются только там, где не чувствуют для себя реальной угрозы. Ещё представители клана Ликвидаторов могут убивать, или служить смерти, как они сами говорят, только до тех пор, пока не создадут семью. Ликвидатор, вступивший в брак, становится обычным семьянином и смерти уже не служит, смертельный дар переходит одному из его детей.
- Ты Ликвидатор, - прошептала я, недоверчиво глядя на Александра.
Парень согласно кивнул и деловито уточнил, глядя исключительно на Майкла:
- Вы уже осматривали место, где зарезали леди Варфарию?
- Да, причём Даниэла использовала Магическое око.
- И никаких следов?
- Нет, ничего.
Александр хмыкнул, почесал щёку, глядя в стену широко распахнутыми глазами. Я тоже невольно присмотрелась к стене, но ничего примечательного на ней не обнаружила.
- Кому понадобилось убивать старую леди? – я нервно затеребила прядь волос. Дурацкая привычка, знаю, но никак не могу от неё избавиться.
Александр глубоко вздохнул, а потом медленно заговорил, тщательно взвешивая каждое слово:
- Леди заметила Майкла и потребовала, чтобы ей его представили. Затем вспомнила коронацию короля Георга и то, каким он был любовником. Или не он?
- Может, леди убили из-за этих воспоминаний? – предположила я.
- Кто, король Георг? – фыркнул Майкл. – Так он умер пятнадцать лет назад.
- Пятнадцать с половиной, - педантично поправил Александр и продолжил. – Далее леди Варфария назвала меня греховодником и сказала, что это передаётся у нас по мужской линии. Затем выдала маленькую тайну отца, во всеуслышание заявив, что его выгнали из дома в пятнадцать лет.
- Это тоже может быть поводом для убийства, - выпалила я и мучительно покраснела под пристальными осуждающими взглядами парней. Под этими взглядами я себя такой дурой почувствовала!
- Леди, - мягко, словно общаясь с неразумным младенцем, произнёс Александр, - во-первых, мой отец не убийца и убийцей никогда не был. А во-вторых, если бы ему взбрела в голову мысль убить кого-нибудь, я бы это почувствовал. У нас очень крепкая связь с родными до тех пор, пока мы не создадим свою семью.
Я пристыженно замолчала, отчаянно колупая пол носочком туфельки.
- О чём потом говорила леди Варфария? – Майкл поспешил перевести беседу в служебное русло.
- Затем старушка заявила, что мой отец дочь на стороне прижил, а потом сказала, что дочерей в, цитирую, «нашем роду» не было, рождались одни сыновья.
- Ничего не понимаю, - выдохнул Майкл после нескольких минут напряжённого обдумывания полученной информации. – Кажется, старушка просто заговариваться начала на старости лет.
- Да нет, - Александр устало потёр лоб. – Она просто прыгала в своих воспоминаниях с одного на другое. Надо бы с поверенным поговорить, он в семейных тайнах должен неплохо разбираться.
- Стражу нужно вызвать, - нахмурился Майкл. – У нас же убийство, такое замалчивать нельзя.
- Предлагаю такой вариант: леди Даниэла отправится за стражей, а мы с тобой побеседуем с поверенным, - Александр вопросительно посмотрел на моего коллегу. – Как план?
- Согласен, - кивнул этот… паразит призрачный и нетерпящим возражений тоном приказал. – Элька, дуй за начальником стражи.
Я покорно кивнула и направилась к двери. Разум шептал, что всё правильно, дело серьёзное, не время спорить, но с каждым шагом ущемлённая гордость всё громче кричала, что нельзя оставлять подобное самоуправство безнаказанным. И остановившись на пороге, я не утерпела, повернулась к парням и показала им язык, после чего выскочила за дверь и побежала за начальником стражи. Я отомстила. И плевать, что месть была дурацкой и детской, главное, она была!