Мадам Шоколадница

Глава 12

Едва мы постучались в неприметный домик на окраине города, как нам быстро открыла седая женщина в зеленом шелковом платье.

— Что вам угодно, господа? — вежливо поинтересовалась она.

— Мамочка! — раздался вмиг громкий голосок Элизы, которая выбежала к нам навстречу и кинулась ко мне.

— Здравствуй, Элиза, — улыбнулась я, присев на корточки. Дочка тут же повисла на шее, целуя меня. — Тебя не сожгли? Ты жива? Мадам графиня не пустила меня на площадь.

— Все верно, дорогая. Меня помиловали. И я пришла за тобой.

— Как? — удивилась Чёрная графиня. — Так вы матушка Элизы? Я так рада, что с вами все хорошо.

Я поднялась на ноги и обратила ласковый взор на седую женщину.

— Благодарю вас от всего сердца, сударыня, за то, что приютили мою дочь.

— Что вы! Элиза такая замечательная девочка, а у меня никогда не было детей. Мне она в радость.

— Я понимаю, — кивнула я и добавила. — Мне с вами не расплатиться за ваше добро.

— Это пустое, — отмахнулась женщина.

— Почему же не расплатиться? — тут же вмешался Муранов и достал из кителя небольшой мешочек с деньгами. Достал пять луидоров и протянул женщине. — Возьмите, мы очень благодарны вам за Элизу.

Я пораженно уставилась на капитана, не понимая, зачем он все это делает? Пытается показаться хорошим? Или же действительно делает это по зову души.

— Не надо, я не возьму, — замотала головой графиня.

— Берите-берите. Вы бедно живете, вам пригодятся, — сказала я. Взяв с ладони Анатолия деньги и протянув их графине. Она поблагодарила и взяла луидоры. Я же велела: — Элиза, собирайся быстрее, бы спешим.

— Я готова, мамочка! У меня же ничего нет. Только твоя сума. Сейчас ее принесу!

Дом Черной графини мы покинули спустя пять минут. Напоследок я тихо на ухо шепнула ей, что если у нее будут проблемы, она может приехать ко мне в Россию. Назвала имя своего отца и свое новое. Мария Ивановна Абрикосова. Вообще, мы расстались с этой милой женщиной в самых добрых чувствах друг к другу.

— Думаю, сейчас отправимся на постоялый двор, — заявил властно Анатолий, когда мы сели в нанятую им карету. — Помоетесь, поедите, отдохнете. Еще бы справить вам новую одежду. Как я понял, у вас из вещей только эта сума?

— Да, — кивнула я смущенно. — Нас недавно выгнали из дома господина Лорье. Он был моим любовником. И у нас с Элизой совсем нет денег.

— Понятно, — сказал он, помрачнев.

— Вы осуждаете меня?

— Я? Кто я такой, чтобы осуждать вас, Мария? Я лишь приехал помочь вам по просьбе вашего батюшки. И ваша личная жизнь меня не касается.

— Все верно. Потому едем мыться и обедать, капитан, как вы и обещали.

Анатолий снял для нас троих две комнаты. Одну для себя, вторую, более просторную, для нас с Элизой.

Однако мы почти час искали постоялый двор с ванной или баней, объезжая все заведения подобного рода в городке. Бани и ванные не пользовались спросом у местной аристократии, ведь они вообще не мылись. Мыльни владельцы постоялых дворов держали только для приезжих иностранцев: османов и русских.

Уже через два часа я нежилась в небольшой ванной в мыльной комнате на первом этаже постоялого двора.

Элиза, уже вымытая и завернутая в полотенце, сидела на деревянной лавке и с интересом разглядывала меня. Час назад Анатолий заказал нам обед из трактира, который принесли в наши комнаты. И теперь, сытые и довольные, мы с дочкой принимали водные процедуры.

— Тебе не жарко, мамочка?

— Совсем нет, детка, — замотала я головой, нежась в теплой сидячей ванне. — Как же прекрасно смыть всю грязь после той зловонной темницы.

— А мы точно не умрём оттого, что мылись с этим вонючим мылом?

— Нет, Элиза. Мыло убивает всех микробов и делает кожу чистой и красивой. Если постоянно мыться, детка, ты будешь здорова. И мыло совсем не вонючее, оно просто сильно пахнет лавандой.

Девочка понятливо закивала. Я же снова закрыла глаза, думая, что уже пора вылезать. Хотелось уже прилечь на нормальную постель.

— Мамочка, а этот военный, он твой новый любовник? — спросила вдруг Элиза, и я резко открыла глаза.

— Кончено же, нет, Элиза! С чего ты это выдумала?

— Он нас кормит. И комнату такую красивую нам отдал. Прямо как господин Лорье, у которого мы раньше жили.

Пришлось объяснить девочке, что он просто заботиться о нас по поручению моего отца, к которому мы скоро поедем.

Когда мы вернулись в комнаты наверху, Анатолий уже нетерпеливо ждал нас, расхаживая по нашей спальне.

— Мария, побыстрее собирайтесь. Поедем в одежную лавку. Пока они не закрылись. Вам и вашей дочери надо купить нормальную одежду.

— Очень премилое платье, — заискивающе лебезила рядом со мной тощая модистка дорогого салона. — Этот цвет увядшей розы вам очень идет, мадам.