Маг и голубка

Глава 10

Глава 10

Бродяга возвращался  с мытыми ягодами в котелке,  время от времени потаскивая их из котелка. 

 Мысли крутились вокруг Лирры: «Как бы у нее точно узнать, откуда она? Вот же ж выдумщица и затейница!   А с ней весело, что тут скажешь?!  Забавная девчонка, хотя слишком уж избалованная.  Глупышка – сестренка». 

Последняя мысль ему очень понравилась. У него ведь никогда не было сестрёнки, только старшие братья.  Над ним, как самым младшим, часто все подшучивали.  До чего же приятно опекать, а не быть опекаемым!  Он чувствовал себя рядом с нею героем и защитником юных девиц.  Плечи сами собой распрались,  а на лоб  набежало облачко  озабоченности,  приличествующее случаю.  Как она там? Наверное, умирает от страха. Осталась одна - одинёшенька посреди векового леса.

***

      Лирра сидела у избушки и очень сожалела, что не пошла с Бродягой к ручью. На границе полянки, в кустах, что-то шелестело, шевелилось  и шуршало, между деревьями мелькали  стремительные  тени.  Конечно же, это злобные тролли, оборотни и  демоны, которые  только и выжидают подходящего момента, чтобы ее коварно похитить. Настоящие принцессы на дороге не валяются.  Такого удобного случая для злодеев и подыскать трудно. 

-  Вот негодники! -  она сердито топнула ножкой. - Пронюхали, что я  тут совсем без свиты, одинока и беззащитна,   как лилия в саду!

       Лирра стала вспоминать, что ей известно о самообороне, но  ничего путного в голову не приходило. Надо признать, она не совсем беззащитна: в избушке осталась увесистая скороводка. Но пристало ли ей, Лирре Роуветанской, отбивать нападение злодеев сковородой?  Всех  принцесс охраняли либо рыцари, либо королевские стражники, а пока что ни тех,  ни других не было видно даже на горизонте.

        Интересно, а Бродяга годится на роль паладина?  Лирра нахмурила брови, вспоминая все прочитанные ею книги по данному вопросу.  При некотором размышлении она пришла к выводу, что нет.  Он постоянно над ней подшучивает, и даже  не  не делает попыток   пасть ниц перед ее   необыкновенной  красотой и лобызнуть подол платья. Правда, оно  запачкалось и запылилось, но настоящий рыцарь на такие мелочи  не обратил бы внимания.   В конце концов,  одного того, что Лирра  настоящая принцесса, должно быть достаточно для преклонения и восхищения.

       Представить Бродягу  в качестве куртуазного  героя в сияющих  доспехах  никак  не получалось.  Лирра изо всех сил напрягала своё богатое воображение, но её усилия ни к чему не приводили.  Даже на менестреля Бродяга  ни капельки не тянул.  Скорее,   походил на нищеброда без кола и без двора. От таких бродяг  нянюшка всегда  учила держаться подальше: разве может нищий просто так влюбиться в принцессу? Только корысти ради!    Хотя кто-кто, а Бродяга  на влюбленного  не походил.  Все-то он ее критикует, да еще и насмехается.  Грубиян!

   С другой стороны, хорошо хоть драконы здесь не водятся. Огнедышащих чудищ, как известно, рыцарями не корми, дай только принцессу похитить.   Интересно, а почему огнедышащие монстры  служанок, фрейлин и королев не похищают? Им только принцесс подавай. Это же ужасная несправедливость.   И что самое обидное, драконам нужны только самые красивые принцессы. Лирра вздохнула.

Это что ж такое получается?  Если её не похищал дракон, значит она не так уж и красива?! От такой явной несправедливости сердечко принцессы забилось учащенно, и она чуть было не расплакалась.

     Набежали серые  тучки-проказницы  и  прикрыли собой солнце. Жуть вцепилась в Лирру острыми коготками. Но она  отнюдь не собиралась сдаваться на милость глупым страхам.

-  Принцесса, я или нет! В конце концов, мой прадед убивал драконов, химер и великанов десятками и сотнями  лишь  одним взмахом  меча. Стоило ему  глянуть на орды врагов, как они в ужасе разбегались,   -  она гордо выпрямила спину и почувствовала себя великой правнучкой великого прадеда.  Но настоящей  воительницей Лирра ощутила себя немножко позже, крепко сжав в руках деревянную ручку тяжелой сковородки!

- Драконы и тролли выходите на честный бой! - звонко закричала в сторону кустов. 

      Вместо вызываемых чудищ на поляну вышел Бродяга. Трудно описать, какое  облегчение она испытала в этот светлый миг.  На радостях Лирра прыгнула ему на шею, позабыв избавиться от тяжелой сковородки.   Полет был короткий, но впечатляющий: оба оказались на земле.

-  Похоже,  у тебя в привычку входит валять меня по земле.  Гляди, что наделала, Крапивница! -  они раздавили  рассыпанные ягоды, от чего одежда обоих  украсилась очень живописными пятнами и стала похожа на полотно начинающего художника. 

- Я?!  Сам  виноват! Как ты, Бродяга,  посмел не удержать мое высочество!

-   Высочество, слазь,  пока не  отшлепал за высокомерие и наглость.  Тридцать три леших и два водяных! Ты же ходячая катастрофа!  Катаклизма!

-   Сам ты клизма!  Вот расскажу  Дикину, и он тебя в жабу заколдует! Или в паука -  толстого мерзкого паука!

-   Мда, добрейшей души принцесса наша Крапивница! Марш отсюда, покуда  я сам не превратился в кого-нибудь большого и злого!

    Она  предпочла гордо удалиться от рассерженного Бродяги, не забыв у самой двери обернуться и показать язык. Пусть не думает, что ему удалось ее запугать. 

***