Маг-козёл, осёл и ведьма

Глава 1

Лана

— Ты Лана, ведьма этой деревни? — раздалось от входа в дом.

Медленно обернулась и увидела высокого брюнета.

"Маг!" — услужливо подсказала мне интуиция.

Бездонные васильковые глаза, обрамленные веером темных ресниц, острые скулы, невероятно колючий взгляд и мерзкая ухмылка, которую так и хочется стереть с его лица.

— Во-первых, доброе утро. Во-вторых, приличные люди стучат в дверь, прежде чем войти. И в-третьих… — хотела добавить, чтобы катился отсюда, но вдруг голос пропал, и я не смогла произнести больше ни слова.

— Собирайся. У тебя есть полчаса, а потом пойдем к храмовнику. Станешь моей женой.

— Что-о-о?! — донеслось у него из-за спины, и в комнату вошел Зануддий — мой друг и фамильяр, невероятно вредный осел.

В принципе, в этот момент я вполне разделяла его негодование, только в отличие от него сказать ничего не могла.

— Колбасе слова не давали! — надменно произнес маг и захлопнул дверь перед ослиной мордой.

Наедине стало еще хуже. У меня мурашки побежали по телу. Всем своим видом он внушал какой-то непреодолимый трепет, страх и даже панику.

Жестами попыталась объяснить, что не сойду с этого места, пока он не изволит объясниться.

Кажется, получилось.

— Хорошо, говори! — щедро позволил он и прислонился спиной к дверному косяку.

— Я вообще-то не собираюсь замуж, тем более за первого встречного! — выпалила и поджала губы.

— Ну, допустим, не первый встречный. Лана, твоя мать двадцать лет назад задолжала моему отцу и дала обещание, что ее род навеки связан с моим и исполнит одно любое требование.

— Что? В каком смысле любое?

— В том, что я мог бы приказать тебе убить себя, и ты бы безоговорочно выполнила. Но сейчас мне нужна помощь ведьмы, к моему огромному несчастью, — вздохнул он и брезгливо наморщил нос, словно я была для него хуже какого-нибудь репейника, постоянно липнущего к одежде и жутко раздражающего.

— Не буду я помогать тебе! Не имею права покидать деревню надолго, у меня между прочим работа есть и свои обязанности!

— Тогда ты умрешь. Такие клятвы, как дала твоя мать, невозможно нарушить.

— С чего я вообще должна выполнять клятвы женщины, которую в глаза не видела и не помню? Чтоб ты знал, моя мать ушла в лес, когда мне было два года, и больше не вернулась. Всю свою жизнь я провела без нее и не собираюсь отдавать какие-то непонятные долги!

Мужчина быстро пересек комнату, остановился в шаге от меня, протянул руку и провел рукой по моему лицу.

— А ты красивее, чем я мог ожидать! — снова холодная, колючая ухмылка и этот взгляд…

Мне показалось, что для него я просто марионетка, которой он без труда может управлять.

Скажет: “молчи” — и я буду молчать.

Скажет: “пой” — и я буду петь.

Скажет: “раздевайся” — и…

И я убью его! Надо же быть таким наглым? Припереться к совершенно незнакомой ведьме и требовать странного. При этом ничего толком не объяснить и с порога заявить, что я его собственность. Нет, так дело не пойдет!

— Уходи отсюда сейчас же. И больше не возвращайся! — сказала, на всякий случай сделав шаг назад и уперевшись спиной в стену.

— Так что, свадьба будет? — осел просунул голову в окно, едва не уронив цветок, росший на подоконнике, и ехидно оскалился. — Говорил я тебе, Ланка, что замуж пора, а ты не слушала! Вот тебе женишок сам на голову свалился.

Маг медленно обернулся и смерил мою животину едва ли не испепеляющим взглядом. Зануддия это никак не смутило, а даже развеселило:

— Что ты на меня смотришь, чернявенький? Я, между прочим, про колбасу запомнил! И-а, и-а! — последнее приравнивалось к смеху, хоть и звучало словно боевой клич.

— А чем тебе, собственно, не угодила колбаса? Предпочтешь шашлык? Или, может быть, мелкие кусочки в рагу? — ухмыльнулся мужчина, явно вознамерившийся извести моего фамильяра.

— Нуддик хороший, он не вторгался в чужой дом со странными предложениями. В отличие от некоторых, особо напыщенных незнакомцев! — сделала шаг в сторону, чтобы лучше видеть лицо мага.

Он вздохнул, поиграл желваками и медленно перевел на меня взгляд.

— Что ж… пора стать "знакомцем"! Люциус Дантер, маг высшей категории. Специализация — магические твари и некромантия. И ты, Лана, идешь со мной! — впился он в меня выжидающим взглядом, словно все-таки ждал ответа.

— Люциус, значит… Так вот, я не просто так живу в этой деревне. Меня назначили на должность ведьмы-хранительницы и без особых распоряжений я не покину свой дом.

Он закатил глаза, засунул руку в карман камзола и достал оттуда свиток с печатью совета, протянул мне.

Поджала губы и все-таки развернула тонкую бумагу…

Люциус

Стоило ей прочесть содержимое свитка, и брови ведьмы поползли вверх. Да, я подготовился. А с этими женщинами по-другому нельзя, ибо изворотливы и неуправляемы, а еще дикие по своей натуре.