Маг Мадина

Глава 4

— «Юная княжна Таниса схватила рукоять топора изящными ладонями и, резко размахнувшись им из-за спины, вдарила по большому круглому чурбану, разрубая его на три части», — прочитала строчку из книги вслух. — Вы, блин, пошутили что ли? Под какими веществами автор писал этот полнейший бред? Где тощая девица и где чурка диаметром в полметра? Да еще и на три полена сразу! Тот, кто это настрочил, колун отродясь в глаза не видел! Да чтобы вот так сразу расколоть дерево, надо быть качком под сто пятьдесят килограмм и сидеть на стероидах!

Так как других собеседников у меня все равно не было, дискутировать о несоответствиях литературы с действительностью приходилось самой с собой. Главное, что мои возмущения всегда поддержат и вовремя поддакнут.

Эта книга оказалась просто верхом идиотизма и недостоверности, но за неимением альтернатив приходилось штудировать и ее. Скептически зачитывая дальнейший текст, даже как-то обрадовалась скрипу засова. Странно, до ужина еще далеко, мылась я вчера, должно быть, Ворт пришел с каким-то делом. Протянула руку к браслетам, чтобы сразу же отдать их, но, обернувшись на дверь, увидела стоящую в проеме Рутку. Она смотрела на меня взглядом, полным неприкрытой ненависти и презрения. Но главное, что заставило резко напрячься, так это зажатый в ее ладони нож. Обычно он висел в ножнах на поясе, а сейчас сверкал острым лезвием в мою сторону.

— В чем дело? — спросила спокойным голосом, не желая нагнетать обстановку, а сама лихорадочно продумывала варианты дальнейших действий.

Но служанка вместо ответа занесла нож к голове и двинула на меня. В мгновение ока натренированное тело подскочило над кроватью. В процессе захватила подушку и выставила ее перед собой наподобие щита. Лезвие нехотя прошло сквозь жесткую ткань наперника и захрустело соломой вперемешку с остевыми перьями. «А была бы какая пуховая, меня бы уже проткнуло», — подумалось в процессе выживания.

Повернув свое средство защиты против часовой стрелки, выкрутила из руки нападавшей оружие и прыгнула на нее сверху, сваливая на пол. Откатилась через бок и, подскочив, двинулась к выходу. И с такой же скоростью на старте свалилась, удерживаемая за щиколотку служанкой. Попыталась взбрыкнуть и пнуть ее, но та ловко подтащила меня, наваливаясь сверху.

Веса в ней было намного больше, чем во мне, этим она и воспользовалась. Не хватало сил скинуть ее с себя. А Рутка уже села мне на живот и вцепилась пальцами в горло. Душила крайне профессионально, и как бы я ни пыталась скинуть ее руки со своего горла, ничего не выходило. Неужели всё вот так закончится? От нехватки кислорода сознание начало медленно меркнуть.

Помощь пришла с неожиданной стороны. Краем уплывающего в темноту сознания узрела, как ко лбу душительницы протянулась изящная тонкая ладонь, а над головой послышалось мягкое: «Спи». Служанка медленно обмякла и с моей помощью свалилась на бок. Прямо на холодный каменный пол. С силой проталкивая воздух в легкие, задрала лицо и поняла, что жизнь мне уже во второй раз спасла целительница.

Закашливаясь из-за саднящего горла, с трудом поднялась с пола и глянула на девушку. Она стояла рядом, прижимая к себе какой-то мешок. Кажется, моя спасительница ушла в свои мысли, потому что спустя несколько секунд тряхнула головой, будто сбрасывая наваждение, и протянула мне свою ношу.

— Ворт мертв, — очень тихо огорошила новостью девушка. — Беги.

— Спасибо, — приняла из ее рук котомку, свернутую безразмерную тряпку и грубо сделанные башмаки в виде полуботинок. Быстро надела обувь и, прихватив с пола браслеты, которые могут иметь ценность, пошла к выходу.

Остановилась на пороге, помня, какую боль испытала в прошлый раз, и неуверенно перешагнула, зажмурившись. Ничего! Свобода! В последний раз обернулась на вызволившую меня девушку. Она стояла, обняв себя руками, и беззвучно роняла слезы, глядя мне вслед.

— Идем со мной, — протянула к ней руку, но та отрицательно замотала головой. — Прощай.

Я развернулась и побежала по длиннющему коридору. Вдалеке показалось несколько дверей, одна из которых была приоткрыта. Мельком заглянула и поняла, что это чьи-то покои. Скрипнув дверью, вошла внутрь, и меня прошиб ужас. Все полки уставлены банками с человеческими кусками тел в какой-то розоватой жидкости. Повсюду валялись раскрытые книги, растрепанные свитки, бумаги разбросаны в хаосе.

Похоже, что тут что-то искали. И, кажется, нашли. У порога находился мешок с награбленным добром. Золотые кубки, вазы, даже подсвечник из серебра засунули. Вряд ли лекарь тут мародерствовала, скорее, Рутка решила напоследок поживиться.

Вытряхнула содержимое, и на пол брякнулся маленький кисет. Быстро развязала шнурок и обнаружила монеты разного достоинства вперемешку с драгоценными камнями. «Пригодится!» — подумала и засунула кошель в свой мешок. Окинула кунсткамеру еще раз и выскочила обратно в коридор, уносясь как можно дальше от места, где меня держали столько месяцев.

Бежала! Я наконец-то спустя столько времени могла свободно бежать. Как же мне этого не хватало. Жаль, коридор кончился слишком быстро. Пришлось тормозить, как только услышала голоса людей. Переводя дыхание, покопалась в мешке и, выудив платок, накинула его на голову. Мельком глянула из-за угла и медленно вышла. Побродила по коридорам и совершенно заблудилась.

Несколько раз пришлось спешно сворачивать в боковые проходы, чтобы не попасться на глаза охранникам. А то, что мужчины в пластинчатых нагрудниках именно ими являлись, не усомнилась ни на секунду. На их поясах висели внушительного размера мечи и кинжалы.

В какой-то момент нос уловил потрясающий аромат еды. Поддавшись соблазну, пошла на запах, принюхиваясь. И вышла точно к кухонным помещениям. Неподалеку толпились несколько человек, видимо, тоже пришли чем-нибудь поживиться. Но толстенная кухарка погнала всех от прохода засаленным полотенцем.

— А ну пошли вон, бездельники! — заметив меня, она резко затормозила и окинув взглядом с ног до головы, спросила, сузив глаза: — Новенькая, что ли?