Маг-неудачник и Похититель древних Тайн

Глава третья.

Глава третья.

“В погоне за неизвестным”

Что значит быть эльфом? Иметь заостренные уши и неестественно бледную кожу? Разговаривать и вести себя, подобно настоящему аристократу? Иметь врожденный магический талант, и с легкостью изучать любые заклинания, при этом даже не стараясь?

Дэмиан не знал, каково это — быть полноценным эльфом. Ведь он был рожден полукровкой. И как быть человеком, парень тоже не знал. Студенты магической Академии “Эквилибриум”, одной из лучших во всей стране, все они обладали многими хвалебными качествами, и были идеальными аристократами. На внебрачного ребенка, да еще и от простой смертной, в знатном обществе смотрели с осуждением. Дэмиан привык к подобному отношению к себе, и упорно делал вид, что его это — никак не волновало. Дни обучения в Академии проходили стремительно, и уже в скором времени, даже самый слабый новообращенный к одной из фракции маг, мог похвастаться некоторыми приобретенными знаниями. Чему же мог порадоваться полуэльф? Едва ли его магические навыки могли поразить хоть кого-то: юноша больше надеялся на свой светлый ум, нежели на силу. Среди учеников начали расходиться слухи, однажды дошедшие и до остроконечных ушей Дэмиана.

— Разве это не тот полукровка? — отчетливо слышал он в свою сторону, стоило ему пройти мимо других студентов.

— Полуэльф? В Академии?

— Я слышал, что на вступительных он занял первое место по баллам…

— Не может быть! Наверное, он очень талантливый?

— Жульничал, наверняка. Мы ходим на общие предметы, он даже левитацию не может совершить!

Пускай Дэмиан и был всего лишь наполовину эльфом, он по-прежнему имел хороший слух и непоколебимую гордость. Ему не было дела до того, что кто-то из местных считает его недостаточно честным или талантливым. За годы жизни в родовом поместье Лен’Алиев, молодой наследник выработал нехилый иммунитет к общественному мнению и насмешкам. Он лишь не оглядываясь назад шел на занятия, поглощая всё больше и больше знаний, стараясь забраться на вершины таблиц и стать “почетным” учеником.

Помимо разговор про вступительные экзамены, студенты “Эквилибриума” также перекидывались сплетнями на счет предстоящих праздников. Когда Дэмиан слышал их восторженные разговоры и довольные лица, ему ненароком представлялась Елена. Назойливая, очень общительная и громкая девица, она вносила в его повседневную серую жизнь немного красок. Полуэльф корил себя за то, что не смог отказаться от предложенного алкоголя в тот день, и что по его вине произошла столь неловкая ссора. Дэмиану даже иногда казалось, что в тот вечер кто-то завладел его телом и говорил вместо него самого. Но разве кому-то в этой Академии, было дело до недавно поступивших друзей детства?

Догадка пришла к Дэмиану посреди занятия.

“Грэтхен!!” — это имя всплыло в голове неожиданно, как гром ударяя парня в самый неподходящий момент. В разгар лекции о практической магии, что являлась основным предметом Дэмиана, внезапная мысль озарила неуклюжего полуэльфа. Да так, что он подскочил со своего стола, выронив при этом все доклады и конспекты с колен. Профессор Мавена, чудесной красоты эльфийка, обернулась на шум и с интересом взглянула на своего ученика. Впрочем, она была не единственной, чей взгляд устремился на Дэмиана.

— Прошу, прощения… профессор. Могу я выйти… ненадолго? — чуть торопливо, спотыкаясь по пути, вежливо обратился к Мавенне светловолосый юноша.

Блуждать по коридорам “Эквилибриума” нужно было осторожно; оступись ты на шаг, и зачарованные двери обратятся в голые стены, прежняя дорога станет неузнаваемой, и ты можешь вернуться вовсе не туда, куда изначально хотел. Поэтому Дэмиан решил далеко не отходить от кабинета, лишь единожды завернув за угол, и оказался большом светлом холле, что идеально подходил для одиночных размышлений. Здесь царила абсолютная тишина, и даже мелкие духи, что любили проказничать в коридорах, сегодня где-то пропадали. И все же, Дэмиану по прежнему казалось, что в каждой тени таилось нечто необычное, а в зеркалах блуждали расплывчатые облики, пристально за ним следящие.

“Неужели Грэтхен снова решила мне насолить? Прошло уже немало лет с нашей последней стычки”. — мысли парня по-прежнему крутились вокруг вещей, на которых ему совсем не стоило зацикливаться. Но таким уж был он: произойди что-нибудь неординарное в его жизни, и полуэльф тут же начинал строить теории. Елена ласково называла своего друга “выдумщиком”, а ее кузина клеймила знакомого “параноиком”. В детстве две рыжие дочери семейства Радиус, и один неполноценный Лен’Алий, считались неразлучной троицей. Это было так давно, что Дэмиан толком не мог ничего вспомнить, помимо того, как безжалостно себя вела в то время кузина Елены. Она никогда не была добрым ребенком, и даже будучи почти взрослой ничему не научилась (судя по их последней встрече). Могла ли Грэтхен как-то подстроить их ссору с Еленой, чтобы отдалить свою сестренку от полуэльфа?

“Учитывая характер Грэтхен, и ее странные делишки, все возможно!”

— Полукровка?

В холле раздался чей-то любопытный голос, отразившись от высоких темных потолков, и вдруг вогнав в краску Дэмиана. Это прозвище было привычно слуху, и все равно заставляло парня каждый раз нервничать. Вечное напоминание того, что он не вписывался в общество.

— Чего тебе? — грубо отозвался блондин, не желая даже смотреть в лицо потенциальному обидчику.

— Ты что же, прогуливаешь занятия? — чуть насмешливо произнес неизвестный парень, подбираясь ближе к Дэмиану.

Когда при нем была Елена, полуэльф редко встречался лицом к лицу с другими студентами. Но сейчас рыжая предпочитала держаться подальше от своего друга детства. Рано или поздно должен был объявится кто-то, кто решил бы в открытую посмеяться над ним, и Дэмиан оказался совсем к этому не готов.

— Я просто вышел немного подышать. — поначалу задиристый, теперь он вел себя чуть иначе: голос дрожал от волнения, а уши то и дело нервно дергались.