Магазин в переулке

Глава 2

Глава 2

Грейс видела себя падающей в высокую траву. Ярко светило солнце, слышался звонкий детский смех. Грейс ощущала себя двенадцатилетней девочкой. Она жмурилась от яркого света и наблюдала, как по травинке ползет яркая божья коровка.

- Грейс, иди сюда, малышка!

Это был голос мамы. Теперь навстречу ей шла уже двухлетняя девочка в розовом платьице и улыбалась. Женщина взяла ребенка на руки и шагнула в воды озера.

Девочке было тепло и спокойно. Она расслабилась и закрыла глаза.
Вокруг была вода, а в ней плавал младенец.

Тут сердца коснулся холод. Все стало мрачным, серым, безжизненным. Северный ветер подхватил Грейс, она почувствовала, что падает в пропасть, и закричала.

Слава Богу, это был всего лишь сон. Девушка открыла глаза и обнаружила себя в темной комнате. Попытка сесть в кровати не увенчалась успехом. Во всем теле ощущалась тяжесть. Голова болела, саднили запястья. Грейс подняла руку, чтобы откинуть одеяло, но ее остановили.

- Леди, вам нельзя вставать.

У кровати стояла женщина в белом халате. Медсестра?!

- Почему нельзя? - удивилась Грейс.

- Мистер Эмерсон запретил, - женщина говорила с нею, как с ребенком.

- Мистер Эмерсон? Кто это? - не поняла девушка.

Медсестра поправила подушку под головой Грейс и подоткнула одеяло. Похоже, она не отличалась ни разговорчивостью, ни тактом. Надменное лицо выражало пренебрежение.

- Миссис, я ничего не понимаю, - Грейс настаивала на разговоре. - Где я нахожусь? Что со мною?

Женщина молча вышла из палаты. То, что это именно палата, Грейс давно поняла. Высокие потолки, невзрачные серо-голубые стены и блеклые шторы. А на окне - решетка... Девушка вздрогнула: неужели это тюремная больница?
Тут до ее слуха донеслись крики и жуткий смех, леденящий кровь. Хотелось встать и выглянуть в окно. Почему на нем решетка?

Грейс вытащила руку из-под одеяла и пошевелила пальцами, они занемели. Увидев на запястье бинт, девушка испугалась. Второе запястье тоже было забинтовано.

- Что это? - прошептала Грейс, с ужасом глядя на руки и закричала.

Дверь в тот же миг открылась и вбежала уже знакомая медсестра.

- Мисс, успокойтесь, - в руке у нее были таблетки. - Вот, выпейте.

Она подала Грейс стакан с водой. Девушка оттолкнула ее руку, таблетки рассыпались по полу.

- Я не стану пить эту гадость! Вы обязаны сказать, что со мною случилось? Почему я в этом месте? Мои руки, на них бинты! - Грейс сорвалась.

Ей хотелось, чтобы бесчувственная
медсестра с невозмутимым лицом ответила на вопросы.

- У вас истерика. Я вынуждена позвать мистера Эмерсона.

- Да, позовите! Будьте любезны! От вас я не добьюсь и слова.

Грейс упала на подушку. Это какой-то бред! Она хорошо помнила, что уснула в своей комнате. Странный сон с падением. Будто кто-то отматывал пленку назад. И больше ничего. А что произошло ранее?

Грейс рылась в воспоминаниях. Звонок маме, опоздание на работу. Да, ее бросил Джеймс. Неужели это из-за него она хотела...
Раздумья прервали шаги у дверей. Грейс увидела входящих: впереди шла медсестра, а за нею мужчина. Он был небольшого роста, слегка полноватым. Волосы с проседью открывали большой лоб. Пышные усы и борода делали его похожим на гнома.

Грейс еле сдержалась, чтобы не рассмеяться. Мужчина тоже улыбнулся.

- Добрый день, леди. Вижу, у вас сегодня настроение получше.

Он подошел к столу, взял стул и сел у кровати.- Сэнди сказала, вы рассыпали пилюли. Ай-ай, леди, нехорошо.

Сэнди стояла в дверях с победоносным видом. Хоть кто-то поставил девчонку на место. Зарвавшаяся аристократка думает, что ей все можно.

- Я лишь хотела узнать, почему нахожусь здесь, - Грейс показала мужчине бинты. - Я что-то хотела с собою сделать? Это больница? Почему на окнах решетки?

Мужчина изучающе смотрел на девушку.

- Разве вы не помните, что случилось?

- Меня бросил жених. Но я не собиралась умирать. Да, это больно, когда тобою пренебрегают. Особенно, когда соперница во всем превосходит тебя.

Грейс замолчала. На лице мужчины отразилась заинтересованность.

- Пожалуйста, продолжайте.

- Вам и правда интересно? - удивилась девушка. - Я переживала, но сумела взять себя в руки. У нас должна была быть свадьба. Джеймс расстался со мною прямо перед Рождеством! - Грейс теребила край одеяла и покусывала губы.

- Все это занимательно, - произнес
ее слушатель. - Вот только жених вас не бросал.

- Он сказал, чтобы я его больше не беспокоила, - возразила Грейс.

- Жених и дядя привезли вас в эту больницу. И жениха зовут не Джеймс.

- Что за глупости? - нахмурилась девушка. - Мы с Джеймсом встречались почти год. И за пару дней до Рождества расстались. Какое сегодня число?

- Двадцать второе, леди, - откликнулась медсестра.

- Декабря?

- Двадцать второе сентября, - женщина усмехнулась.

Грейс замерла: эти двое шутят?

- Это розыгрыш? - переспросила пациентка.

- Помилуйте, милочка, никто с вами не шутит, - мужчина стал серьезным.

- Я так понимаю, вы доктор?

- Да, профессор, заведующий кафедрой психиатрии. Доктор Эмерсон, - подтвердил мужчина.

Для своих лет он видел очень хорошо. По крайней мере, не надел очки. Грейс чувствовала себя хуже. Значит, все зашло так далеко?

- Сколько времени я здесь?

- Три дня, леди, - спокойно ответил доктор.

- Почему я хотела покончить с собой? - недоумевала Грейс.

- Предсвадебные хлопоты. Ваш жених был сильно напуган, потому поместил вас в лечебницу. Чтобы вы не причинили себе вред.

- А где остальные больные? Я слышала голоса.

- Мистер Блэк заплатил за отдельную палату. И поверьте, встреча с другими пациентами вас не приведет в восторг, - он наблюдал за выражением лица девушки.

- Упрятал меня в сумасшедший дом, чтобы не мешала встречаться с той блондинкой? - у Грейс вырвался нервный смешок.

Доктор с медсестрой переглянулись.