Магазинчик грешницы. Списанная со счетов

Пролог

Рэйнхарт Константин Орнуа

— Открою тебе тайну, Рэйнхарт. Королева ждёт ребёнка. Моего сына и будущего наследника! — во взгляде короля плещется гордость.

Заранее знать пол ребёнка невозможно, но некоторые отвары повышают вероятность зачатия мальчика.

— Мне пришлось задуматься об окружении юного принца, — продолжает король, откидываясь на спинку высокого кресла. — С кем он будет играть, тренироваться и общаться.

Не нужно быть шибко сообразительным, чтобы догадаться, к чему он клонит…

— Поэтому, Рэйнхарт, я настаиваю, чтобы ты поторопился с женитьбой. Ты знаешь, я был терпелив и давал тебе время, но роду Орнуа необходим наследник.

Опускаю руку в карман и нащупываю сложенное в несколько раз письмо из имения Милс.

В голове всплывает образ худенькой девочки с россыпью веснушек и копной солнечно-рыжих кудрей. Она стоит на краю поляны и наблюдает за тем, как играют другие маленькие леди. Девочка трёт кулаком покрасневшие глаза и тихо шмыгает носом.

Маленькие леди не захотели принять её в свои игры.

Мне хочется подойти и сделать так, чтобы она улыбнулась. Возможно, она даже разрешит мне потрогать свои необычные волосы… но я не могу себе этого позволить. Я даже не имею права находиться в этой части дворцового парка, потому что прямо сейчас должен сопровождать десятилетнего принца вместе с остальными юными лордами…

— Род Орнуа всегда был верен короне, — возвращает в настоящее Его Величество. — И я хочу, Рэйнхарт, чтобы твой будущий сын вошёл в узкий круг тех, кто будет расти рядом с наследником, потому что принцу понадобятся не только сторонники, но и преданные друзья.

— Я благодарен вам за оказанную честь, Ваше Величество, — глубоко кланяюсь.

— Ты заслужил это, Рэйнхарт. Так мне стоит самому побеспокоиться и выбрать для тебя супругу?

Демонское пламя. Одним вопросом он отрезает мне пути к отступлению, оставляя лишь жалкие мгновения, чтобы принять решение.

Позволить королю выбирать мою судьбу или… согласиться на брак с племянницей лорда Милс?

Сильнее сжимаю в кармане лист письма.

— Благодарю за заботу, Ваше Величество, но у меня уже есть невеста…

Ева

— Это не конец… — повторяю как мантру. — Не конец. Потому что я не наивная Лоривьева… Я Ева. Это моя вторая жизнь. И мне не привыкать выбираться из разного дерь… кх-к-кхх.

В лёгкие попадает пыль, и я закашливаюсь, зато тяжёлая дверь фамильного склепа Милс, наконец, поддаётся, закрываясь с протяжным стоном.

Морщусь.

Нужно было смазать петли заранее.

Окоченевшими пальцами проворачиваю в ржавой скважине большой железный ключ. Последний щелчок замка оглашает, что я осталась одна. Единственный, кто защищал меня в этом мире… сегодня похоронен в этом склепе.

Немногочисленные гости похорон моего дядюшки разъехались ещё полчаса назад, но мне пришлось задержаться, чтобы выслушать страстную речь церковника о "недопустимости жития одинокой благородной леди без опеки мужчины". При этом наисвятейший несколько раз намекнул на продолжение нашего разговора в моём особняке... пришлось сделать вид, что намёков не понимаю.

Усиленно моргаю и поднимаю глаза к тяжёлому предгрозовому небу.

Природа словно замерла в ожидании бури. Вокруг слишком тихо.

Пугающе тихо.

Какая-то тень мелькает за чёрными ветвями кустарника. Замираю. Прислушиваюсь. Пытаюсь уловить малейшее движение.

Тишина.

Но я ещё не сошла с ума… я чувствую, там кто-то есть, чувствую на себе его взгляд.

— Ка-а-ар!

Вздрагиваю и резко оборачиваюсь, наблюдая короткий полёт огромного ворона. Он делает круг и садится на уступ крыши склепа.

Шумно выдыхаю, потому что разогнавшемуся сердцу явно не хватает кислорода, разворачиваюсь и спешу к особняку по утопающим в сумерках дорожкам.

Ощущение чужого взгляда продолжает жечь спину, и ноги сами переходят в бег.

Ещё один рывок и я врываюсь в тёмное нутро некогда роскошного особняка. С шумом захлопываю за собой двери и подрагивающими пальцами запираю их на несколько надёжных засовов.

— Сэлли! Сэлли? — сиплым от бега шёпотом, вслушиваясь в тишину тёмных коридоров. — За домом следят, слышишь? Где ты?

Со смертью дядюшки оставаться в имении одной стало опасно.

Нужно бежать отсюда.

Сейчас же.

Пока за нами не пришли люди Ходрикуса.

Дорогие читатели! Рада приветствовать вас в новой книге!
История снова будет на стыке жанров. То есть включит в себя естественное развитие событий, подводящих к обустройству героини в новом мире. Но на первом месте, как и во всех моих историях, останутся отношения и чувства.
Что будет?
1) Мрачный мир, полный мистических тайн, которые окружающие хотели бы скрыть, но тут появляется Ева; 2) Постепенное изменение самой героини и её положения в обществе, вызывающее нервный тик у некоторых леди и лордов; 3) Чувственные моменты не пропускаются (потому что это не классическое бытовое фэнтези), но описаны деликатно; 4) ХЭ
Добро пожаловать в историю Евы