Маги Канверона

— 13 — Мелара Деноль —

Мелара обрадовалась приходу Ревина: отправила его мыть руки, а потом проверять светильники. Последнюю неделю они постоянно барахлили. Алхимик подсунула бы Ревину и сгоревшую плиту, но уже несколько дней как её выкинула. Хотя он вряд ли помог бы — магию точно выжгли.

Пока Ревин возился в кладовой, Мелара села на кухне, подпёрла веснушчатую щёку кулаком и спросила:

— Терн, а Ревин не знает?..

— О чём?

— Что ты девушка.

— Он сразу назвал меня «господин Терн». Значит, ему так удобнее, — Терн порубила мясо и добавила в казан к картошке. Кости и обрезки она кинула в стоявшую на полу миску Рисса. — К девушкам относятся иначе. У нас. Я решила, что юноше будет проще.

— У нас тоже… — Мелара фыркнула. — Но ты какая-то неправильная. Пользоваться надо, а не скрывать. Ревину я не скажу, если не хочешь. Да и с Куллой были бы проблемы…

Узкие плечи охотницы безразлично дёрнулись под серым халатом. Рисс, лежавший под столом, закрыл лапами нос и заскулил. Терн посмотрела на пса через плечо, глаза потемнели.

— Я отличаюсь, — ответила охотница Меларе. — Мне всё равно.

На открытом, округлом лице алхимика заискрилось веселье:

— А я уж подумывала, что моему постояльцу просто девушки не интересны…

— Ты считала меня юношей, — Терн отвернулась. Потирая подбородок, она скользнула взглядом по полочке со специями. — Базилик или тимьян?

— Базилик, — быстро ответила Мелара. — Не могла сразу сказать?

— Не поняла твоих намерений. Ты выбирала неправильные ухаживания, — щепотка базилика полетела в казан — по кухне потёк мягкий, слегка перечный, с лёгким оттенком гвоздики аромат. — Немногим нравится, когда нарушают покой в комнате для омовений.

— А еда?.. А чай?.. А задушевные разговоры? — возмутилась Мелара.

— Предпочитаю другие знаки внимания, — охотница утомлённо поводила половником в котелке.

— Каки?.. — алхимик осеклась — на кухню вошёл Ревин.

— Светильники в порядке, — сказал он, — но плетение ослабло, я влил немного энергии. Не забудь пригласить специалиста.

Маг повёл носом:

— Рагу с мясом и картофелем? Позовёте ужинать?

— Казана хватит на троих, — ответила Терн.

— Уклончивый ответ, — лукаво произнесла Мелара. — Ревин, твой друг редко говорит прямо. Однако, я думаю, он совершенно не против посидеть втроем, не так ли?

Терн проигнорировала вопрос и сняла казан с огня. Пламя, похрустывавшее углями в очаге-флейте, разбрасывало по стенам тёплые отсветы, отчего вечерняя кухня казалась уютнее, чем обычно. Блики играли на пузырьках с настойками вдоль стен, подсвечивали гранёные бока флаконов и бутылок в деревянных стеллажах, озаряли оранжево-жёлтым промасленные свёртки с травами. Потолочные балки нагрелись, на кухне было жарковато, и Терн открыла окно. В пропахшее дымом и специями помещение влетело эхо Канверона — город готовился ко сну.

— Очаг? — удивился Ревин, садясь рядом с Меларой. — Что с плитой?

— Испортилась, а Терну привычнее огонь.

— У него же дома артефактная… — припомнил маг.

Охотница оглянулась:

— Там иной принцип.

— Иной принцип зачарования?.. Ты учти, в Канвероне наша магия на каждом шагу. Привыкай, или будут коситься.

Охотница молчаливо кивнула. Мелара хитро улыбнулась и перевела взгляд на друга.

— Ре-е-евин, рассуди. У нас спор возник насчёт канверонцев. Скажи, как за тобой правильно ухаживать? Девушке, я имею в виду. Что тебе приятно?

Мелара больше не смотрела на Терн. Незачем — охотница ясно отражалась в медном кувшине. Алхимик увидела, как она поморщилась, и мысленно показала язык: «Тоже мне, недотрога!».

— Гм… — маг озадачился. — Мне нравится, когда проявляют интерес к моей работе и к жизни… Я, понятное дело, любопытен в ответ. Ценю заботу — не чрезмерную, разумную. Например, укрыть, если заснул за любимыми книгами о дальних странах, или оставить в комнате чашку чая… Совместные прогулки с разговорами или посиделки в трактире — тоже хорошо…

— Точно, ты любишь вкусно поесть! — оживилась Мелара.

— Не сильно… — Ревин развёл руки, с сомнением оглядывая себя: не хотелось превратиться в мастера Лерута.

Терн крутанула в пальцах половник, разлила рагу по керамическим мискам и понесла первую магу. Вторая порция досталась Меларе, с третьей — охотница села за стол напротив алхимика, ёрзающей на стуле.

— Ешьте. Остынет, — сказала Терн, обрывая разговор об ухаживаниях.

Ревин взялся за ложку. Мелара с энтузиазмом присоединилась. Рисс выбрался из-под стола и направился к своей миске. Какое-то время на кухне слышались лишь звон приборов и хруст костей.

— Отлично! — похвалил маг и ткнул Мелару локтем в бок. — Вот бы Дамиса к нам — как в пору раннего ученичества, а? Помнишь, мастер Сэльвин постоянно повторял: «Есть надо много, а учиться — ещё больше»?

Сказав это, Ревин вдруг помрачнел и провёл ложкой по стенкам пустой миски. Мелара мягко накрыла его руку ладонью.